Ваолет выругался.

— Каким … чудом, — в этом месте он запнулся, — его принесло в наши края? Или ты не отправил последний отчет? И он решил самостоятельно убедиться в выполнении его задания?

Мужчина судорожно думал каким боком выйдет внезапное появление Повелителя. И что могло случиться экстраординарного, что тот решил покинуть Остров Драконов.

— Все я отправлял, — огрызнулся Платон. — И я не знаю что творится в голове у твоего папаши.

— Не забудь, что он твой брат, — Вайолет не остался в долгу.

В трубке послышалось рычание. Таким образом Платон негодовал по поводу услышанного.

— Такое забудешь.

Вайолету ничего не оставалось как взяться за проверку готовности к приезду Повелителя с неофициальным визитом. Он лично проконтролировал насколько хорошо проветрены комнаты. Все ли в них имеется для комфортного проживания. Есть ли прямой доступ к любой информации, которая может понадобиться Повелителю.

И лишь после этого отправился на встречу к Платону.

То сидел за столом и просматривал видео на компьютере. Вид у него был откровенно недовольный.

— Что там у тебя? — задал вопрос Вайолет после обмена приветствиями.

— Посмотри сам.

Платон повернул экран в сторону.

На записи по сцене из разных углов выходили девушки. На руках у них красовались номерки. Из одежды на них были только открытые купальники и высокие каблуки.

— Вижу. И что?

— Ты предлагаешь, чтобы моя Полина вот таким образом ходила перед зрителями в зале? — прорычал Платон.

Вайолет еле сдержался, услышав собственнические замашки со стороны дяди. Ему тоже не понравилась идея прохода в бикини на конкурсе. Но это можно исправить, ведь пока идет всего лишь подготовка.

— Вы же расстались, — как бы между прочим напомнил он Платону.

— Нет, — рявкнул мужчина. — Всего лишь тайм-аут. Очень скоро все изменится.

— Ты в этом уверен? — удивленно спросил Вайолет, присаживаясь на край стола.

— Так же четко как и то, что сегодня появится Повелитель со своей свитой.

Напоминание о скором приезде высоких гостей омрачило настроение Вайолета еще больше.

— С чем же связан этот визит? — принялся вслух размышлять мужчина.

— А ты разве не знаешь? — удивился Платон. И взгляд его закаменел. А он сама как-то подобрался. Словно собирался сказать невеселую новость.

— Что я должен знать?

— У Повелителя наложница скинула.

— Опять? — услышанное ошарашило Вайолета. — Откуда сведения?

Он вспоминал последние донесения полученные от своих осведомителей по ту сторону Грани, но не один из них не сообщал подобную информацию. Если бы Платон не поделился, то он мог бы попасть в неприятное положение. Потому как собирался в скором времени поздравлять отца с прибавлением в семействе.

— Не переживай. Данные проверены. Официальных сообщений нет и не будет, чтобы не нагнетать панику. Итак слишком много грустных событий.

— Тогда это многое объясняет, — задумчиво произнес Вайолет. — Она еще жива?

— Уже нет, — печально выдохнул Платон.

— Несчастная женщина, — посочувствовал Вайолет.

— А теперь и мы, раз Повелитель приезжает в столь дурном расположении духа.

— Зачем мне проходить полное медицинское освидетельствование? — возмущалась Полина. — Я участвую в конкурсе красоты, а не в отборе для полетов на Марс. Да и туда, наверняка, меньшее количество анализов, чем требуете вы.

— Условиями конкурса предусмотрено, чтобы все девушки, участвующие в нем, должны быть абсолютно здоровы, — вещала женщина средних лет в очках с роговой оправой. На ее голове красовался гладко зализанный пучок. У Полины сразу же возникла ассоциация с одной домомучительницей из известного детского мультфильма.

— Для чего? — продолжала допытываться Полина. — Нас же не для фарша в сырокопченую колбасу готовят. Не на съедение для гурманов-каннибалов.

Женщина аж поперхнулась, стоило услышать предположение.

— Конечно же нет, — она даже руками замахала, пытаясь избавиться от послевкусия опасных слов. — Дорога на Остров Драконов дальняя. А если у кого-то из участниц есть скрытое заболевание, которое может обостриться в любой момент? И что тогда делать? Ни высококвалифицированной помощи, ни нужных лекарств. Необходимо быть уверенными что все пройдет как надо.

— Остров Драконов? А он при чем? — удивилась Полина.

— Так это главный приз для финалисток. Последний этап соревнований пройдет именно там.

Полина поджала губы, вспомнив кто именно настоятельно звал на Остров. Не Платон ли приложил руку к ее участию в конкурсе?

Как узнать? Напрямую спросить?

А если это не так? И совпадение всего лишь случайность? Как она будет выглядеть в чужих глазах?

Как настоящая истеричка, тут же ответила Полина сама себе.

— Так что идите, милочка, в передвижной медицинский пункт. Для участниц сделали максимальные удобства. Чтобы они не бегали по всему городу и не убивали время на простой в очередях, а обследовались на месте проведения конкурса. Быстро. Компактно. Удобно.

Полина слушала и медленно закипала.

Ей изначально не нравилась идея с конкурсом. Но деваться некуда. Декан сказал «выбирай», но комнату в общежитии отберет, если Полина откажется от участия. Вот и свобода выбора в действии.

Полина не могла же вечно жить у Марии Сергеевны. Хоть та и предлагала свою помощь. Однако девушке было неудобно злоупотреблять доверием и сложившейся ситуацией.

— К кому мне идти в самом начале? — произнесла Полина, когда поняла всю бесполезность возмущений по поводу условий участия в конкурсе.

— В вашей карточке все написано. Врачи и перечень анализов указан в строгой последовательности. Не волнуйтесь. Это не займет у вас много времени, — успокоила Фрекен Бок.

Пришлось Полине согласиться, прогнувшись под обстоятельства.

Вайолет

Живя по эту сторону грани Вайолет стал забывать каково это быть во власти Повелителя. Угождать ему даже в мелочах. Принимать за истину даже самые глупые требования и капризы.

Вдали от родительского деспотизма он чувствовал себя на порядок лучше и вольготнее. А потому минуты до встречи с Владыкой всех Драконов являлись тяжелейшим наказанием, которое можно было предположить после свободной, практически ничем не ограниченной жизни.

— Ты тоже надеешься, что портал не откроется? — спросил он у Платона, нервно меряющего шагами кабинет.

Тяжелый взгляд, брошенный из под насупленный бровей, сказал больше невысказанных слов.