зала тоже немного утих.

— Как вообще так вышло? — одним уголком рта усмехнулся Ян, явно имею в виду не Прорыв.

— Долгая история, — покачала я головой.

— У нас много времени.

— У нас много времени? — недоверчиво спросила я.

Парень нервно пожал плечами.

— Что имел в виду Кристиан, когда сказал, что только тебе здесь может доверять? — тихо спросила я.

Ян смерил меня взглядом, словно оценивая, можно ли мне сообщить, видимо, великую королевскую тайну, после чего коротко кивнул.

— Это Прорыв не спонтанный. Он вызван силой магов нашего мира.

— Что?! — в шоке ахнула я.

— Слышала ли ты когда-нибудь теорию магического баланса?

Теория магического баланса?

Да, профессор Маг упоминал нечто такое. Мол, демоны рвались из Преисподней в наш мир, дабы выровнять этот самый чёртов баланс ценой уничтожения половины, а то и больше, жизней.

Я громко фыркнула:

— Этот бред лешего? Слышала, конечно.

— Согласен, это бред, как ты говоришь, лешего. Но некоторые маги истинно верят в это…

Я проглотила ком в горле:

— И эти некоторые маги находятся здесь? В академии?

— Дядя подозревает профессора Сутье.

Мои брови от шока взлетели вверх. Ректор?!

— Что? — в очередной раз ошалело выдохнула я.

— Прорыв должен был произойти в академии, но…, — Ян пожал плечами, переводя взгляд на тёмное окно, — профессор Дарх настоял на том, чтобы перенести Магический Камень сюда. Как глупо! — адепт снова нервно подскочил и подошёл к окну. — Чтобы запутать Сутье?! Прорыва, в любом случае, было не избежать. И теперь я вынужден сидеть здесь…

Последнее было произнесено едва слышно.

— Думаю, я бы умерла, будь Прорыв в академии, — тихо произнесла я.

— Что? — Хродгейр обернулся и хмуро посмотрел на меня.

— Кристиан постоянно твердил о моей безопасности…

— То предсказание, которое профессор Дарху делал дядя… — Ян, словно вспомнив что-то важное, задумчиво уставился в стену за мной. — Поэтому он здесь.

— Официально профессор Дарх тут, потому что профессора Корк, Мертелье и Дешок не успевали вести у всех факультетов, — невольно улыбнувшись, вспомнила я давний разговор с Кристианом.

— Что он ещё говорил? Что было в предсказательном шаре? — требовательно спросил Хродгейр.

Я лишь покачала головой.

— И я, чёрт возьми, ничего не знаю, — парень раздражённо фыркнул.

Мы оба замолчали.

Я поднялась с кровати и тоже подошла к окну.

Какая-то мысль настойчиво билась в голове, и я никак не могла её словить.

— И давно профессор Сутье вынашивает этот план? — я в шоке замотала головой.

— Ты у меня спрашиваешь? — глухо ответил Хродгейр.

— Кристиан сможет закрыть портал?

— Понятия не имею, Катрина, — зло пробурчал Ян. — Это не обычный Прорыв.

— В предыдущие четыре раза же получилось, — прошептала я.

— Сейчас всё по-другому, — безжалостно сказал парень. — Цепь разрушена.

— Какая ещё, к лешему, цепь? — я устало повернулась к Хродгейру.

Эти демоны просто издевались.

Отмахнувшись, Ян, тем не менее, угрюмо пояснил:

— Демоны испокон веков действуют и мыслят, как единое существо. Сторонники теории магического баланса веруют в то, если цепь между ними разрушить, это приведёт к новому необходимому Прорыву, который, по их мнению, восстановит этот чёртов баланс, — парень скривился: — Что и было сделано.

— То есть, если найти лебёдку покрепче, то Кристиан с твоим дядей закроют портал в Преисподнюю? — фыркнула я.

— Вроде того, — в тот ответил мне Ян.

