по имени. К ученикам,- тут он слегка задумался,- с учениками сам уже разберешься. Ты, как я вижу, из не богатых, поэтому поосторожнее тут – всякое бывает. Бывает, что и лекари не успевают… Вот вроде и все.

- У меня к вам два вопроса, можно?- спросил я.

- Конечно – задавай!

- Первый, как к вам обращаться? Имя вы не назвали, кстати меня зовут Кир. А второй, почему так мало учеников, судя по площади корпусов тут не больше пары тысяч. Или не все ученики с империи обучаются тут?

- Да, представиться я забыл, привык, что меня все тут знают. Зовут меня Ман О-Стер и я являюсь преподавателем точных наук здесь, да и в самой академии тоже, впрочем, многие преподаватели здесь так же совмещают и связанно это с твоим вторым вопросом,- раньше было гораздо больше людей с Даром и здесь проводилось только углубленное изучение, причем ученики размещались и на подземных уровнях. С каждым годом одаренных становилось все меньше, такая тенденция есть и сейчас, поэтому всех стали обучать в одном месте – слишком вас мало, чтобы раскидывать по разным местам. И пары тысяч учеников тут сейчас нет. Не знаю точно количество обучающихся, но это пара тройка сотен скорее всего.

Да-а-а, что-то у них тут явно не так пошло, раз одаренных так мало становится. Трудно представить, что со всей империи всего горстка одаренных находится, а судя по тому, как их разыскивают везде, то, вряд ли, кого-то пропускают мимо. Еще один вопросик на будущее.

В этот момент мы уже спускались через учебный корпус вниз, в библиотеку. Зайдя в нее учитель спросил в какую группу я приписан.

- Понимаете,- начал говорить я,- мне про группу никто и ничего не говорил. Сказали, что приеду и если сдам экзамен, как я просил, то там уже меня и определят.

- Так ты экзамен хочешь сдать,- удивился он,- но, но ты же из простых! Ты понимаешь, что будет, если вдруг, что маловероятно, ты его сдашь? Ты понимаешь, среди кого ты будешь учиться?

- Да понимаю,- твердо ответил я,- но получить больше знаний – это того стоит!

- Ну что же, тогда в библиотеку нам еще рано, а то вдруг и действительно сдашь экзамен,- тут он рассмеялся,- пойдем, хоть другие учителя отвлекутся. Только постарайся хоть на что-то пытаться ответить, чтобы совсем нас не разочаровать.

Какая-то странная реакция у этого Ман О-Стера, неужели тут никто из «простых» экзамен не смог сдать или они их «заваливают» на сдаче, чтобы конфликтов избежать? Посмотрим.

Никаких трудностей экзамен не вызвал. Я даже удивился его простоте, несмотря на то, что некоторые вопросы выходили за рамки тех книг, что мне предоставили на двухдневное изучение, все равно все было слишком просто, даже с учетом возраста, на который они рассчитаны. Единственно – я чуть не прокололся на дуэльном экзамене. Мне никто не сказал, что такой вообще будет – может не предполагали, что я до него вообще доберусь? Сам дуэльный кодекс был, среди тех книг, но про уровень подготовки там не было ничего сказано.

Выйдя на некоторое подобие ринга и выбрав, среди абсолютно одинаковых шпаг, одну, я несколько озадачился. С именно таким типом шпаг я, конечно, тренировался в виртуале, но эта несколько отличалась. Длина в, почти, метр и плоское лезвие – все знакомо, но вот вес у местной поделки был гораздо меньше. Вероятность того, что вес меньше за счет качества клинка, мне показалась маловероятной, да и структура металла была достаточно плотненькой (пришлось магозрение «включить» посильней, чтобы убедиться в этом). Значит, такой клинок допускает несколько иное использование из-за меньшего веса. Пришлось сразу проваливаться в виртуал, ускорив все процессы, что практически остановило «внешнее» время. Почти сутки поупражнявшись с новым клинком в виртуале, я остался им очень доволен. Вывалившись из тренировки, я отметил, что прошло менее секунды объективного времени и на мое «отсутствие» никто не обратил внимания. Теперь можно и подуэлиться или по дуэлянтиться – не важно. Преподаватель оказался мужчиной с очень плотными линиями жизни и я был склонен полагать, что это последствия какого-то усиления, возможно магического.

Сделав полагающееся перед поединком – тут-то я понял, что не знаю какой уровень мне надо показать. Решил, что проиграть я в любом случае преподавателю должен и ускоряться уж точно нельзя.

Первый выпад я просто отвел в сторону и, сделав подшаг вбок и вперед, обозначил удар в лицо гардой шпаги. После этого преподаватель слегка ускорился – стало интересней. Я не исполнял никаких финтов, только крайне простые и эффективные связки. Что-то вроде уход-укол, уход-порез. Размахивать столь длинным клинком – там другая уже скорость нужна, а тут вроде как больше ловкость и не более. Когда минут через пятнадцать я понял, что «пора и честь знать» я уже стал показывать усталость и вовсю делать «ошибки» и по довольному лицу напротив, понял, что все делаю правильно. Этот экзамен я тоже сдал. На прощание у меня лишь уточнили – действительно ли я хочу «такого» обучения, так как им не хотелось бы потерять такого ученика, причем, возможно, в первые же дни. Я лишь пожал плечами и сказал: «Тяжело в учении, легко в бою!». И кивнув, вышел из зала, где проходили экзамены, дожидаться решения.

Ждать пришлось не долго, всего через несколько минут ко мне вышел все тот же Ман О-Стер.

- Ну что же, экзамен ты сдал и ты принят в «элиту»,- как-то не особо торжественно начал он,- надеюсь, ты осознаешь все риски! Несмотря на то, что ты показал со шпагой, это может тебе не очень помочь. Хотя, что мы тебя все пугаем. Если честно ты молодец! Тяга к знаниям, как они сами, у тебя есть. Закончишь школу на углубленке и пройдешь выпускную проверку, тогда и в академии к тебе отношение будет несколько другим – в лучшую сторону, я имею ввиду, по крайней мере, со стороны преподавателей. Ты уж главное доживи до этого! Все сказали, что потенциал у тебя есть, хоть никто так и не понял, отчего у всех такая мысль одновременно появилась. Ну, а теперь пошли заново в библиотеку, потом за вещами, да и посмотрим, куда тебе устроиться у «элит».

М-да, книжек мне навалили столько, что я засомневался в том, что донесу их. Правда потом оказалось, что надо было просто взять мешок у библиотекаря. Сам, этот маленький и сморщенный старикашка, мне его не