— Поэтому опять может бегать и искать за что бы зацепиться. Вчера, представляете, явилась к начальнику и попросила об обыске в вашей квартире.

— А в чем дело?

— Одежда. — Астаховская умолкла, пока рядом проходили жильцы, и зашептала: — Петелина хочет найти капли крови на вашей одежде, в которой вы были в ночь убийства. Кровь жертвы могла попасть на вас?

Глаза Маргариты забегали.

— Я наклонялась над Катей. Кажется, трогала ее. Все как в тумане, точно не помню.

— Вот! Вы были рядом с трупом, этого достаточно. Петелина найдет микрочастицы крови, проанализирует их положение и к чему-нибудь прицепится. Я знаю их методы. Петелина способна на любую подлость.

— Вот сука! — вырвалось у Сергиенко. — Самсонова ей мало, теперь за меня взялась.

— Я верю, вы невиновны, но Петелина — это петля! Дай повод — задушит!

— Что же делать?

Маргарита была напугана, этого и добивалась Астаховская.

— Избавьтесь от одежды, — посоветовала она. — Отвезите куда-нибудь подальше и выбросите. А лучше сожгите.

На миг в глазах Сергиенко мелькнуло сомнение:

— Постойте, а как вы узнали, что я живу здесь?

— Я же в архиве работаю. Дело Самсонова у нас хранилось, там и ваш протокол с личными данными. Но после первой же передачи на телевидении, Петелина забрала дело к себе и начала расследование по новой. Она жутко обиделась, что ее унизили на ток-шоу. И все из-за вас, она будет мстить.

— Стерва!

— А вы, я вижу, расслабились. Думали, все завершилось. Куда там, Петелина взяла паузу из-за родов. А сейчас засуетилась как раньше. Требует обыски, особые экспертизы.

— А когда? Когда обыск?

— В любой момент! — Астаховская посмотрела на дорогу, словно машина с криминалистами вот-вот подъедет. — Будьте бдительны, Петелина дружит с оперативниками, те могут что-нибудь подкинуть.

— Я пойду, — запаниковала Маргарита и поспешила в подъезд.

— Если будет новое ток-шоу, пригласите меня, — попросила Астаховская и крикнула вслед: — Я такое расскажу!

Минут через двадцать Маргарита Сергиенко вновь вышла из подъезда. На этот раз ее одежда была заурядной и неброской: джинсы, курточка, кроссовки, светлые волосы были упрятаны под бейсболку, лицо закрывали темные очки, плечо оттягивал набитый рюкзак.

Астаховская наблюдала за подъездом из припаркованной неподалеку машины. За рулем сидел Марат Валеев. Он первым заметил перевоплощенную Сергиенко и похвалил Людмилу Владимировну:

— Раскрутили! Сработало!

— Если в рюкзаке то, что нам нужно, — не спешила радоваться женщина, когда-то работавшая следователем.

Маргарита бросила взгляд по сторонам, уткнулась в смартфон и двинулась вдоль припаркованных автомобилей. Вскоре она остановилась около свободной автомашины с логотипом каршеринговой компании и открыла ее с помощью смартфона.

— Поедет на машине, как мы и предполагали, — констатировал Валеев.

Он подождал, пока Сергиенко отъедет, и тронулся следом. Его мобильник был подключен к компьютеру автомобиля. Марат ткнул нужную кнопку на приборной панели, дождался соединения и объявил:

— Серега, операция начинается. Девушка в каршеринговой «шкоде» номер 783. Твой выезд!

— Есть, шеф! — отрапортовал Сергей Петелин.

С одноклассником Сергеем Петелиным у Валеева не всегда были ровные отношения, порой они конфликтовали. И все из-за девушки. Сергей был первым мужем Елены, в которую еще со школы был влюблен Марат. После развода и череды краткосрочных романов Сергей решил вернуться к любимой женщине, но рядом с ней уже был Марат.

Сергей не прекращал попыток восстановить семью даже, узнав о беременности Лены. Это нервировало Марата и приводило к стычкам. Сейчас у каждого из них был ребенок от Елены, и они волей-неволей встречались. Но как бы не были запущены их личные отношения, если дело касалось помощи Елене, они объединяли свои усилия, забыв о разногласиях.

У бизнесмена Сергея Петелина имелся новый дорогой автомобиль, и он ни минуты не колебался, когда Марат предложил ему поучаствовать в автоподставе.

— Уверенности нет, что все получится, а тачка будет разбита, — предупредил его Марат.

— Лена в курсе?

— Она предпочла бы действовать по закону, но… По-другому ее версию не проверишь.

— Где и когда? — ударил по рукам Петелин.

Валеев наблюдал, как «порш-кайен» Сергея пристроился за «шкодой» Маргариты. Петелин не спешил, он выбирал участок, когда автомобили достаточно разгонятся. И вот трасса разгрузилась, стрелка спидометра поползла вверх.

«Кайен» сел на бампер «шкоды», посигналил, нервируя женщину. Затем перестроился вправо, обогнал и резко вернулся на прежнюю полосу перед носом «шкоды». И тут же затормозил.

Последовал удар!

Астаховская от страха зажмурилась. Когда она открыла глаза, Валеев уже припарковался на обочине, наблюдая со стороны за происходящим.

Машины были разбиты, но водители целы. Оба вышли, рассматривая повреждения. Петелин схватился за голову и набросился на Маргариту:

— Коза, ты что натворила! Сначала научись водить, а потом за руль садись. Вот же дура!

— Я дура?! Это вы ездите черти как. Я на своей полосе, а вы поворачивали без мигалки.

— Что ты понимаешь. Дистанцию надо держать!

— Вы резко затормозили.

— А ты тормоз с газом перепутала, так? — наседал Петелин. — Смотри, что ты натворила. Как будешь платить за ремонт?

— Моя машина застрахована. Это каршеринг.

— Да твоей страховки на мой бампер не хватит. Готовь деньги или документы в залог.

— Ну, все! Я вызываю полицию. — Маргарита схватилась за телефон.

— Сначала знак аварийки выставь. Ни черта не знаешь, коза!

Девушка задергалась, убрала телефон, открыла багажник. Валеев набрал номер Вани Майорова:

— Твой выход, напарник.

Сзади раздался сигнал полицейской сирены. Сергиенко обернулась, увидела машину ДПС и отчаянно замахала руками. Гаишники остановились, выключили сирену, оставив включенной мигалку на крыше.

Маргарита бросилась к водителю:

— Защитите меня, товарищ инспектор.

— Гражданка, вы что такая дерганная? Чуть под колеса не угодили.

С другой стороны из автомобиля ДПС вразвалочку вышел Майоров в форме, угрюмо спросил:

— Что случилось?

— Я ехала прямо, а этот на «порше» сунулся передо мной, — принялась объяснять Сергиенко.

— А тормозить вы пробовали? Кто сзади, тот виновник.