— Но много животных останется, а сколько добра пропадёт. Оружие, доспехи, то, что орки набрали в Скальме и прочих вещей масса. Здесь жили далеко не бедняки.

— Берём только минимально необходимое снаряжение для похода на неделю и самое ценное. Но так, чтобы не перегрузить лоргов. Остальное не трогать. Пусть лежит. Даже постарайтесь всё оставить так, чтобы на первый взгляд казалось, что никто ничего не брал. Это не обсуждается.

Нольер вздохнул и отправился выполнять распоряжение. Мы остались с лэром Галноном в относительном одиночестве. Вокруг суетились люди, но занимались своими делами. Мужчина негромко, чтобы не привлекать внимания обратился ко мне.

— Лорд. Когда начинался сегодняшний бой, я старался не думать, что будет дальше, но сейчас … Ещё тогда, на просеке, когда ты только сказал что планируешь разгромить лагерь орков, я подумал, что это авантюра и если первоначально у нас и получится пощипать серокожих, то потом они нас прижмут. Мы привлекли внимание. Орков скоро здесь будет не протолкнуться. Если бы рвануть прямо сейчас, то шанс уйти ещё есть. Но у нас на руках раненые …

— Ты сомневаешься? — Галнон на мои слова поморщился — А почему раньше молчал?

— Не знаю. Я вообще после того, как оказался рядом с тобой ничего не знаю. Ты делаешь невозможное, весь мой жизненный опыт кричит — никогда не получится, но у тебя всё удаётся.

— Это просто потому, что ты попал в непривычную среду, здесь я хозяин и знаю как правильно поступать, чтобы получилось так, как надо. Когда попадём в Империю, мне будет сложнее, я не сильно знаком с делами что творятся там, поэтому следующий раз не молчи и сразу высказывай своё мнение. Но постарайся, чтобы это было незаметно. Нечего смущать людей и показывать, что их лорд чего-то не знает. Пока у нас всё нормально, я слежу за обстановкой и у меня есть варианты планов относительно того как нам отсюда уйти.

Неожиданно разговор прервал громкий крик.

— Вот он гад! Иди, иди сюда! Смотри лорд, какой подарок я тебе принёс — ко мне приближался Белый в сопровождении нескольких воинов. Они силой волокли какого-то человека. Как только они приблизились, я с удивлением узнал Кнута. Надсмотрщик выглядел жалко. Раньше, когда с ним доводилось встречаться в шахте, он производил впечатление сильного, уверенного человека, но сейчас весь сморщился и смотрел вокруг молящими глазами побитой собаки.

— Этот …прятался возле выхода из шахты. Нашёл отнорок и сидел там. Ну что скажешь? — И Белый наотмашь ударил бывшего надсмотрщика в лицо. Кнут упал. Мне стало противно смотреть на это подобие человека, и я обратился к Белому.

— Кто ещё в шахте есть?

— Никого. Проходы к жилью надсмотрщиков и в глубину шахты завалены, только основной вход чист, там эта гнида и пряталась.

Кнут, услышав эти слова, запричитал.

— Не убивайте. Я всё расскажу. Есть ещё люди в шахте. За завалами. Орки, как только наверху заваруха началась, все выходы обвалили, но люди там остались.

— Таким предателям как ты, там и место — отозвался лэр Галнон.

— Там не только надсмотрщики. За пару дней до гона приехала партия рабов и всех их направили расчищать обвал в основной шахте. Они там. За завалом. — Кнут подполз к лэру Галнону — Не убивайте, я всё расскажу. Расскажу, каким образом привозят сюда рабов, кто в этом замешан. Чем тут занимались орки. Я много знаю.

Определённо Кнут не врёт и пытается сейчас заработать право на жизнь. Следовало его хорошо расспросить и все показания записать, могут пригодиться. Я сообщил об этом Галнону, тот согласился и нашёл пару человек, которые смогут это сделать. Сам же вместе со мной направился в шахту.

Вход в шахту представлял собой природную пещеру в виде двадцатиметровой продолговатой каверны в скале. В глубине от этого образования отходило два прохода. В одном обосновались надсмотрщики, второй вел в место, где добывалась порода. До надсмотрщиков нам не было дела, а вот тем, кто находился непосредственно в шахте, нужно было постараться помочь.

При помощи «аурного зрения» я понял, что в шахте действительно находятся люди. Они скопились в районе завала устроенного орками и их ауры, пусть и очень блёклые мне удалось рассмотреть, за толщей камня. Завал был небольшой, всего метров десять и не думаю, что для того чтобы его разобрать понадобиться больше пары дней, но заниматься этим времени не было. Однако оставлять людей в таком печальном положении не следовало. В любом случае даже если мы уйдём и оставим их здесь, в будущем у них нет шансов. У них останется только один путь, который приведёт в руки орков.

Поразмыслив, я решил вновь обратиться к животным Скальма, тем более что у меня возникла ещё одна идея, как они могут помочь пробиться мне с людьми в Империю.

Через скальмдога я попросил старейшин встретиться со мной. Те прибыли через несколько минут, как будто ожидали чего-то подобного. После коротких переговоров в шахту отправился крот. Подземный житель удивительно быстро передвигался по земле и уже через несколько минут приступил к расчистке завала. С его возможностями это была задача всего на пару часов.

Второй мой замысел сложно было объяснять и организовывать его реализацию. Пришлось посылать в разведку орлов и сальмдогов, долго советоваться и распределять роли. Закончили мы обсуждение одновременно с тем, как крот расчистил завал. Людей я к обсуждению не привлекал, так как посчитал, что они с малой вероятностью могли подсказать, что-либо полезное. Скорее всего, с их помощью план мог усложниться, и возникла бы дополнительная путаница. Кроме того лишние разговоры однозначно потребовали бы времени, а я чувствовал, что его мало.

Отпустив животных, я собрал людей и вновь отправился в шахту. Крот по моей просьбе расчистил проход почти до конца, осталась лишь перемычка, которую можно было быстро убрать. С той стороны уже слышались удары инструмента. Через минуту, после того как мы пришли остатки завала рухнули и послышались крики. Вскоре мы увидели шахтёров.

Грязные люди в скудной одежде выбегали из шахты, сжимая в руках кирки. Они определённо готовились к бою с орками и не сомневались, что сейчас он произойдёт, но, то, что их встречали люди, остановило порыв.

— Вы кто? — с вызовом спросил бородатый сильный мужчина, который первым вырвался из шахты. Было очевидно, что он готов немедленно пустить в ход кирку, которую держал в руках. К нему быстро присоединялись такие же решительные люди.

— С кем вы собрались сражаться? — Спросил лэр Галнон. Как только он увидел шахтёров, подался вперёд и заслонил меня собой.

— С орками. Но и с их прихвостнями можно. — Ответил шахтёр и попытался атаковать дворянина.

— Не на того нападаешь, сначала наружу выйди! — остановил его Лэр Галнон блокировав удар.

Шахтёр прекратил атаковать и отошёл на шаг назад. Он недоверчиво смотрел на Галнона, но тот спокойно продолжил.

— Иди, посмотри.

Мужчина, боком миновав нас, двинулся к выходу. Через несколько минут вернулся и сообщил своим людям.