В отдалении проявляются звуки боя, свет постепенно меркнет, и мне с трудом удается различить:

Неуязвимость время действия 0 минут 45 секунд.

Медленно проступают детали окружающей обстановки. Я сижу на дне ямы диаметром метра три… А чего я сижу? Часики тикают! Вижу хреново, но двигаться-то могу.

Вскакиваю и подбегаю к катапульте. Тут же нахожу остатки первых гномов, а передо мной колеса машины. Дно? Значит ее перевернуло! Миссия выполнена!

Готовлюсь бежать назад и только тут полноценно понимаю, где нахожусь, и что происходит, в это же время удается различить поле боя. От стены уже массово бегут бойцы «Центра», их пытаются перехватить гномы. Почти одновременно происходит два беззвучных взрыва. Минус еще две катапульты, но их по-прежнему много.

Оцениваю текущие шансы на победу как пятьдесят на пятьдесят. И кто, как не я с моим «садистом», может качнуть весы в нашу сторону. Вот только надо как-то решить проблему отката способностей и набора неуязвимости.

Оглядываюсь. Метрах в сорока вижу гору тел гномов, отброшенных взрывом гранаты — тем точно хана. А вот те, что были дальше и не попали под волну, могли и выжить, вон они лежат.

Подбегаю и почти сразу замечаю легкое шевеление. Набиваю неуязвимость и начинаю масштабный обыск. Первый заход не очень удачный, так как половина шмоток сломана мощнейшим взрывом (странно, что мои целы), приходится возвращаться к донору и убить пятерых ошибившихся адресом гномов.

Моя деятельность привлекает внимание ближайшего отряда, и он направляется ко мне. За это время нахожу ботинки с «рывком», копье с «цепной молнией», посох с «огненным шаром», перчатки с «телекинезом», куртку с «бестелесностью». Как же все это никчемно по сравнению с «криком баньши» и утерянным «тараном».

Но этим козлам должно хватить!

«Телекинез» — позволяет бросить предмет, находящийся в радиусе десяти метров от вас, моща при использовании способности увеличивается на 100 %.

Отбегаю в сторону и замечаю валяющийся у стены ближайшего дома разбитый мотоцикл. Подпускаю врагов на десять метров и резко бросаю байк так, чтобы он влетел в черепаху с фланга, где наверняка меньше магических щитов. Так и есть! Четверых гномов сносит, и строй рушится. «Самонаводилка»! В упор полный игнор любой защиты. Запасное копье пробивает минимум четырех противников. «Рывок» — влетаю в образовавшуюся брешь и призываю только что найденное копье в телах сразу двух гномов и тут же кастую «цепную молнию».

Строй врага полностью разрушен, и мне остается, пользуясь преимуществом в неуязвимости, по очереди добить их. Остатка времени не хватает, так как четверка последних координирует движения и дает умелый отпор. Мне приходится отступить и потыкать ножом в одного из раненых. Четверо самых крепких противников оказались еще и самыми умными — пока я это делал, они успели свалить.

Что там у нас?

Минута до отката «акустического удара» и «растопчу». И сорок до «крика баньши». Ок, раскидаю пару отрядов и вернусь в крепость. Может, еще гранату дадут?

До этого не дошло — гномы явно не ожидали наличия у нас взрывчатки и, потеряв несколько катапульт, принялись уводить остальные. Мы делали все, чтобы им помешать, но тратить все заходы на пик было неразумно, так что вскоре прозвучал сигнал рога, и мы вернулись в крепость.

Орки, атаковавшие с другой стороны, действовали на отвлечение. Они тоже притащили закрытые фанерой машины, но это оказались обычные катапульты. Как только отступили гномы, отошли и зеленокожие.

Вскоре меня позвали на собрание в штаб.

В большой игровой комнате было не протолкнуться, под потолком клубился дым — минимум половина присутствующих курила.

— Ну что ж, подведем промежуточные итоги, — начал Семеныч. — Потери большие, но все могло быть гораздо хуже. Благодаря действиям диверсионных отрядов удалось минимум вдвое уменьшить численность атаковавших рабов и на оставшихся не пришлось тратить заходы в пик. Уничтожено восемь катапульт, и теперь уцелевшие будет проще контролировать. Это из хорошего…

Тон главы «Центра» изменился, и он обвел внимательно слушающих людей тяжелым взглядом.

— Теперь к плохому… На следующий штурм они приведут всех, а гранат у нас осталось всего четыре.

Вот тебе на. Ожидаемо, конечно, что такая мощная штука не может производиться в промышленных масштабах, но четыре… Против минимум двенадцати катапульт и больше десяти тысяч хорошо вооруженных воинов.

— Мы недооценили их, а они нас, каждый обладал уникальной технологией и собирался разнести врага. Вышла ничья. Но у них, в отличие от нас, есть резерв. Так что вариантов нет — придется бросить крепость.

— Но ведь у нас еще сотни заходов в пик, — возразил тот самый блондин, не понравившийся мне при первой встрече. — И они обновляются раз в сутки.

— Это не мобы, Матвей, и не полураздетые грабители из леса, это хорошо экипированные разумные существа, — усталым голосом произнес Семеныч. — Только что они увидели слабые места своих черепах и в следующий раз придут четверками, но заполнят ими все пространство, и что мы будем делать? Мы остались только потому, что планировали, что каждая граната заберет минимум двести их бойцов. Ты сам предполагал, что до пятисот… И мы ничего не знали об этих сраных катапультах.

Семеныч вцепился в край стола.

Я отлично понимал его отчаянье — бросать обжитое место, в которое ты вложил столько сил, и бежать неизвестно куда. Не дай система когда-нибудь испытать такое.

— Короче! — поднял глаза лидер. — Нельзя рисковать всеми. Это приказ, и это не обсуждается. Воспользуемся оставшимися заходами на пик для прорыва. А последними гранатами для диверсий и отвлечения врага.

После этих слов Семеныч посмотрел мне в глаза, и я внезапно понял, зачем меня позвали.

— Расклады такие, — Семеныч развернул покрытую многочисленными метками карту города. — Мы тут. Пойдем на юг. Радиусом три километра вокруг стен крепости стоят враги. Во время нашего прорыва все стянутся туда, поэтому для минимизации потерь их надо отвлечь. В принципе, ничего сложного нет, можно взять пару гранат и километрах в трех севернее поднять шухер, создавая иллюзию атаки. Но, во-первых, это слишком близко, и они могут быстро вернуться, а во-вторых, урон, что мы нанесем, не будет стоить двух гранат.

— И рыбку съесть и на трамвае покататься… — усмехнувшись, пробормотал «Тихий».

— Ага, именно этого я и хочу, — кивнул Семеныч, показывая какую-то точку на карте. — Вот тут ТЦ «Дирижабль», шесть с небольшим км от нас. Он не совсем классической формы, больше шатер напоминает и этажей мало, возможно, именно этим глянулся оркам и гномам. По данным разведки там главный совместный полевой штаб.

— Охраны, наверное, мама не горюй, — снова прокомментировал старик.

— Немеряно, — подтвердил глава «Центра». — Три кольца и куча патрулей. Они знают, что мы можем гипнотизировать, и не пропускают даже своих без должной проверки. Поэтому план такой: основная часть группы стоит вот тут, в трех километрах от ТЦ, ее задача ждать диверсанта и потом вывести его оттуда… А его задача — взорвать гранату внутри «Дирижабля» и уничтожить склад с артефактами, ну или верхушку командования, как пойдет…