— А дядя — это..? — запоздало уточнила я.

— Король Туан Семнадцатый, — грустно хмыкнул Ян.

— Значит, всё же, королевский племянник, — невольно улыбнулась я.

— Жалеешь о своём выборе, Гролье? — мрачно усмехнувшись, уточнил Хродгейр.

— Ты же знаешь, что нет, — покачала я головой.

— Что ж, — ухмыльнулся парень. — Я рад за вас.

Я кивнула с благодарностью и перевела взгляд на Яна Хродгейра.

Он тоже на меня смотрел.

Идея, которая возникла у меня в голове, буквально заставила вслух ахнуть.

Я сделала шаг к Яну и даже не успела ничего сказать, лишь состроив умоляющую гримасу.

— Катрина! — мгновенно закатил глаза адепт.

— Пожалуйста! — сложила я руки у груди. — Прошу тебя, Ян! Открой портал!

— Даже не проси о таком! Что ты там будешь делать?! Ты щит с трудом ставить умеешь!

— Я знаю, что де…

— Слышать об этом не хочу, — перебил меня Ян, развернулся и уселся на кровать.

Я внимательно посмотрела на адепта и пришла к выводу, что умолять бесполезно. Глубоко вздохнула.

— Где уборная?

Хродгейр исподлобья посмотрел на меня и подбородком указал на единственную возможную для этой комнаты дверь.

— Спасибо, — деловито фыркнула я и направилась в указанном направлении.

— Пожалуйста, — прилетело мне вслед таким же тоном.

Я закрыла за собой дверь, пропустив Снежка, и с мольбой на него посмотрела. Волк замотал головой так сильно, что я испугалась, что она сейчас отвалится.

— То есть ты можешь?! — шёпотом закричала я на фамильяра.

Снежок развернулся, отбежал от меня и спрятался за ванну.

— Снежок, не убегай от меня! — порядком разозлившись на Белого Волка, прикрикнула я на него.

Я злилась, потому что не могла уловить его мысли. Фамильяр скрывал их от меня!

Наклонилась к Снежку, наблюдая, как он спрятал глаза под лапой.

— Ты же здесь, чтобы защищать меня, — начала я свою проникновенную речь.

Волк недовольно выглянул из-под лапы, мол, да, защищать, а не порталы открывать.

— Если ты не откроешь в королевский дворец и Кристиан… — я проглотила ком в горле, — …умрёт там этой ночью, я не проживу больше ни дня без него. И ты знаешь это!

Снежок проникновенно завыл.

Ему было так больно, что я сама едва не прослезилась.

— Умоляю тебя! Я должна быть там! — дрожащим голосом попросила я Снежка.

Волк накрыл уши лапами и тяжело задышал.

В дверь уборной деликатно постучали.

— Катрина, всё в порядке? Ты с кем-то говоришь? — глухо прозвучал голос Яна.

— Всё хорошо, — неестественно бодро ответила я. Снова повернулась к Снежку и шёпотом сказала: — Ты же знаешь, что о чём думаю и что чувствую. Вот здесь, — я приложила руку к груди. — Если я останусь в академии — мы оба погибнем. Мы все погибнем! Если я окажусь в королевском дворце — у нас есть шанс.

Снежок снова с горечью завыл.

— Катрина! — уже куда-то взволнованнее позвал меня Хродгейр.

— Я сейчас!

— Катрина, я переживаю! Я могу зайти?

— Нет! — наигранно истерично ахнула я, наблюдая, как Белый Волк становится на лапы.

— Катрина, я… что там происходит?! Я чувствую… Я что-то, чёрт возьми, чувствую!

— Сходи к Листирии! — по-дружески предложила я и замерла.

Я видела портальные окна и не раз, но, безусловно, сама их и никогда не создавала. Интуитивно я подняла руку и осторожно закрутила её по кругу.

С пальцев слетали короткие белые искорки, и из них постепенно