Раздавшийся рядом с ямой взрыв гранаты оглушил всех троих, повалил на землю и засыпал их большими и маленькими кусками бамбукового частокола, сорванными с соседних деревьев листьями и землей, поднятой в воздух взрывной волной. Через некоторое время оглушенные взрывом пленники начали приходить в себя. Они лежали друг на друге в общей куче, грязные и жутко перепуганные. Сказать «перепуганные до смерти» было недостаточно. «До смерти» они уже перепугались раньше, когда их собирались убивать и они сами убили одного из нападавших. После прогремевшего взрыва Клава оказалась на самом дне ямы, сверху на нее улегся кто-то тяжелый и неудобный.

– Миша, ты живой? – спросила она у того, кто лежал на ней – было ясно, что визажист таким тяжелым быть не может.

Лежащий на ней не ответил – наверное, он был без сознания. Повернув голову, Клава увидела слева от себя две другие головы – кучерявую голову Коли Сивого и такую знакомую темноволосую голову… Это была голова Миши Шавловского! Голова приподнялась, Миша раскрыл глаза и посмотрел на нее… Клава издала дикий душераздирающий крик, сообразив, кто именно на ней сейчас лежит! На ней лежал отброшенный взрывом от стены труп похитителя!

Убитый бандит ужасно вонял. Кровь текла из его развороченного живота, смешивалась с содержимым его распоротого кишечника и растекалась по телу Клавдии. Знаменитая гламурная блондинка, пытаясь выбраться из-под навалившегося на нее мертвеца, копошилась в липкой луже из нечистот…

* * *

Вертолеты, оснащенные мощным современным вооружением, летели над кажущейся бесконечной зеленью джунглей. Пилот головного вертолета еще раз сверился с направлением, высвечивающимся перед ним на приборе спутниковой навигации. Если бы не этот прибор, пилотам нелегко было бы разыскать среди сплошной зелени скалу с раздвоенной вершиной – ведь повсюду были только джунгли, бесконечные джунгли без единого просвета в густых кронах деревьев. Но на дворе стоял двадцать первый век и оба вертолета имели на борту самое современное оборудование и оружие. Правда, боевые машины индийских ВВС эти отдаленные и затерянные места посещали нечасто. По крайней мере оба пилота были в этих краях впервые. Мысль о том, зачем сикхским сепаратистам нужно было устраивать свой лагерь в заброшенном уголке джунглей, удаленном на сотню километров от ближайшего цивилизованного жилья и на несколько сотен от традиционных мест проживания сикхов, им даже не приходила в голову. Главным для них сейчас было выполнение приказа. А о его возможных последствиях пускай задумывается их командование и индийское правительство. Технически полученное задание было несложным – экипажи вертолетов не раз отрабатывали подобное на учебных тренировках. Нужно было сориентироваться по скале с раздвоенной верхушкой, осмотреть лагерь террористов с высоты и при обнаружении вооруженных людей тут же выпустить по ним все четыре установленных на двух вертолетах ракетных снаряда. Если после этого обнаружится, что кто-нибудь в лагере уцелел и пытается скрыться в джунглях, его следовало немедленно ликвидировать из пулеметов – кроме пилотов, в кабине каждого вертолета находилось еще по два пулеметчика.

К раздающимся рядом с лагерем звукам автоматных очередей, разрывов гранат и одиночных выстрелов добавился шум подлетающих сюда винтокрылых машин. И вот они уже появились в небе над лагерем, приближаясь с запада, эффектно пролетая над раздвоенной вершиной скалы. Каждый из вертолетов имел на себе по две турели с торчащими ракетами.

Батяня поднял голову вверх и проводил воздушных красавцев взглядом. «Даже одной из этих четырех ракет, если выпустить ее в нужное место, хватит, чтобы покончить сразу со всеми находящимися здесь бандитами, а заодно и с заложниками и, конечно же, со всеми нами! – подумал майор. – Скорее всего, они уже получили приказ о полной ликвидации лагеря. Интересно только, ударят ли они ракетами сразу или же станут заходить на второй круг?»

Майор рассуждал спокойно и хладнокровно, ничего при этом не предпринимая. К предстоящей в ближайшее время неотвратимой смерти он отнесся как к неизбежному будущему. А что в действительности он мог сейчас предпринять? И патронов у наших десантников уже почти не оставалось…

Залегшие под перекрестным огнем российских военных бандиты тоже поняли, что появившиеся в небе вертолеты означают для них быструю и беспощадную смерть. Но, в отличие от российских спецназовцев, они среагировали на появление вертолетов совершенно иначе. С дикими криками все они, кроме оставшихся лежать убитых и тяжелораненых, вскочили с земли и кинулись в разные стороны, разбегаясь куда попало. «Правильно делают, гады! На месте каждого из них любой попытался бы спасти собственную шкуру! Кто знает, может быть, кому-нибудь из них и удастся убежать и скрыться в джунглях!» – подумал майор, метким выстрелом сваливая на землю еще одного из поддавшихся панике головорезов. Еще двоих убегающих бандитов удалось подстрелить капитану и лейтенанту. Боеприпасы у них тоже уже заканчивались.

Для экипажей прилетевших сюда вертолетов бой, проходящий сейчас под ними, в затерянном в джунглях поселении, оказался полной неожиданностью. О том, что против террористов, кроме них, здесь будет воевать кто-то еще, летчиков не предупредили. Стало ясно, что ситуация на месте оказалась более сложной, чем представлялось вначале. Приказ, полученный ими от командования, не предусматривал других вариантов, но пилот головного вертолета все же решил приостановить ход начавшейся операции.

– Сержант! – обратился он по рации к пилоту другого вертолета. – Приказываю: ракеты по лагерю пока не выпускать, огня из пулеметов не открывать! Сейчас летим к раздвоенной скале, а после на север – будем связываться по радио с базой!

– Вас понял, лейтенант! – прозвучало в ответ. – Следую за вами, жду новых приказаний!

Звуки боя, который только что прогремел в окрестностях лесного поселения, до сих пор являвшегося тайной базой преступников из организации «Дэвууд бразерс», наконец затихли. В лесу, окружающем загородку с заложниками, больше не было слышно звуков разрывающихся гранат, грохота автоматных очередей и хлопков одиночных выстрелов, свиста летящих пуль, криков и стонов раненых. Встревоженный ужасными, несвойственными дикой, «нецивилизованной» природе звуками и сотрясениями земли, животный мир джунглей притих и замер, затаившись на какое-то время. Но уже скоро среди окружающих это место деревьев снова зазвучит пение лесных птиц, дикие обезьяны вскоре как ни в чем не бывало запрыгают по своим любимым веткам, а дикобразы, длиннорогие олени и кабаны опять станут перемещаться по своим привычным тропам в путях на водопой и к облюбованным местам каждодневной кормежки.

Истратив последние патроны на разбежавшихся во все стороны бандитов и закинув ставший бесполезным автомат за спину, майор Лавров уверенными шагами направился к загородке, немного покосившейся после взрыва разорвавшейся рядом с ней гранаты. Вертолеты индийских ВВС скрылись в небе за скалой с раздвоенной верхушкой. В наступившей тишине особенно пронзительно звучал громкий женский визг, до сих пор раздающийся внутри загородки. «Наверное, это орет дочь депутатки Спивак, – подумал майор. – Надеюсь, никто из заложников не ранен и не убит? Ну, сейчас мы это увидим!»