Поставив машину на платную стоянку, я сняла в гостинице номер, заперлась в нем и бухнулась на кровать. На сердце была пустота, хоть в кармане — куча камней на… энное количество баксов.

Но лежать и горевать я себе не позволила. Вскоре я вскочила и спустилась на улицу. Нашла самые лучшие магазины и купила себе всего, о чем только можно было мечтать. На данный момент, конечно. А именно: новые джинсы, пару маек, нижнее белье и мягкие летние плетеные тапочки.

После этого я вернулась в гостиницу и залезла в ванну. Пену взбила до краев и лежала, пела песни.

И тут услышала стук в дверь. Как же мне не хотелось вставать! Просто ужасно. Но пришлось — стук не прекращался.

Я завернулась в полотенце и открыла дверь с грозным видом. Передо мной стоял Игорь в белой рубашке и брюках, с красивым букетом в руках.

— О, простите, — сделала я вид, что смутилась. — Я тут в ванне лежу.

— Это вы меня, Женя, простите. Я хотел пригласить вас все же со мной поужинать. Это вам.

Я протянула руки к букету, но потом вернула его обратно.

— Проходите, я скоро. А вы пока поищите вазу для цветов.

Оделась я быстро. Как хорошо, что в новое, а не в свои грязные вещи. Я не стала причесывать мокрые волосы, просто посушила их чуточку полотенцем.

— Я не мог просто так позволить вам уехать, — сказал, как только я появилась, Игорь. Видно, он хотел объяснить свое неожиданное появление. — Вы очень красивая.

Это что такое? Теперь такие слова уже на первых минутах знакомства говорят?

— Благодарю, — с ноткой недовольства ответила я. — И куда вы хотите пойти?

— Недалеко. Внизу есть отличный ресторан. Если хотите, я вас там подожду.

— Хорошо. Я буду готова через полчаса. Но предупреждаю, у меня, кроме брюк, ничего нет. Одни джинсы.

— Ничего. — Игорь встал и направился к двери.

— А Марыся где? — остановила я его. — Она с кем осталась?

— Ко мне друг приехал. Прямо следом за вами. Я его и попросил посидеть. Не волнуйтесь, у нее все хорошо. Я вижу, вы привязались к ней, — улыбнулся мужчина.

— Да, привязалась. И сама даже не ожидала.

— Так бывает. Ну ладно, я вас буду внизу ждать. У стойки в ресторане.

Игорь ушел, а я стала одеваться.

Значит, все-таки он не знает про камни. Иначе сейчас так мило не разговаривал бы со мной. Что ж, хоть один человек порядочный попался. Но я не буду выдавать ему тайну. Сначала все же поговорю с Викторией Леопольдовной.

Я высушила под сушилкой для рук волосы, чуть подкрасилась и спустилась вниз.

Игорь сидел у стойки и пил минералку.

— Вы прелестны.

— Так и должно быть, — растерялась я.

— Идемте, я заказал для нас столик. Сейчас покормлю вас хорошенько. Наверное, в дороге вам не всегда удавалось нормально поесть.

— Ничего. Я не голодала.

Мы сели за стол. Официант принес меню, и я почувствовала, что покушать сейчас совсем не прочь. Заказала все, что хотела. Совершенно не стесняясь.

— Итак, расскажите мне о вашем путешествии, — попросил Игорь. — Вы говорили, что за вами следили. Почему? И как вы от них отделались?

— Думаете, это интересно?

— Еще как! Расскажите.

— Ваша бабуля сказала, будто я везу сокровища. Об этом узнали некоторые типы. Они хотели отнять его. Но в шкатулке ничего не было. Виктория Леопольдовна пошутила.

— Не похоже на нее. Неужели впала в старческий маразм? — вздохнул внук Курляндской.

— Не знаю. Она вообще-то у вас бодренькая. Держит хвост пистолетом. Молодец.

— В этом смысле — да. Она не собирается стареть. По крайней мере душой.

Игорь налил мне вина.

— Давайте выпьем за то, что вы добрались сюда благополучно. Надеюсь, ничего действительно страшного в дороге с вами не случилось?

— Страшного — ничего. Так, мелочи разные.

Мы выпили.

Затем мы ели и разговаривали ни о чем. Я старательно уводила разговор в сторону, лишь только Игорь начинал спрашивать о поездке. Я ничего не собиралась говорить ему.

К концу вечера внук Виктории Леопольдовны пригласил меня на прогулку по городу.

— У нас, конечно, особенно смотреть нечего, но тем не менее есть красивые места. Я отведу вас на берег реки. Вам понравится.

«Снова берег реки, — подумала я. — Я уже вволю насмотрелась на ее пейзажи».

Мы гуляли. Почему-то у меня складывалось такое ощущение, что Игорь просто тянет время. Зачем и почему, я не могла объяснить. Но иногда вдруг замечала, что мой спутник посматривает на часы. И вроде как нервничает. Потом он снова становился любезным и на вопрос, не спешит ли он куда, всегда отвечал: «Нет».

Мне было интересно, чем закончится наша прогулка.

— А поедемте теперь ко мне? — вдруг предложил Игорь.

— О, нет! Я очень устала и хочу выспаться, — сразу отклонила я его предложение.

— Вы не задержитесь. Зато с Марысей снова встретитесь. Чаю попьем, а потом я провожу вас до гостиницы.

— Не настаивайте. Я, правда, хочу лечь спать.

— Но почему? Такой прекрасный вечер. Потом отоспитесь. Будет еще время. — Игорь взял меня за руку. — Меня можете не бояться. У меня ведь товарищ гостит, так что приставать не буду.

— Я вас не боюсь, — спокойно посмотрела я ему в глаза. — Дело совершенно не в этом.

— А в чем?

— Я уже объяснила вам.

— Но это не причина — «устала». Я же приглашаю вас не кирпичи таскать. Просто посидеть.

— Хорошо, — я сдалась. — Только сначала я хочу зайти в гостиницу, взять кофточку. Становится прохладно.

— Что ж. Без проблем.

Мы так же не спеша прошлись по вечерним улицам до гостиницы. Я попросила Игоря подождать внизу, а сама поднялась в номер.

Не нравится мне все это. Чувствую, ожидает меня ловушка. Но если и не так, то все равно пистолет не помешает.

Я прицепила на ногу резиночку почти у щиколотки и заложила за нее пистолет. Джинсы немного расширялись книзу, так что заметить оружие никто не смог бы. Потом я спрятала камни. Я оставила их в номере, привязав мешочек к одному из цветков из принесенного Игорем букета, стоящего в вазе. В общем букете его не было видно. И это, возможно, единственное место, которое никто не догадается посмотреть, если мой номер и будут проверять. Даже если и заглянут в саму вазу, то уж каждый стебель рассматривать точно не станут. А у пионов много листиков. Среди них что хочешь затеряется.

Только после всех названных манипуляций я спустилась вниз.