class="p1">Впрочем все это не шло ни в какое сравнение с тем, что нам довелось услышать, когда владыка Кронос разглядел дыру, которую проделала в стене пещеры Буся. Я поначалу даже стал опасаться за моральный облик Землеройки, потом подумал, что и генералу, несмотря на его славное армейское прошлое, рано еще такое слушать. А в конце забеспокоился и о своей собственной нравственности. В конце-то концов, надо тщательнее за сохранностью своей собственности следить, а не обвинять безобидную зверушку, которая просто хотела устроить свой быт, во всех смертных грехах.

Выговорившись, бог перешел в конструктивное русло. Сухим деловым тоном он сообщил: «Принято решение, что мне, в виде исключения, разрешено обзавестись собственным Паладином». При этом в нем снова взыграли эмоции и бог не удержался от реплики: «Спрашивается, и зачем мне такое счастье?». Интонация, с которой это было сказано, живо напомнила мне того же Изю, когда он взывал к своим генетическим корням. Ну или знакомого еврея парикмахера из Одессы, который несмотря на всеобщую роботизацию продолжал поддерживать свой бизнес на плаву, поясняя клиентам, что в парикмахерском деле стрижка не главное. А с этими жестянками и за жизнь поговорить невозможно.

Думаю, Бог и его Паладин нашли друг друга.

В очередной раз успокоившись, владыка Кронос продолжил, обращаясь непосредственно к Изе:

— Теперь я вынужден взять определенные обязательства по отношению к тебе, мошенник. И даже наградить тебя умением Божественного ранга. Пока не могу определится с выбором,что тебе предложить: ' Способность мгновенно чистить сортиры' либо «Способность с помощью метеоризма пропер@еть любую мелодию, вплоть до национального гимна Терры». Причем заметь, оба умения божественного ранка. Сам-то что предпочитаешь?

— Давай, не тяни. Решил предоставить тебе право выбора. Решай, к чему у тебя больше душа лежит.

От неожиданности и перспектив, предоставляемых божественными умениями Изя откровенно растерялся. Что называется поплыл. И не придумал ничего умнее, нежели осведомиться у бога: «А разве на Терре существует национальный гимн?»

— На то тебе и дано умение божественного ранга, — ехидно пояснил Кронос. — Пока нет. Но как только ты пропер@дишь мелодию, так сразу все и поймут — это то, оно самое. Еще и славу великого композитора заработаешь.

Решив, что Изя с горяча может ляпнуть что-то лишнее, я решил ответить вместо него.

— Уважаемый владыка Кронос. Несомненно, обе эти способности позволяют при правильном подходе хорошо заработать. А деньги нам сейчас вот как нужны. Только не кажется ли вам, что такими умениями больше приличествует награждать своих Паладинов другим богам.Тот же бог торговли пресветлый Боргусу, вполне в пакет к самому умению по чистке сортиров мог бы добавить муниципальный подряд на содержание общественных туалетов в надлежащем состоянии. Между прочим, такие работы больших деньги стоят.

— Я уж не говорю о втором предложенном вами умении. Оно по духу как-то ближе для последователей местной Мельпомены, или кто тут на Терре искусством заведует. Но уж никак не Паладину бога, который в одной из своих ипостатей является Багровым Ули.

Надеюсь я не допустил ошибки в своих предположениях и все непотребства с Ночью Багрового Ули относятся к прерогативе этого склочного старикашки.

— Широкая общественность может неправильно понять такой афронт.

— Все-то использовать Паладина владыки Кроноса на общественно-санитарных работах не комильфо.

— Да плевать мне на эту самую широкую общественность, — снова взъярился Кронос. А ты вообще молчи. Это собственного Паладина я и пальцем тронуть не могу, Свод Законов не позволяет. А тебя вот возьму и по полу размажу тонким слоем.

Ты и жив до сих пор только потому, что являешься командиром моего Паладина. Так сказать принцип транзитивности. Объясняю для дураков. Я ему, он тебе, значит и я тебе. Только учти, это до поры до времени. Всему, в том числе и моему терпению, есть предел.

Честно говоря не ожидал от дедули использования математической терминологии. К тому же такой ее доходчивой интерпретации. Хотя чему удивляться, понятно же, что за всеми этими богами стоит Искусственный Интеллект. Просто Кронос немного из образа выпал.

— Хотя чего уж там, — снова успокоился бог. Склочный, конечно, старикашка, но отходчивый. — Может ты в чем-то и прав.

— Рассказывай, — скомандовал владыка Кронос, одним щелчком пальцев превращая постамент за своей спиной в удобное кресло и усаживаясь в него.

При всем своем внутреннем неприятии магии, я вынужден был признать, что тоже так хочу. «Легким движением руки брюки превращаются…превращаются брюки…брюки превращаются… В элегантные шорты! »

— Что рассказывать? — поинтересовался я у бога.

— А все и рассказывай, с самого начала. И не забудь уточнить почему мой непосредственный начальник, Система вышестоящего уровня, так заинтересован в выживании вашей команды.

А это интересно, похоже, что речь идет о Системе К875. Той самой, которая напутствовала нас на Терру. У меня вообще возникло подозрение, что Старших Рас как таковых не существует, а за всем, происходящим в обозримой Вселенной, стоит Искусственный Интеллект, представленный автономными Системами различного уровня иерархии. Остается только определить, как в это миропостроение вписываются всяческие биологические объекты, типа людей или тех же зеленых человечков. Исходя из принципа оптимального использования ресурсов, мы все тут и даром не нужны.

Ну это все философствование на тему — ни о чем, а вот что дедуле отвечать?

Понимаешь, владыка Кронос, я предложил Системе К875 взятку.

Ну вот и этот застыл. Такое впечатление, что у них у всех слово «взятка» используется в качестве ключевого слова, этакого табу. Ну как в ролевых сексуальных играх, когда говоришь например «солнцезащитный крем» и все, партнер немедленно должен прекратить домогательства и извращения.

— Ты зачем мне Бога-покровителя сломал, — поинтересовался Изя. — Он, между прочим, меня только-что шикарным умением

наградил.

— Да ладно, сейчас очнется. Я уже с подобным сталкивался.

— А умение говоришь зачетное. Ну и слава богу. Осознал стало быть старикашка. И что за умение?

Глава сорок пятая

Привет от Алекса

Глава сорок пятая. Привет от Алекса.

Прежде, чем Изя смог на пальцах разъяснить мне все преимущества, которыми обладало его новое умения божественного ранга — откат времени 1 уровень, владыка Кронос очнулся.

Признаться я не сразу проникся всеми достоинствами этого умения. Возможностью, получив от вражины по щам, вернуться на тридцать секунд в прошлое и оттуда, зная направление коварного вражеского удара, предварительно уклонившись, совершить победный выпад клинка, с точки зрения генерала было чем-то запредельно прекрасным. Во всяком случае Рабинович, захлебываясь слюной от восторга,