– Так никуда не годится, Зинаида, – возмутило меня собственное легкомыслие. – Теперь у тебя есть все возможности довести до конца начатое. Надо разыскать злодея и собрать против него улики – тогда удастся посадить его и без свидетельства Милы.

Привычка вслух выражать собственные мысли возникла у меня совсем недавно, но это не слишком тревожило. Признаюсь, последние дни у меня вообще не было поводов для беспокойства. И все же долг звал вперед.

Взмыв в серое, затянутое облаками небо, я взяла курс на Киевское направление. Попутный ветер нес меня вперед, а ориентиром служила серебристая нитка железной дороги. Вскоре вдали замаячили крыши тех самых вызвавших подозрение коттеджей. Под одной из них сейчас мирно спал маньяк с необычным именем Чеслав.

Я начала медленно, широкими кругами спускаться вниз. Мое внимание привлекли прогуливавшиеся по центральной улице поселка ребята. Аккуратненькие, вполне добропорядочные на первый взгляд хулиганы среди ночи рыскали по улочкам в поисках антиобщественных элементов. Кровь ударила мне в голову, былая обида вспыхнула с новой силой, пальцы сами собой сжались в кулаки…

– Кумара! И-и-и! – издала я воинственный клич, резко спикировала и молниеносным ударом сбила с ног самого старшего из мальчишек. – Это вам за «верх бесстыдства»! А это за «вызов общественной морали»!

То, что произошло в стройных рядах «защитников нравственности», нельзя было назвать иначе, как самым настоящим шоком. Они не пытались бежать, сопротивляться и только квадратными от страха глазами следили за каждым моим действием. Нападая, я собиралась продемонстрировать все возможности воздушного боя, но мальчишки были так напутаны и растеряны, что у меня рука не поднималась как следует их проучить. Щелкнув по носу сидевшего на земле главаря, я взмыла в небо, сделала прощальный круг над их головами:

– Спокойной ночи, мальчики!

Это была полная и окончательная победа! Растерянные лица парней остались далеко внизу, слились с ландшафтом и исчезли. Месть удалась на славу, но впереди меня ожидало еще одно важное дело. Однако неожиданно возникшая тяжесть в ногах перечеркнула все планы. Несмотря на огромные усилия, я неуклонно теряла высоту. Очень скоро стало понятно, что домой придется возвращаться на электричке. Кое-как дотянув до перрона пригородной станции, я спустилась на землю и тяжело плюхнулась на скамейку. Тело нещадно болело, а перед глазами плавал какой-то странный зеленоватый туман.

– Кажется, ты попала в скверную историю, Зизи. И денег на метро у тебя нет ни копейки. Попробуй-ка снова взлететь.

Увы, подняться в воздух мне так и не удалось – оставалось только болтать с собственной персоной, обсуждая накопившиеся проблемы, и ждать появления первой электрички.

* * *

Весь день я бродила по дому, как привидение, выслушивая упреки по поводу моей ночной прогулки, а к вечеру, превозмогая усталость, все же поехала на встречу с лунатиками. Собравшиеся на поляне лесопарка ребята смеялись и болтали о пустяках. Признаюсь, мне сильно действовало на нервы это веселье, и я поспешила укрыться за большой сосной, стараясь лишний раз не попадаться никому на глаза.

– Ты скверно выглядишь, – встревоженно заметил подошедший ко мне Андрей. – Что случилось?

– Все в норме. Просто немного перелетала.

– Зизи! Где Зизи? Пора начинать! – раздались звонкие голоса лунатиков.

Я приободрилась, распрямила спину и вышла в центр поляны:

– Приступим, ребята.

Они послушно поднялись со своих мест и стали в круг. По правде говоря, мне нравились эти минуты – никогда прежде люди не смотрели на меня с таким восторгом и вниманием, будто видели перед собой настоящее божество. Конечно, в этом была заслуга Лунного духа, и все же…

– О, лучезарный дух Луны, что желаешь ты передать возлюбленным своим чадам, какую важную весть должны изречь мои уста? – произнесла я нелепую, но уже ставшую привычной фразу.

Лунатики напряглись, ожидая, когда их осчастливят очередным туманным и малопонятным «откровением» Лунного духа, но так и не дождались – сказать мне было совершенно нечего.

– Дух отверг ее! Дух отверг ее! – послышалось со всех сторон, причем особенно громко и радостно галдели недолюбливавшие меня девчонки.

Возмутившись, я попыталась приподняться над землей, но не смогла – невидимые цепи тяготения сковали ноги, лишив возможности летать.

– Дух сказал, что сегодня посланий нет. Только и всего.

– Не лги, Зизи. – Леша вышел в центр поляны и взял меня за руку. – Истину не скроешь. Лунный дух оставил тебя, и мы хотим знать почему. Расскажи, как ты провела этот день, и нам станет понятна причина его недовольства.

– Кое-кто заслужил хорошую трепку и получил по заслугам. После этого я почувствовала, что не могу летать.

– Все ясно. – Леша снял очки и протер стекла. – Ты забыла, что должна использовать бесценный дар Лунного духа только для собственного удовольствия, и потому лишилась величайшей милости.

– Я его получила, щелкнув по носу этого нахала.

– Ах, Зизи, Зизи… Кроткий и милостивый Лунный дух не приемлет насилия в любом его проявлении.

– Меня исключат? Накажут?

– Нет. Просто избранником станет другой.

– Дух может вернуться?

– Когда ты смиришь гордыню и станешь достойна его щедрот. Каждый из нас живет надеждой. Жди своего часа, Зизи.

– Ясненько, – вздохнула я, вышла из круга и устроилась на бревне, наблюдая за происходящим. – Веселитесь без меня.

Подслеповато щурясь, Леша оглядел толпившихся возле него лунатиков:

– Приготовьтесь, друзья. Настало время узнать, кто теперь удостоится чести стать избранным.

То, что совсем недавно казалось мне очень приятным и важным занятием, со стороны выглядело довольно жутко. Исступленно-сосредоточенные лица лунатиков производили малоприятное впечатление, а их ритуалы были чем-то худшим, чем безумие.

– Андрей! Выйди из круга! Нам здесь не место! – Я пыталась прорваться к стоявшему на противоположной стороне поляны Андрею, но цепкие руки лунатиков не давали продвинуться ни на шаг…

– Она завидует! Хочет помешать! Бессовестная! Милость Лунного духа доступна всем! Она – зло, зло! – кричали в толпе.

Земля под ногами дрогнула, и все замерли там, где стояли. Необычную тишину нарушил тихий серебряный звон. Андрей неожиданно опустился на колени, по его неестественно бледному лицу блуждала рассеянная улыбка:

– Он здесь… Я чувствую, что он здесь.

Оторвавшись от земли, Андрей начал подниматься к небу. Вскоре его фигура растаяла в сгустившихся чернильных сумерках.

– Я вас выведу на чистую воду! Больше вам меня не обмануть!

Стоявший поодаль Леша сбросил напускное равнодушие, подскочил почти вплотную, злобно прошептал на ухо: