Мне удалось сделать задуманное — пересечь черту, выйти из тела. Я не умерла, но если провожусь здесь долго, то опять отправят в больницу, диагностировав кому. Да, я сделала это во сне, фактически углубив его до попадания в тонкий мир — на один из его уровней. Эта комната своеобразная система защиты для меня от всего, что населяет тонкий план. К тому же, восстанавливаться после травмирующих событий, произошедших в реальном мире, проще всего здесь, наедине с самим собой. Человек, точнее его душа, не пребывает в полном одиночестве. Время от времени его посещают хранители и учителя, чьи действия и простые на взгляд разговоры направлены на скорейшее исцеление пострадавшего. Не все выходят из состояния комы, так как желание самой души вернуться в свое тело играет огромную роль. Это, конечно, не идет ей в плюс, но выбор сделан, и никто принуждать не будет.

Съеденное мной яблоко, так и оказалось, им не было. Если сказать проще, то мне дали пароль к базе с моими воспоминаниями за все время моего существования. И я говорю о своей душе, а не об очередной земной попытке в образе Ники Сплинт.

На миг меня охватил гнев, что выбранный мной план жизненного пути сильно разошелся с полученной действительностью. Я не должна была встречаться с пожирателем в темной подворотне. Не должна была становиться пустой. Не должна была встречаться с Йеном. Не должна была знать и тем более видеть на что способны избранные Архангелами. Алекс должен был быть обычным человеком, так называемым стандартом. И мы должны были с ним познакомиться вновь два года назад.

Встреча, которую мы ждали, отменили. Счастье, которое мы заслужили после прошлых попыток, отняли. Теперь понятно, почему в моей голове засела мысль, что всё не должно было быть таким.

Ясно видя прошлое, случившееся и не сложившееся, меня охватила твердая уверенность в успехе задуманного. Осталось лишь покинуть этот уровень тонкого мира и спуститься еще ниже. Моё Высшее Я подсказывало мне путь, подсвечивая невидимую нить, соединяющая меня с родной душой. Найду и вытащу его, даже если придется нарушить все правила.

— Нашёл, — услышала знакомый голос позади.

Обернулась уставившись на нечто среднее между человеком и… котом?

— Пришлось навернуть приличный круг, чтобы найти тебя.

Существо стояло, прислонившись к дверному косяку. Сама дверь была распахнута наружу, и за ней наблюдалась неопределенная серость. Не могла отвести взгляда от этого, пожалуй, «Бегемота». Уж очень он был похож на кота из «Мастера и Маргариты». Только этот не выглядел как загримированный карлик, скорее на откормленного подростка лет шести. Шерсть отсутствовала лишь на круглом широком лице. А его нос был далек от человеческого вида, да глаза — большие и желтые выглядели пугающе. Если бы такое выскочило на меня из темноты, точно бы поседела и заикаться стала.

— Арчи, — подсказало «моё Я», знающее и видящее больше моего нынешнего.

— Арчибальд, попрошу, — недовольным тоном поправил он меня.

— Как… — Нет, это не тот вопрос. — Зачем пришел?

— Собирался показать дорогу к твоей тушке. Или ты решила насовсем перебраться в тонкие миры? — он с подозрением уставился на меня своими глазищами.

— Нет, но сейчас я никуда не пойду — это раз. И я сама смогу найти путь назад — это два.

— Это ж как? Мне пришлось постараться, чтобы сделать эту дверь, — сообщил он, кивая на своё творение.

— Ты всего лишь… — я посмотрела на него пристально пытаясь ухватиться за подсказку, — домовой. Хм, думаю, что я справлюсь и без твоей помощи. К тому же, с такими двуличными созданиями не желаю иметь дело.

Мои вернувшиеся познания в мироустройстве подсказывали, что простой домовой не мог бы с такой легкостью разгуливать в теле видимого всеми кота. А значит, что кто-то над ним хорошо поработал, чтобы тот стал фамильяром со способностью гулять между планами видимыми смертными и невидимыми. Он изначально мог приходить и уходить, когда ему вздумается. А в тот день он исчез и, видимо, неспроста. Подозреваю, что он одним своим присутствие в моей квартирке мог тогда лишить Михаила — нет, Алекса — зародившегося намерения передать мне энергию, которая должна была восстановить мою душу. Вероятно, пернатому никто не сказал, что это так не работает. Эффект продлился бы недолго, ввиду неполноценности моей земной души — год, может два. Попросту бы растратила его дар и вернулась к старому доброму состоянию — к спокойному созерцанию.

Я встала со своего стула и подошла к стене напротив окна. Арчи не спешил ретироваться.

— Знаешь, поживи с моё в этом теле и не на такое согласишься.

— Проваливай, пока хвоста не лишился, — пригрозила ему, не желая вникать в трудности бытия "бывшего" домового.

Мне нужна была тишина, чтобы сконцентрироваться на текущем этапе по спасению Алекса. Мельком бросила взгляд на левую стену, чтобы убедиться — кот ушёл, и его дверь исчезла. Теперь можно создавать свой выход в нужное мне место. Нет, точных координат у меня не имелось, но буду очень близка. Я на это надеялась. А что мне еще оставалось?

Я приложила ладони к шероховатой поверхности стены и развела их в разные стороны, словно раздвигая невидимые створки. Тонкие линии побежали по серому полотну складываясь в нужный орнамент и заполняясь своим цветом и текстурой. Деревянная дверь. Черная, как кромешная тьма. Краем глаза замечаю, что пальцы почернели, словно я рисовала углем.

Ухватилась за появившуюся ручку и толкнула дверь. Нестерпимый жар опалил моё лицо и проник в легкие. Да, так можно почувствовать, что ты ещё на самом деле жив, и это совсем не сон. Переступила через порог и оказалась в хижине из тростника. Только сделана она спустя рукава и имела множество проплешин и зазоров, через которые проникали жар и солнечные лучи.

Ступала легко и бесшумно, приближаясь к покосившейся двери. Приоткрыла её и выглянула наружу. Здесь можно было выйти на веранду, которая относилась к восьмому кругу. Мертвая тишина. Я оглядела круглый этаж. Ни намека на стражей. Вышла, прикрывая аккуратно за собой хлипкую дверь.

Лестниц между уровнями не существует, что позволяет стражам и прочим сущностям не разбредаться. Круглая веранда была обманчиво небольшого диаметра. Но если сделать отметку на старте своего пути и попытаться пройтись по кругу, и жизни всех ныне живущих людей на земле не хватит, чтобы вернуться к изначальной точке.

Мельком окинула взглядом уходящие вверх и вниз, казалось, бесконечные этажи. Сверху лился свет — яркий и манящий. Он напоминал застрявшим тут душам о том, куда им нужно стремиться после всего зла, что они принесли другим в своей жизни; после мучений, что даровали им здешние обитатели.

Я старалась держаться ближе к ненадёжной стене, надеясь избежать стычки с местными. Лучше всего провернуть всё тихо, насколько это получиться. Связь наших с Алексом душ позволила мне четко понять, куда следует двигаться. Я прошла мимо нескольких таких же дверей, из которой вышла сама. За ними замечала мельтешащие тени, но ни единый звук не покидал пределов своей обители. Чувствовала отголоски чужой боли и страданий, но упрямо шла вперед к своей цели. Я здесь не для того, чтобы устраивать переворот.