внимание на своих сослуживцев. Просто много тренировался, причем не только со всеми, но и в одиночестве, прокачивая энергию хаоса.

Можно подумать, что я смирился, но нет. Просто ждал момента, чтобы сделать рывок. И такой момент вскоре выдался.

Наставник по магическим травам решил сделать вылазку с новобранцами в окрестности одной аномалии. Там находился лес, который изменила энергия из других миров. В нем росли необычные растения и грибы. А иногда встречались мелкие звери-мутанты: еще не монстры, но уже не простые животные.

Руководство посылало туда группы Подмастерий, чтобы приучить их к работе в аномальных зонах и закалить в около боевой обстановке.

Многие отказывались от таких походов, считая их слишком детскими. Но я первым вызвался пойти в экспедицию, понимая, что это шанс себя проявить. В дикой природе всегда больше возможностей, нежели в четырех стенах. Да и засиделся уже на занятиях, надо как-то развеяться.

В назначенный день нас построили около жилого корпуса, прочитали инструкции и отправили в путь.

В команду из десяти человек входил я, еще какой-то качок, молчаливый и сильный маг из моего отряда, потом пара девчонок, карикатурные детишки аристократов с замашками выскочек и, как ни странно, Павел Петров.

В таком составе мы покинули территорию учебного центра, сели на длинную бронированную машину и проехали небольшое расстояние, потом прошли КПП и направились в лес в сопровождении нескольких солдат в полной выкладке.

— Дальше можете сами, тут нет ничего такого. Главное не заходите за ограждения и сообщите по рации, если увидите что-нибудь подозрительное, — сказал главный вояка, когда мы приблизились к месту, где широкая тропа резко сужалась.

Наставник приказал приготовиться, дал последние инструкции и пошел вперед. Перед этим сказал двум крепким парням идти сзади и смотреть, чтобы никто не отстал.

Дальше начался скучный урок, только в условиях дикого леса. Наставник нудным голосом объяснял, как вести себя в аномалии, рассказывал про мутировавшие растения и животных. Пояснял, что представляет опасность, а что нет.

Некоторые пропускали информацию мимо ушей, кто-то внимательно слушал, а кто-то со страхом оглядывался вокруг, наверняка опасаясь нападения монстров.

Я увлекся изучением местных растений, которые получили мутации из-за потусторонней энергии. Было на что посмотреть. Я мог бы сделать из таких экземпляров полезные эликсиры и снадобья, если бы обладал прошлой силой.

А так, просто любовался измененной природой, пока ко мне не подскочил Павел Петров, который громко стонал и держался за рот.

— Что случилось? — спросил у него и увидел, как напряглись другие курсанты.

— Ммм тьфу, не могу! Я представитель дворянских кровей, как он мог! — выпалил мой сослуживец, отрывая от губ какой-то кусок лианы.

— Я просто спросил у наставника, как именно мутирует дикий стоцветник в условиях аномальной зоны. А он применил магию! Заклеил мне рот этой штукой! — возмущенно сказал парень, показывая лиану.

— Так ты его шестой раз уже спрашиваешь, за последние пару минут, — бросил кто-то. И все беззлобно расхохотались.

— Что смешного? А как же теория? Я всего лишь хотел расширить горизонты своих познаний, а меня накормили вот этим. Кстати, она не стерильная! Мой род подаст в суд за попытку отравления наследника, — затараторил Павел, а я лишь закатил глаза и направился дальше.

Необычных растения становилось все больше. Роза с листьями подсолнуха, огромные одуванчики, тропические орхидеи, растущие из корней сосен и много чего еще.

Курсанты стали растягиваться, делать фото на телефоны, рвать цветы и обсуждать между собой увиденные диковины.

— Подтянись, не разбредаться! Иначе, наш поход кончится раньше времени! — громко воскликнул наставник, окинув взглядом отряд. После чего запретил прикасаться к растениям без его разрешения.

— Да, ребят, давайте идти нормально, — крикнул амбал, замыкающий строй.

Все немного остепенились и пошли побыстрее. Тут девушка задала наставнику пару вопросов. Он увлекся и стал развернуто отвечать. Еще несколько человек подошли ближе и стали пристально слушать.

В тот момент, я понял кое-что важное. Еще недавно девушек было двое. Казалось, одна идет позади, но теперь ее не было видно. Хотя, наставник только что всех посчитал или мне показалось.

Замедлил шаг, пропуская вперед остальных. Качок хотел мне что-то сказать, но я тихо бросил:

— Иди, если что догоню.

Я замер на месте и хорошенько прислушался. В кустах недалеко от тропинки слышались странные шорохи и тихие разговоры. Может я опять лезу не в свое дело, но даже такой лес таит в себе много опасностей.

Решил посмотреть, что к чему и предупредить отставших, что лучше вернуться к отряду. Иначе можно очнуться на том свете за свою строптивость.

Раздвинул кусты и шагнул вперед, не забывая смотреть под ноги. Под большим раскидистым деревом девушка из нашего отряда страстно целовалась с бледным высоким парнем, который тоже был с нами, но я не знал его имени.

— Кхе-кхе, извините, — аккуратно сказал я, понимая пикантность момента, но все же, не желая потом давать показания следователю, если голубков внезапно кто-то сожрет или они уколются ядовитой иглой одного из растений.

Потом всех потащат в полицию, а наставнику могут предъявить обвинение, хотя он не виноват, что парочке захотелось уединиться в не самый подходящий момент.

Парнишка повернул голову и с дерзким видом сказал:

— Куда лезешь⁈ Иди отсюда, пока еще можешь.

Грубо. Даже для такой ситуации. Набираю в грудь больше воздуха, чтобы объяснить ловеласу, что он подвергает опасности свою барышню, так еще и других подставляет. Из-за него могут вовсе запретить вылазки подмастерьям, и будем сидеть в центре целыми месяцами.

Не успел я это сказать, как девушка бросила на меня умоляющий взгляд. Что было странно для такой ситуации.

— Помогите, — сорвалось с губ русой красотки с точеной фигурой и красивыми карими глазами. И тут я кое-что понял.

Это не любовные утехи двух голубков. Скорее ненадлежащее поведение одного… «голубка», который забыл, что такое честь и достоинство. Они не целовались под деревом. Скорее, парень хотел насильно поцеловать жертву, которая не решалась кричать и тщетно пыталась вырваться.

— Что смотришь, как идиот? Мне еще раз повторить или как? — в приказном тоне бросил длинноносый выродок с рыбьими глазами, наверняка, считая, что легко со мной справится.

Он был из другого подразделения и вряд ли знал о моих достижениях. Как говорится, учиться никогда не поздно. И сейчас у наглеца будет важный урок.

— Ты уверен, что девушку все устраивает? — спросил я с нажимом, но без особых эмоций. — Твой род