– А так. Мертвая она. А ты что, из милиции?

Последнюю фразу Сергею помешал расслышать звон в ушах. Кристина мертва?!

– Я посмотрю! – дернулся он.

– Лежать! – рыкнул старшина и снова наставил на него ствол «АКСУ».

– Да ты что, с ума сошел? Я же в наручниках!

– А я сказал, лежать! И не шевелиться!

Плевать было старшине, что Сергей являлся заместителем начальника РУОПа. Плевать, что на нем, кроме трусов, не было ничего. Старшина не позволил ему подняться с пола до самого приезда оперативно-следственной группы. Зато объяснил, что у Кристины было перерезано горло. И что окровавленный финский нож валялся рядом. А у Сергея рука окровавлена…

А как наряд милиции попал в квартиру? Оказывается, дверь была открыта настежь. Соседи заподозрили неладное, заглянули в дом, увидели шокирующую картину и позвонили «02».

Звонок на пульт дежурного ГУВД поступил в половине одиннадцатого утра. В одиннадцать прибыл наряд. Было позднее утро, а Сергей продолжал спать мертвым сном…

Оперативники Первомайского РОВД узнали Сергея. Но в любезности ему отказали. Слишком уж очевидной была картина бытового убийства. Кристина мертва, вся постель в крови, испачкан нож, испачканы его руки.

Сергею позволили самому осмотреть место происшествия. Действительно, напрашивался жуткий вывод – Кристину убил он. В пьяном забытьи. Бытовое убийство на почве. В общем-то не важно, какая почва. Кристины-то больше нет. И никогда не будет…

Кристины нет. И, вспоминая вчерашний разговор, Сергей понял, что свою смерть она предчувствовала. О Кате Лепехиной вспомнила. В своих грехах каялась… А Сергей ее взял и убил. Во всяком случае так думают опера… А как он думает сам?

Да, он был пьян. Сильно пьян. Он провалился в забытье, но это не значило, что его одолел сон. Это мог быть обычный провал в памяти. В таком состоянии человек не отдает себе отчет в том, что творит. И ничего не помнит… А натворить можно таких ужасных дел. Уж Сергей-то знал – на чужих примерах.

Но не мог он убить Кристину. Не мог. Хотя повод вроде бы был. Она работала на Соломина, она убивала… Что, если на пьяную голову ему вдруг вздумалось вершить правосудие?

А что, если его просто-напросто подставили? Но ведь есть возможность проверить, как все было. Сергей хорошо помнил, как однажды его уже пытались подставить в собственной квартире. К тому же с недавних пор он хотел знать, как проводит время Кристина в его отсутствие. И с ее согласия установил во всех комнатах скрытые камеры с выходом на видеорегистратор телевизионных сигналов. Объем кассеты – сто шестьдесят восемь часов в реальном времени. Не хотелось, чтобы кто-то видел интимно-эротические сцены с его и Кристины участием. Но в данном случае у него не осталось выбора.

Он сообщил операм о скрытых видеокамерах, но когда те полезли в записывающий блок, выяснилось, что кассеты там нет. И вся информация за последние несколько дней безвозвратно утеряна…

– Вопрос, куда делась кассета? – к самому себе обратился Сергей.

– А может, ее не было? – спросил опер.

Самое простое и наиболее достоверное в данном случае объяснение. Видеорегистратор не работал, запись не вел. Но Сергей-то знал точно, что запись в реальном времени велась.

Так же точно он знал, что его подставили. И кассету вытащил убийца. К гадалке ходить не надо, чтобы узнать, откуда растут уши…

Олег понял, что Кристина вышла из-под контроля и стала опасной для него. Отсюда и смертный приговор, который он же ей и вынес. И от Сергея он желал избавиться. А тут такая возможность одним выстрелом избавиться сразу от двух зайцев.

Олег поступил хитро. Сначала усыпил бдительность Сергея и Кристины. Сделал в общем-то заманчивое предложение, якобы для того, чтобы скрепить договор о сотрудничестве, пригласил их в ресторан. И Дашу привел. Возможно, Дашу он привел для того, чтобы укрепиться в решимости убрать Сергея. И заодно помочь убийце. Пока Олег и Кристина были в ресторане, к ним в дом прокрался наемник. Квартира стояла на охране. Но это была простая сигнализация, а, по уверению Кристины, на Олега работали профессионалы очень высокого класса. Один такой профессионал и отработал вчера ночью сразу два заказа. Когда Сергей и Кристина заснули, он проник в их комнату. Возможно, пустил в ход баллончик с усыпляющим газом, чтобы они не проснулись в самый неподходящий момент. Возможно, усыпляющее вещество уже находилось у них внутри. Попасть к ним оно могло через шампанское и водку. Да, Сергей пил с Олегом из одной бутылки. Но Соломину-то что. Выпил – забылся, а потом проспался, и все. А Сергея ждало страшное пробуждение…

Наемник был уверен в том, что ни Сергей, ни Кристина не проснутся. Обследовал квартиру, нашел записывающий блок, вытащил оттуда кассету. В кухне обнаружил финский нож с остро заточенным лезвием, им вскрыл горло Кристине. Он же вложил окровавленный нож Сергею в руку, затем отбросил его в сторону. Даже не поленился сбросить свежеиспеченного «убийцу» с кровати. Уходя, киллер оставил дверь нараспашку… Четко сработано. Ничего не скажешь. И, как ни крути, Сергею из этой ситуации не выкрутиться. Он не сомневался, что на рукояти финки обнаружатся не чьи-то, а именно его «пальчики».

Есть вероятность, что киллера видели соседи. Но вероятность эта ничтожно мала. А даже если кто-то и видел незнакомого мужчину, выходящего из квартиры, что с того? Может, гости у Кристины были…

– Ну, что скажете, товарищ майор? – спросил опер.

Голос его звучал сочувствующе, а взгляд, как у кота, поймавшего мышку. И слово «товарищ» в его устах уже звучало как «гражданин».

– Ничего не помню. Вчера в ресторане был, на грудь хорошо принял.

– С кем в ресторане были?

– Да с одним человеком.

Рано или поздно, следствие доберется до ресторана. Выяснит, с кем проводил время Сергей. Выяснит, что Кристина танцевала с Олегом. И предположит, что Сергей мог ее приревновать. А отсюда и убийство из ревности… Возможна и другая версия – убийство из корыстных побуждений. Как-никак Кристина была процветающей бизнес-леди. Мотивов можно найти много. И все они будут основываться на железобетонных уликах, добытых на месте происшествия. Орудие убийства с отпечатками пальцев Сергея, кровь Кристины у него на руках, состояние глубокого опьянения, в котором он находился…

Можно потребовать проведения химико-токсикологической экспертизы. Только что это даст? Ну, выявят у него в крови какой-нибудь наркотик или транквилизатор. А наркотик это минус к его морально-политическому облику.

– А ты что скажешь, старлей? – тяжко вздохнул Сергей.

– Боюсь, что я ничем помочь не могу.

– А может, все-таки сможешь? Мне бы явку с повинной…

Интуиция не просто подсказывала – она била в колокола, призывая Сергея к смирению. Он попал в паутину, из которой невозможно выбраться. Чем больше он будет барахтаться, тем крепче запутается. Будет все отрицать, так ему еще припомнят эпизод с четой Лепехиных. Тот же капитан Белов из Зареченского РОВД вспомнит о своих подозрениях, которым он не дал хода. Вряд ли следствие сумеет доказать причастность Сергея к тому убийству. Но судья все же сделает кое-какой вывод и по собственному усмотрению к сроку за убийство Кристины добавит пару-тройку лишних лет…