– Работы – непочатый край, – вздохнул он. – И как всегда, не хватает людей. Раньше проще было, порядка больше, жилось спокойнее, – Николай Иванович опять вздохнул. – Преступлений меньше совершали, жестокости было меньше, озлобленности, а люди были добрее. Не было богатых. Никто не мог взять и купить ракету, танк, да и «калашникова» с «макаровым». А сейчас денег столько, что… Все и покупают: кто «макара», кто самолет, а кто и полк со всей техникой и личным составом. Все преступления от денег. Все зло от них. Ладно, хватит, что-то я разошелся. Спасибо за помощь, Настя. Ты хоть немного сократила мне объем работ, – майор кивнул на исписанные листки. – Всех надо отрабатывать. Ты теперь понимаешь, сколько человек имели претензии к Алику? Могли иметь. И к Максимову, кстати, тоже. Юра-то ваш явно погиб за компанию. Убийца не мог оставить его в живых как свидетеля. Да и Алик, не исключено, с Юрой многим делился.

Николай Иванович тряхнул злополучными тетрадями и добавил, что ситуация с убийством продюсера, балетмейстера и гитариста значительно осложнилась. Появились новые версии и новые мотивы.

– В общем, Настя, прости за беспокойство. Позвони, если что-то придет на ум.

Николай Иванович поднялся.

В эту минуту прозвучал звонок в дверь. На него жали долго.

24 ноября, среда, вечер

– Неужели Агнесса пожаловала? – спросила я, обращаясь не к Николаю Ивановичу, а думая вслух. Потом посмотрела на майора: – Поможете, если что?

Он только усмехнулся, но вышел вслед за мной в коридор, оставив свой портфель в комнате.

Мама, на свое несчастье, уже открыла дверь.

К нам в квартиру, оттолкнув маму в сторону, влетели две разъяренные фурии в одинаковых искусственных шубах. Говорю, что шубы искусственные, потому что того количества зверей, которое потребовалось бы на натуральные этим дамам, в лесу просто не бывает: бабищи были обширны, как Родина-мать. В моем просторном коридоре им было тесно – Анька казалась стройной балериной по сравнении с мамой и дочкой, а я решила, что эти фурии находятся именно в таком родстве: одна была более молодой копией другой.

Моя мама прикрыла входную дверь и привалилась к ней, держась за сердце, в ужасе созерцая теток. Майор Петров остановился чуть дальше меня, в дверях комнаты, где мы только что сидели. Пожалуй, он прикидывал, стоит ли доставать табельное оружие или пока не стоит. Из комнаты Вадика нарисовались детки и тоже вылупились, только Леша оставался у себя. Пожалуй, он ни при каких условиях не горел желанием увидеться с ментом, пусть и дружелюбно ко мне настроенным.

А тетки продолжали вопить, направив весь свой гнев на меня. Из их криков я поняла: меня обвиняли в том, что я увела из семьи мужа и отца.

В моей жизни случались моменты, когда разъяренные жены и подружки пытались на меня наброситься – но как на Шушу. Выражали недовольство и поклонницы наших мальчиков, считавшие, что мне одной четверых мужиков многовато. К Насте претензий не было никогда. Ни разу ни одна разъяренная фурия не смогла вычислить моего адреса (за что я опять же была благодарна Максимову), а во время гастролей и концертов меня надежно охраняли. На мое имя (то есть творческий псевдоним) писали гневные письма, звонили в центр «Максимов», – но чтобы вот так…

И неужели они узнали меня в моем обычном виде? Ведь сейчас я нисколько не похожа на Шушу. Эти мысли вертелись у меня в голове, а тетки уже начали топать ногами.

– Отвечай, тварь! – завопила старшая, делая шаг ко мне и явно намереваясь перейти к рукоприкладству.

На помощь пришел майор Петров. Он извлек из кармана потрепанную ксиву, повертел ею перед носом ошалевших баб и спросил спокойным голосом:

– На пятнадцать суток пойдем или лучше санитаров вызвать?

Такого магического превращения мне еще не доводилось видеть ни разу.

Тетки мгновенно заткнулись. У меня даже в ушах зазвенело от тишины. А «гостьи» переглянулись. Словно бы впервые заметили детей, взиравших на них с открытыми ртами. Обернулись на маму, так и стоявшую, прислонившись к входной двери. Потом самым внимательнейшим образом оглядели меня.

– У вас муж есть? – робко спросила младшая.

Майор Петров не смог сдержать смешка.

– Любовник есть, – ответила я с самым серьезным видом.

Лучше бы я промолчала. Слово «любовник» подействовало на бабищ, как красная тряпка на быка, – и представление было повторено «на бис». Майор пытался встрять, расстегнул кобуру и все-таки извлек табельное оружие. Не знаю, что он собирался делать с пистолетом, может, мой потолок дырявить? Но я была согласна и на это, только бы две эти огромные бабы-яги заткнулись. И еще лучше – покинули мою квартиру, предпочтительно в направлении сумасшедшего дома, где по ним давно плакали смирительные рубашки. Если там, конечно, найдутся койки, способные выдержать этих двух слоних.

На этот раз меня спас Леша, появившийся из гостевой комнаты. Удивление на мгновение промелькнуло на лице майора Петрова, но он с ним быстро справился.

Леша был в мамином белом махровом халате, ему несколько маловатом, но, слава богу, халат сходился и бинты из-под него видны не были, только волосатая грудь и ноги. В общем, фигура моего постояльца вырисовывалась недвусмысленно, и было ясно, что он дружит со штангой, гирями и прочим «железом».

Дамы опять резко заткнулись и уставились на Лешу.

– Вы, кажется, любовника хотели видеть? – спросил он без тени улыбки. – Смотрите. Минута стоит доллар. – Леша глянул на часы, засекая время, затем повернулся к Николаю Ивановичу: – Я думаю, лучше вызвать санитаров, чтобы изолировать гражданочек от общества. Как вы считаете, товарищ майор?

– Полностью с вами согласен, – кивнул Петров. – Я воспользуюсь вашим телефоном, Анастасия Михайловна?

– Да, да, конечно, – кивнула я.

– Не надо! – взвизгнула старшая и в один прыжок достигла Петрова.

– То есть как это не надо? – удивился Леша, подмигнув Николаю Ивановичу. – Вы силой врываетесь в чужую квартиру – это раз. Устраиваете тут скандал – два. Оскорбляете хозяев – три. Задаете некорректные вопросы – четыре. А на часы-то вы хоть взглянули? Вы видите, что дети уже спали? С вас уже три доллара. Время идет.

Дети, кстати, были в пижамах.

А Николай Иванович опять завел песню про пятнадцать суток и про дурдом. Дамы приуныли.

Правда, унывали они недолго – и снова пошли в атаку. Наверное, где-то вычитали, что лучшая оборона – это наступление.

Но стоило Леше произнести, ни к кому конкретно не обращаясь: «Пять долларов», как дамы опять заткнулись, а потом старшая спросила, глядя на меня:

– Вы со Степаном Петровичем Вездеходовым знакомы?

– Знакома, – сказала я.

Лучше бы я этого не говорила…

Но мне опять помогли и Леша, и майор, гаркнувшие командирскими голосами, что они тоже знакомы с генералом.