Даже теперь, после стольких смертей, ты задумываешься над очередной отнятой жизнью. Прекрати. Правило предельно простое. Либо ты, либо тебя».

Ивор быстро проделал рекомендации Звездочки и оглянулся. Сражение продолжалось. Хазары теснили Крадовцев, пытаясь закрыть их в плотное кольцо. Эксперты по формациям, также сражались, хоть и под защитой практиков огня. Из двенадцати осталось всего семеро.

— Держать строй! Встать в кольцо, защищайте экспертов!

Голос Огневеда пронесся подобно молнии. Отряд начал переформирование. Хазары ожидали подкрепление и подготовили ловушку.

На Ивора налетело еще два воина. Он принял удары на меч, но от неожиданности не успел сместить опору, отчего отлетел назад. Еще трое подошли слева. Багровый туман взбунтовался и вихрем рванул на ледяного практика.

Бриофитовый щит треснул за мгновение. На земле образовался широкий кратер, но Ивор уже отскочил с помощью техники движения.

Только сейчас он понял, что оказался отрезанным от основного отряда. Он попросту не успел выйти из зоны атаки, когда остальные начали формировать кольцо. Так, его неопытность в массовых сражениях принесла ему проблемы.

Хазар оказалось слишком много. Каждый раз, выходя из Морозного мерцания он налетал на очередную атаку. Все его мышцы были напряжены, а инстинкты вопили об опасности. Чувство надвигающейся смерти каждый раз дышало в спину.

Он отклонял удары ледяным оружием, некоторые выпады блокировала Нова. Но с каждым разом он понимал, что его теснят все больше. Пространства для маневра не оставалось.

Ивор хотел прыгнуть в мерцание, но четыре багровых щупа опутали его ногу с разных сторон, заставив парня свалиться на землю.

Эта ситуация была схожа с тем, что было в испытании Великого Кузнеца, вот только противники в десятки раз превосходили по силе ледяные копии.

Лежа ледяной практик отбил еще несколько атак ятаганами, норовящих проткнуть его. За несколько вздохов ему удалось встать и круговыми пируэтами уйти от лезвий, которые больше всего желали отнять его жизнь.

Будто животное, загнанное в угол Ивор метался из стороны в сторону, но не мог найти выхода. Крепко сжав кулаки, он сформировал знак Истока и Опоры.

— Что ж, не думал, что мне придется применить это так рано, но вы не оставляете мне выбора.

Энергия взметнулась к его рукам темно-синими клубами, окружающий воздух задребезжал, наполняясь ледяной энергией, но… в то же мгновение прозвучал стремительный звук, разрезающий пространство прямо позади.

Юноша обернулся и увидел, как два хазарских воина застыли с закинутыми за голову клинками. Еще вдох и они рухнули на землю. Если бы что-то не убило их, то Ивор рисковал получить пару ударов в спину.

Следом вспыхнуло пламя, отбрасывая остальных хазар в задней части на несколько шагов назад, разделив их с передними на два небольших формирования.

Чисто-белое пламя источало жар и агрессивную опасность. Оно вспыхнуло еще ярче, показывая силуэт человека.

— Если ты не будешь смотреть за своей задницей, то твой хвост обязательно подрежут.

Надменный голос резанул по ушам Ивора. Он слышал его всего пару дней назад.

— У меня все было под контролем, я не нуждался в помощи.

Златозар вышел из белого пламени и уверенно встал спиной к спине Ивора.

— Я бы и рад оставить тебя тут подыхать, но мне отдали приказ.

Ивор знал, что приказы отдает только Огневед и два его ближайших дружинника, вряд ли они послали бы кого-то за ним.

— Радостно слышать, что твоя голова начала выдавать умные приказы.

Белое пламя пронеслось перед лицом Ивора, едва его не зацепив, но защищая от острых выпадов багрового тумана. Ивор тем временем запустил в хазар ледяные лезвия, которые пролетели прямо над затылком Златозара и начал пропускать по земле хрустальную траву.

— Моя голова хотя бы не позволяет уводить чужих женщин.

Прохрипел практик огня. Его руки удерживали знаки Крада и Опоры, в то время как пламя превратилось в большую змею.

— Это тех, которых ты заставляешь проявить любовь силой и подвергаешь смертельной опасности? Хорош ухажер, хорош!

Хрустальная трава бросилась вперед и одновременно с Белой змеей стерла трех хазарских практиков с обеих сторон.

— Не тебе судить… мои способы завоевания женщин!

Златозар прыгнул назад, перевалившись через Ивора и, сложив знак Перта, послал вперед огненное копье. Круг на его спине начал зажигаться привычными делениями. Еще на турнире Ивор заметил, что подобная техника позволяла накапливать огненному практику силы.

— Столько времени прошло, а вместо ума только гонору прибавилось.

Ивор занял место Златозара и выпустил вперед град ледяных игл, которые заставили передние ряды хазар замешкаться. В тот же вдох он выпустил очередное Падение с небес, покрывая противника дождем ледяных лезвий.

— Тупой, значит, я, а чуть не умер от обычных мечей в спину ты. Интересно получается. Пригнись!

Когда Златозар вскрикнул, последнее деление его круга зажглось, и он направил обе руки в сторону, где за хазарскими воинами находились солдаты Крадова княжества.

Невероятно плотное и мощное белое пламя окружило его, вытягиваясь в сторону направления рук, оно принимало очертания Дербенника.

Над головой Ивор чувствовал, что, будучи неподготовленным, он бы мог серьезно напрячься, чтобы отразить такую атаку. Несмотря на уровень своей силы, он понимал, что его бывший соперник хоть и отстал в стадии культивации, но в боевых техниках был достаточно близок к нему.

Прогремел взрыв, раскидывая хазар в разные стороны и моментально убивая тех, кто оказался в эпицентре атаки.

Пламя не позволило хазарам быстро сомкнуть ряды, отчего у практиков появился шанс воссоединиться с основным отрядом.

Златозар протянул руку припавшему к земле Ивору.

— В голове такое извинение выглядело круче. Сможешь использовать технику движения? Или ты в Ледяных Истинах только жир отъедал на правах личного ученика?

Ивор усмехнулся, крепко хватаясь за руку и поднимаясь на ноги.

— Извинения приняты, но ты все равно редкостный засранец. И да, техника моего движения, будь уверен, утрет тебе нос трижды, прежде чем ты успеешь моргнуть!

Практик огня кивнул, стараясь пропустить оскорбление мимо ушей. В глубине души он понимал, что это сказано с некой добротой, но прошлая заносчивая натура все еще давала о себе знать.

Ивор шагнул вперед, превращаясь в линию изморози, что молниеносным движением помчалась вперед. Златозар вслед за ним покрыл свое тело огненным маревом и рванул к основному отряду.

Глава 104. Новые враги-Старые враги

Пятнадцатый отряд прорывался вперед, защищая экспертов по формациям. Во главе с Огневедом он действовал быстро и слаженно. Благодаря десятому отряду, который сдерживал значительную часть хазар на востоке, они смогли подобраться к формации Магматического