Через несколько часов сильно петляя, как и сама водная дорога, колонна вышла к месту, где я наметил покинуть её. Здесь ручей сталкивался с одинокой голой скалой и обтекал преграду. Плотный камень позволил покинуть воду и не оставить следов. Кроме того, хоть путь шёл зигзагами, получилось удалиться от Скальма на приличное расстояние, и была надежда, что искать следы отряда в этих местах сразу не станут и нам удастся окончательно оторваться от преследователей.

Ещё через час пути мы начали искать место для стоянки. Было ещё светло и можно было бы двигаться ещё пару часов, однако все сильно устали за этот насыщенный напряжёнными событиями день. Как только был найден овраг, в котором можно было всем скрытно расположиться, люди немедленно спешились и начали обустраивать временную стоянку.

Это не Скальм и непосредственно мне контролировать действия людей больше не нужно, поэтому я с удовольствием отдал право распоряжаться лэру Галнону и нашему завхозу, который немедленно распределил людей и озадачил их различными необходимыми делами. В считанные минуты лорги и лошади были распряжены и отправлены под присмотром на выпас. Заплясал огонь под котлами, а под защитой крутого склона оврага появились навесы. Дворянин грамотно организовал дозоры воинов, вскоре появилась возможность отдохнуть. Такая чёткая организация меня сильно порадовала, так как я сильно устал от необходимости постоянной опеки над людьми. Теперь зная, что у меня есть хорошие командиры, которые в состоянии всё организовать, можно на время расслабиться.

Сытный ужин окончательно умиротворил людей, послышались шутки и смех. Мои вассалы оживали, отходили от напряжения последних дней. Это, конечно, радует, и необходимо дать людям возможность вновь почувствовать вкус жизни, однако отпускать полностью эту ситуацию на самотёк не следует. Впереди у нас непростой путь и относиться к нему несерьёзно не следовало.

Как только послышались возгласы из разряда; мы сильнее всех и нам сам чёрт не брат я счёл необходимым вмешаться. Лэр Галнон также мог бы успокоить людей, но перекладывать всё на помощников не следует. Нужно периодически себя позиционировать как безусловного лидера, который следит за своими людьми, иначе многие из моих вассалов будут подчиняться в первую очередь не мне, а лэру Галнону. В их восприятии не будет чёткой иерархии, а это не правильно.

— Что за шум, а драки нет? — громко обратился я к особо шумной группе людей, привлекая внимание. Те, определённо не знали этой поговорки и недоумённо уставились в мою сторону.

— Так чего молчим? — продолжил я их смущать и в итоге получил несмелый ответ.

— Мы обсуждали то, как вы, Лорд, разделались с орками. — Произнёс один из притихшей компании.

— Это просто нам повезло — теперь уже я опешил от такой неприкрытой лести в мою сторону, но постарался сделать невозмутимый вид.

— Лорд Рий, конечно был на высоте, и то, что мы живы и отделались от орков только благодаря нему — это действительно так. В остальном мы оказались почти бесполезны — донёсся голос лэра Галнона, который внимательно следил за ситуацией в лагере и моё выступление не оставил без внимания. Его отповедь погасила благодушное настроение. Я взглянул в глаза моему фактическому заместителю и первому командиру и понял, он сам видел, что в лагере настала пора встряхнуть людей после релаксации, настроить их на конструктивный лад. Если бы не мой выход он через минуту сам бы начал приводить всех в порядок. Теперь осталось только сделать так, чтобы все поняли, что праздновать «расслабуху» ещё рано. Я кивнул лэру Галнону и продолжил.

— Все наши успехи были благодаря Скальму и его жителям. Я лишь только всё организовал, поэтому не надо меня хвалить, моих заслуг в том, что мы ещё живы немного. — В ответ на эту реплику немедленно послышались несогласные возгласы, на что я лишь резким жестом остановил разговоры и продолжил. — Сейчас положение наше сильно ухудшилось. На Скальм рассчитывать больше нечего и в нашем дальнейшем пути придётся полагаться только на собственные силы. Кроме того мои личные возможности за пределами Скальма сильно ограничены. Я больше не могу свободно пользоваться эмоциональными посылами и как боец ничего серьёзного собой не представляю. Даже если мы благодаря всем уловкам и сможем оторваться от преследования орков, впереди напначь и здесь она ведёт себя совсем не так как в Скальме. Теперь наше выживание зависит от каждого из вас. Поэтому давайте заканчивать с разговорами, и пусть каждый ещё раз оценит свою подготовку к походу, исправит все проблемы с экипировкой и поклажей, которые возникли за этот день пути.

Люди прониклись моей речью и занялись делами. Вскоре в лагере не осталось праздно шатающихся, а ко мне подошёл лэр Галнон в сопровождении священника и мага. И хоть внешне все были в это время заняты, но было очевидно, что на нас обращают внимание. Похоже, кое-что затевается.

— Лорд. Почему ты не ставишь нас в известность о своих планах? О том, что ты готовишь ловушку никто толком и не знал? Только одна случайно оброненная фраза, что ты уже всё подготовил. Или ты нам не доверяешь? — с неудовольствием произнёс Галнон, правда эта фраза показалась мне несколько наигранной. Конечно, в некотором смысле он прав и с его точки зрения мне следовало посоветоваться с более опытными людьми, чтобы обсудить планы. Но у меня были свои мысли на тему наших взаимоотношений, и теперь пришло время их озвучить.

— И чем бы Вы мне помогли?

— Ну, мы бы подсказали, как организовать ловушку более грамотно.

— Хорошо, можно было бы и обсудить. — Произнёс я и сделал паузу. Мужчины после этих слов несколько приободрились и уже собрались продолжить атаку на меня, но я не дал им сделать этого, продолжив разговор. — Мы бы с Вами поговорили полчаса, потом бы я ещё столько же времени потратил на то, чтобы донести все мысли до жителей Скальма, а в итоге мы бы могли не успеть подготовить ловушку. Кроме того, чем Вас не устроил результат?

Никто не ожидал, что я так поверну разговор и пойду в наступление, поэтому все молчали, задумавшись над тем, что ответить на мой выпад. Однако я не собирался давать им эту возможность и продолжил.

— Когда нужно я обязательно посоветуюсь с вами, но делать это постоянно я не собираюсь. Мне няньки не нужны. Есть вещи, которые я буду делать только так как решу сам. Ваша задача мне в этом помогать. И говорить я буду только то, что сочту нужным. Понятно, что будут ошибки и мне необходимо на них указывать, но это должно быть к месту и все равно окончательное решение принимаю я.

— Но мы же… — попытался вставить реплику Саардок, но я прервал его.

— Вы будете мне помогать и выполнять мои распоряжения или кто-то забыл кто здесь Лорд? Вы сами согласились стать моими вассалами, а теперь, когда я начинаю вести себя как положено лорду, начинаете мне указывать. Распустил я вас, слишком много воли дал. Расслабились. Как бы эта моя мягкость до беды не довела. В общем, больше такого не будет. Пора вам понять, что командовать это моя работа. — Маг со священником заметно погрустнели, но я заметил, как расплывается улыбкой лицо Лэра Галнона.

— Просим прощения Лорд — и мужчины оставили меня в одиночестве. Я лишь услышал реплику лэра Галнона, когда они уже уходили — Говорил я вам, что не надо начинать этот разговор. А вы всё твердили, что опыта у парня мало, надо подсказывать ему. А он взял и в секунду всех «помощников» раскатал как тесто, показал, что и сам в состоянии принимать правильные решения. Парень становится настоящим Лордом. Ладно, пошли заниматься делами, завтра тяжёлый день.