– Мы прерываем наше регулярное вещание, чтобы сообщить, что Вики Вэйл жива и здорова. Повторяю, Вики Вэйл возвращается из Аркхем-сити. Она в полном порядке, и она у нас на проводе. Вики?

– Дуэйн! Последние несколько часов были что-то с чем-то, я вам скажу!

– Уверен, так оно и было. Не хочешь просветить нас?

– Что ж, я всего лишь невинный репортер, и вот я еду в Аркхем-сити, чтобы взять небольшое интервью у кого бы вы думали, у самого Загадочника. Мне сообщили время и место, и мы с моим оператором… ох. Фил. Кто-нибудь видел Фила?

– У меня для тебя плохие новости, Вики. Да что там… у меня ужасные новости. Фил… Вики, Фила больше нет.

– О, нет. Я… Простите меня… Я… мне так жаль…

– Не извиняйся. Мне очень не хотелось быть гонцом, сообщающим тебе плохие вести.

– Я… О, Фил. Кто?..

– Полиция все еще расследует случившееся, Вики. Это все, что мы знаем. Послушай, если хочешь, мы всегда можем поговорить в другой раз.

– Дай мне секунду, Дуэйн. Просто… да, все хорошо. Хорошо.

– Серьезно, Вики, если ты…

– Просто задай вопрос, Дуэйн.

– Ну хорошо. Ты направлялась на интервью с Загадочником. Что случилось потом?

– Я спустилась в метро, линия под Аркхем-сити, которую отключили от сети после того, как Хьюго Стрейндж обнес стеной эту часть города. В один момент я подняла взгляд, и Фил просто… исчез. Я не знала, куда он делся, и не могла последовать за ним, потому что там была развилка, и я не знала, по какому туннелю пойти. Затем я увидела Харли Квинн.

– Сообщницу Джокера? Она встречала тебя от лица Загадочника?

– Едва ли. Она… она очень много болтала. Если ты видел записи с ней, ты знаешь, как странно она себя может вести. Только Квинн была одета иначе. Она была одета как Красная королева. Ну, знаешь, Червонная королева.

– Отрубите ей голову!

– Не смешно, Дуэйн.

– Прости, мне очень жаль. Она говорила эту фразу?

– Да, говорила. А еще у нее был топор, и она… ну, она бы убила меня, если бы Робин не спас мне жизнь.

– Постой, постой. Там был Робин?

– Был. Насколько мне известно, он до сих пор там. Он пробирался через серию комнат… каждая из них – головоломка. Полагаю, все они спроектированы так, чтобы быть смертельными. Харли Квинн смогла пробраться внутрь. В той комнате, в которую она меня втащила, была воссоздана викторианская тематика. Она положила мою голову на плаху и постоянно кричала «Отрубите ей голову!». Все время.

– И Робин тебя спас.

– Да. Спас. Затем они с Харли Квинн сражались, и… на самом деле, у меня на телефоне есть несколько фото.

– Мы бы хотели их увидеть.

– Ни за что, Дуэйн. По крайней мере, только после того, как их получит «В поле зрения – Готэм». Ты же знаешь, как делаются дела.

– Определенно знаю. Итак, Робин и Харли Квинн сражались, и?..

– Механический страж вломился сквозь стену и остановил драку. Встал прямо между…

– Постой. Механический страж. Как в Чудо-городе? Эти штуки настоящие?

– Этот точно был настоящим. Им управляли удаленно. По крайней мере, мне так показалось. Робин думал, что им управляет Загадочник. Он был убежден, что Загадочник все это подстроил, чтобы снабдить меня сюжетом и заставить рассказать о том, чем он занят под Аркхем-сити.

– Что ж, если его план заключался в этом, он определенно сработал. Звучит как очень увлекательный сюжет.

– Безусловно. Я побывала во многих местах, многое повидала, но еще никогда прежде персонаж с игральной карты не держал лезвие топора у моего горла. Честно говоря, я не очень хочу когда-либо повторить этот опыт.

– В таком случае сохрани его для мемуаров. Должно быть, тебе будет интересно узнать, что комиссар Гордон только что вытащил закованного в наручники Безумного Шляпника из Готэмского казино.

– Это интересно. Должно быть, Бэтмен смог каким-то образом связаться с Робином и сложил два и два.

– Возможно. Будем надеяться, что так оно и будет. Вики, наше время подходит к концу. Чем ты планируешь заняться теперь, после того как ты сумела выбраться на поверхность?

– Я собираюсь поймать машину, а затем… затем я собираюсь и дальше следить за этой историей, Дуэйн. Так бы ты поступил. Так бы поступил… и Фил. Мне пора, спасибо, что выслушали меня.

– Спасибо, что заскочила, Вики. Давай как-нибудь выпьем вместе. Я не скажу Джеку.

– Отличная идея. До связи.

– Это была Вики Вэйл, народ. Ее похитила Харли Квинн, а затем спас никто иной, как верный напарник Бэтмена, Робин. Она описала нам подземный лабиринт с проходами под Аркхем-сити, со смертельными ловушками и патрулями легендарных… давайте остановимся на «мифических» механических стражей Чудо-города! Вы в это верите? Или же Вики снова делает то, что у нее лучше всего получается – ставит себя в центре сюжета?

Боже правый! Я что, сказал это вслух? Теперь она ни за что не согласится выпить со мной.

Робин шел по дну, подгоняемый течением. Извилистое русло подземной реки пролегало под самыми старыми частями Готэма. Полностью герметичный механический страж двигался под водой также легко, как и на открытом воздухе. На самом деле, даже легче, поскольку благодаря плавучести вес самого костюма сказывался меньше.

По пути Робин видел осколки истории города, застрявшие в иле на дне реки. Старые инструменты, детали машин и вещи из более современной эпохи, такие как пластиковые пакеты и пластиковые же стаканчики. Робин шел так, как в его воображении передвигались астронавты по поверхности Луны – прыгая вперед, вытянув руки в стороны для равновесия и отталкиваясь от извилистых стен, чтобы оставаться в центре потока.

Робин уже потерял счет тому, как далеко он продвинулся, но его чувство времени все еще работало. Поэтому, когда впереди забрезжило что-то, напоминающее дневной свет, Тим прикинул, что с того момента, как он прыгнул в воду в Чудо-городе, прошло, наверное, минут тридцать. Робин замедлился и направился к источнику света. А там перед ним вид открылся во все стороны.

И конечно же, это была Вест-Ривер. Должна была быть она. Дно было завалено любым мусором, который только можно представить в крупной городской водной артерии. Здесь было все, начиная от строительного мусора и затонувших остовов маленьких лодок и заканчивая тяжелыми кабелями, тянущимися от Готэмского острова к материку. Скорее всего, тут недалеко были туннели подземки, которая также пролегала под речным дном, но наверняка сказать было сложно.

Течение вытолкало его из устья туннеля. Стараясь не погружаться в ил слишком глубоко, Робин пробирался по дну реки, забирая влево. Если его чувство направления не пострадало, Готэм был в той стороне. Рано или поздно он увидит опоры пирсов и сможет выбраться на берег.