— Илья! — снова позвала его Кира.

Он пока не мог даже обернуться к ней.

— Не сейчас!

— Что ты собираешься делать?

— Ждать! Во сколько тебе обычно звонит Мирин? Часов в восемь?

— Да, где-то так, — растерянно отозвалась она. — Я не думала, что ты замечаешь!

— Я все замечаю. Нам нужно только дождаться этого времени.

— Так ведь еще несколько часов!

— Значит, продержимся несколько часов!

Увы, сказать это было проще, чем сделать. В особняке сейчас было шумно — выла сигнализация, и по всем коридорам разносился топот ног в тяжелых ботинках. Стратегия, которую выбрал Илья, была обречена на провал, и он знал об этом. Невозможно убежать от такого количества преследователей, они ведь все в замкнутом пространстве!

Но что еще делать? Его, возможно, и пощадят — да и то вряд ли, в таких случаях от свидетелей быстро избавляются. А Киру убьют, тут и сомнений нет. Он не мог этого допустить, только не теперь…

Поэтому он вел ее дальше и сражался с теми, кто попадался на их пути. Пока у него получалось: наемники были неплохи, однако и он тоже сюда не из теплого офиса пришел. Вот только сил у него оставалось все меньше, его неизбежное поражение приближалось, а наемники продолжали кружить по дому, как стервятники.

В какой-то момент усталость достигла предела. Перед глазами поплыли темные круги, и Илья вынужден был остановиться. Он знал, что если не позволит себе хотя бы минутную паузу, то попросту потеряет сознание, наемникам на радость!

В этот момент Кира, задыхавшаяся от быстрого бега, снова заговорила с ним:

— Да ты послушаешь меня или нет?!

Она тоже устала, но не так сильно, как он, потому что была здорова. Перепуганный песик жался к ней и больше не издавал ни звука. А вот сама она, кажется, преодолела страх и выглядела не менее решительной, чем Илья.

— О чем тут можно говорить? Нужно бежать!

— Мы уже побегали, спасибо! Ты хоть знаешь, куда мы движемся?

— Куда угодно, лишь бы не в тупик! — отрезал Илья. — В идеале, нужно добраться до дверей и покинуть дом, скрыться в лесу. Тогда они нас не догонят.

— Ага, конечно, так они тебе и позволят! Они не дураки, дом наверняка оцеплен.

— У тебя есть предложение получше?

— Давно уже есть, и я пыталась сказать тебе, но ты не слушал! Я знаю, куда нам бежать!

— Куда же?

— В дом!

— Мы и так в доме.

— В другую его часть, умник! — закатила глаза Кира. — Я знаю, где мы можем спрятаться, Шереметьев обо всем позаботился!

* * *

2007 год.

Он не чувствовал жалости, просто не мог. Это было бы лицемерием с его стороны. Да, он не хотел убивать Завьялова, но и не исключал, что тот погибнет, лишившись былых возможностей.

Все случилось так, как и должно было.

Костя не стыдился того, что произошло, и не собирался отступать. Поэтому, когда в его кабинет ворвалась Карина, он уверенно посмотрел ей в глаза.

Они уже встречались на похоронах, и тогда она была нежнейшей барышней — уязвимой, заплаканной, слабой. Карина еще не знала, что ее ждет, она была уверена, что Костя на ее стороне, ей нужно было убедить его, что она нуждается в защите.

Но сегодня огласили завещание Андрея. Костя знал, что она придет.

— Скажи мне, что это неправда! — прорычала она.

Не было больше обиженного ангела, уязвимой вдовы, которая осталась совсем одна в этом мире. Перед ним бушевала настоящая фурия, которой наверняка хотелось выцарапать ему глаза, и сдерживалась она лишь потому, что они находились в офисном здании.

— Значит, Андрей ничего не сказал тебе? — невозмутимо поинтересовался Костя.

— О том, что ты отжал у него долю в фирме? Нет, этот слизняк так и не решился признаться мне… Знал, наверно, что я с ним сделаю!

— Теперь уже не сделаешь, мертвецам все равно.

— Да как ты мог вообще?! Это же не просто его доля в бизнесе, это доля нашей семьи, наших детей!

— Семью и детей никто из фирмы не гонит.

— Но одно дело — просто работать здесь, другое — быть хозяевами!

— Ничего не изменилось бы, если бы Андрей не попытался стать хозяином кое-чего другого.

Все это время Костя наблюдал за ней. Он давно уже подозревал, а теперь лишь убеждался:

Карина знала. Все, что творил Костя, не было для нее секретом. Эти двое всегда были очень близки! И вот теперь она сбросила маску.

Вполне возможно, что она не просто знала — она помогала мужу, подстраховывала его. Она могла принять на себя управление бизнесом и справиться куда лучше, чем справился бы Андрей.

— Придется смириться с этим, — только и сказал Костя.

— Ты не можешь так поступить с нами!

— Могу и поступаю.

— Но зачем тебе это?

— Чтобы остаться в живых.

— Что?..

— Что слышала. Если бы тебе перешла доля Андрея, тебе стало бы выгодно избавиться от меня. Тогда ты бы наверняка договорилась с Таней, которая всегда легко поддавалась твоему влиянию, выкупила мою долю и стала бы полноценной хозяйкой фирмы. Но, поверь, я предпринял все меры, чтобы этого не случилось, даже если меня не станет. Напротив, теперь ты — последний человек, которому выгодна моя смерть.

У нее хотя бы хватило совести не отрицать это. Карина прожигала его ненавидящим взглядом, и вряд ли ей когда-либо хотелось убить его так сильно, как сегодня.

— Что будет дальше? — сдавленно произнесла она.

— Если ты не выкинешь какую-нибудь глупость, ничего не будет. Работай, как работала, у тебя хорошая должность с хорошей зарплатой.

— А наследство?..

— Все, что тебе оставил Андрей, ты получишь.

— Я не про себя говорю! — вспылила Карина. — Речь про моих детей!

— Ты и я еще не торопимся на тот свет, ведь правда? Так что детям не о чем беспокоиться.

А когда дойдет до этого, Виктор, Надя и Соня без денег не останутся, они получат то, что им причитается.

Вряд ли Константин Шереметьев готовился именно к этому — он, скорее, готовился ко всему. И заставил подготовиться ее. Теперь Кира как никогда ясно понимала, почему он вынудил ее искать каждый новый ответ: благодаря ему, она обошла весь дом, заглянула в каждый угол, прочитала всю инструкцию управления системой. Теперь она знала «Сад камней» как никто другой.

Когда на них напали, она сразу вспомнила, что в доме есть «комната паники»: по сути, это был огромный сейф, построенный в подвале здания. В этой комнате можно было укрыться от любой угрозы, начиная стихийным бедствием и заканчивая атакой террористов. Что на этом фоне значит шайка каких-то наемников?