балда, вчера совершенно забыла поставить его на зарядку. Не теряй меня, пожалуйста.

Саша закончила разговор и, успокоенная, отложила телефон в сторону. У мамы все в порядке. И что это она себе придумала? Никогда она не страдала пустыми тревогами, и вот – пожалуйста. Это все Фома виноват. Это из-за него у нее нервы никуда не годятся. Вспомнив про Горохова, Саша привычно расстроилась. И почему она никак не может его забыть?

Она открыла кран и начала с ожесточением мыть посуду, оставшуюся от приготовления новогоднего пиршества. Раздался какой-то странный звук, но из-за шума бьющей в металлическое дно раковины струи Саша не разобрала, какой именно. Звук повторился. Как будто где-то мяукал котенок. Она выключила воду и прислушалась.

В этот раз полувсхлип-полустон прозвучал отчетливее, и доносился он из ее комнаты. Саша опрометью бросилась туда. Анастасия Лебедкина сидела на полу у кровати, широко раскинув ноги, а под ней расплывалась большая лужа. Боже мой, да она же рожает.

– Настя! – Саша кинулась к новой подруге, лицо которой покрылось крупными каплями пота. – Давай, вставай. Нужно вызывать «скорую» и везти тебя в роддом.

– Нет, не в «скорую», – Настя тяжело дышала, протяжно, со всхлипами. – Мне нужно звонить в клинику. В «Райский плод». Они сами за мной приедут. У них есть такая услуга. Она входит в стоимость.

– Хорошо. Какой телефон?

– Я не помню телефон. Он у меня в памятке для беременных написан.

– Где она? Я достану? – Сашка кинулась к дверям, готовая бежать за оставленным в прихожей дешевеньким Настиным рюкзаком.

– Я не взяла с собой. Она дома. То есть в квартире, которую я снимаю. Я не помню, как позвонить. А-а-а-а-а-а.

Она громко закричала, схватившись за живот, по которому прошла тугая волна. Сашка сообразила, что это схватка.

– Я сейчас маме позвоню. Мама должна помнить. У нее отличная память на цифры.

Александра схватила телефон и дрожащими руками набрала мамин номер.

«Телефон абонента выключен или находится вне зоны доступа сети», – вежливо сообщил ей механический голос. Ну да. Мама же предупредила, что ее телефон вот-вот сядет. Так. Спокойно. Нужно взять себя в руки и думать логически. Мама у Плевакиных. Значит, нужно позвонить Тамаре Тимофеевне.

– А Лена уже ушла, – ответила та. Голос у нее был доброжелательный и внимательный. – Не волнуйся, Сашенька. У нее все в порядке.

– У меня не в порядке! – закричала Саша в ответ.

– Что случилось? – всполошилась Плевакина.

– Настя рожает! – ответила Сашка и бросила трубку, потому что в подобной ситуации Тамара Тимофеевна вряд ли могла ей помочь, а тратить бесценное время не хотелось.

Сидящая на полу Настя снова закричала. Лужа под ней теперь уже красного цвета. Кровотечение? Но это же может быть очень опасно.

– Настя, я вызываю «скорую», – решительно заявила Сашка.

– Но «скорая» увезет меня в обычный роддом, а я должна рожать в «Райском плоде». Иначе у меня потом могут быть проблемы. Если Елена Сергеевна уже выехала, то давай дождемся ее.

– У тебя кровь в околоплодных водах. Это может означать проблемы с плацентой. В этом случае тебе и твоему ребенку угрожает опасность. Я не хочу сидеть и смотреть, как ты на моих глазах истечешь кровью.

У нее зазвонил телефон. Плевакина. И одновременно раздался звонок в дверь. Мама. Наверное, забыла ключи. Саша стремглав бросилась к дверям, не глядя в глазок, распахнула дверь и отшатнулась. На пороге стоял Фома.

– Пустишь? – спросил он, смущенно глядя на взволнованную Сашку.

Вместо ответа та втащила его за руку в квартиру.

– Пошли, поможешь.

– Что помогу?

– Мне нужно отвезти Настю в больницу.

– Какую Настю? В какую больницу?

Сашка не тратила время на объяснения. Она уже скрылась в недрах квартиры и судорожно натягивала на себя спортивный костюм. Вернулась в прихожую, натянула ботинки и куртку, схватила ботиночки Насти, снова побежала в свою комнату, чтобы обуть подругу.

– Что ты стоишь? Помогай.

Горохов, отдать ему должное, в экстренных ситуациях соображал быстро. Появившись на пороге Настиной комнаты, в которой он даже какое-то время жил, Фома мгновенно оценил развернувшуюся перед его глазами картину, помог закончившей обувать Лебедкину Сашке поднять ее на ноги и бережно повел к выходу.

– Рюкзак ее возьми. Там документы, – коротко распоряжалась Сашка. – Вызывай лифт. Машина у тебя далеко?

– У подъезда. У нее кровь.

– За сиденья свои боишься? Ничего, отмоешь. Я тебе денег дам.

– Не говори чушь, – сквозь зубы бросил Фома.

Не без усилий они взгромоздили стонущую Настю на заднее сиденье машины. Сашка уселась рядом.

– Гони, – приказала она.

– Куда?

– Клиника «Райский плод». Я не знаю точный адрес, но тут недалеко. Три квартала. Вбей название в навигатор.

Фома так и сделал, и уже через десять минут они подъехали ко входу в «Райский плод». Сашка выскочила из машины, бросилась к дверям, отчаянно нажимая на домофон. К счастью, открыли им сразу. И через пару минут уложенная на каталку Настя стремительно удалялась от Сашки и Фомы по длинному белому коридору, на стенах которого висели картины, изображающие яблоки в разных видах. Сашка отметила, что яблок здесь очень много.

У нее зазвонил телефон. Мама.

– Саша, вы куда обе пропали? – встревоженно спросила она.

– Ты уже дома?

– Да. Я пришла, вас нет, я включила телефон, там твой непринятый звонок. Что-то случилось?

– У Насти отошли воды. Она начала рожать, мама. И еще у нее началось кровотечение. Мы с Фомой отвезли ее в «Райский плод».

– Вы с Фомой?

– Да. Он внезапно приехал, и именно в тот момент, когда я не знала, что делать. Телефона «Райского плода» Настя не помнила, до тебя я не дозвонилась, в общем, запаниковала, но тут подвернулся Фома.

Мама помолчала.

– Ясно, – сказала она наконец. – Приезжайте домой. Я пока позвоню в клинику и узнаю, что с Настей.

– Я сейчас приду.

Сашка отключила телефон и двинулась по дороге, ведущей к дому. Идти ей было недалеко. Три квартала. Даже беременная мама предпочитала проделывать этот путь пешком.

– Саша, садись, я тебя отвезу! – в спину крикнул Фома.

– Не надо. Я дойду. Спасибо за помощь.

– Не за что. Саш, я приехал, потому что мне надо с тобой поговорить.

– Бывает, – пожала плечами Александра. – Только вот мне не надо с тобой разговаривать. Пока. С наступающим Новым годом.

– Саша, не прогоняй меня. Я был готов, что ты меня не пустишь, но раз уж так получилось, что приехал я очень кстати, поговори со мной. Пожалуйста.

– Приехал ты кстати. С этим не поспоришь, – согласилась она. – Но разговаривать мне с тобой не о чем. Давай. Двигай к Забреевой. Или