Все складывалось настолько хорошо, что Альберт Николаевич Прищепов уже подумывал о том, чтобы уехать из Советского Союза на Запад, а там открыть свою приватную галерею. Ведь у него уже было множество людей, поставлявших ему произведения искусства, иконы, церковную утварь, старинные одежды, антикварную мебель, книги.

Но обстоятельства распорядились по-другому: грянула Перестройка, и Альберт Николаевич остался в России.

А полковник ФСК, который больше занимался своими личными делами, нежели государственными, подал в отставку.

Савельев понял, что самое лучшее – уйти тихо, пока он еще не запятнан, пока не попал под следствие, пока не вляпался в какую-нибудь историю, связанную с нелегальной торговлей произведениями искусства.

Еще года два они занимались торговлей.

А затем Владимир Владиславович Савельев пришел к выводу, что промысел, связанный с произведениями искусства и антиквариатом, не настолько выгоден, как хотелось бы. И после долгих раздумий, тщательно все взвесив и просчитав, отставной полковник решил перейти к более крупным, хотя и более опасным, делам.

Поразмыслив, Владимир Владиславович Савельев понял, что самым дорогим на западном рынке является такой простой продукт, как наркотики. Но где их взять?

Конечно, можно было заниматься доставкой наркотиков транзитом с Востока через Россию в Западную Европу. Но это дело, как понимал Савельев, не сулило тех огромных доходов, о которых он мечтал.

Существовали некоторые другие поприща, однако все они были еще более опасными, чем наркотики.

Например, торговля оружием или нефтью. Но этим занимались очень большие люди. За торговлей нефтью и оружием стояло правительство, а за наркотиками – воры и всякие преступные группировки, которых, в принципе, Владимир Владиславович и не очень-то опасался, имея надежные связи в кругах ФСК и ФСБ.

Но одно дело – придумать, а совсем, другое – реализовать задуманное, претворить в жизнь.

За время своей службы в органах КГБ полковнику Савельеву не раз приходилось сталкиваться с делами, связанными с наркотиками, а однажды он вел довольно щекотливое дело, связанное с учеными, которые разрабатывали психотропные средства, не имеющиеся еще ни у одного государства. Тогда это дело пришлось закрыть, но с учеными, проходившими по делу, Владимир Владиславович Савельев познакомился и был в курсе того, что они могут сделать.

Вот однажды ему и пришла в голову, на первый взгляд, полностью бредовая идея. Но так было только на первый взгляд.

Он умело и профессионально воспользовался тем, что время смутное, финансирование науки сокращено до минимума, ВПК разваливается прямо на глазах, научно-исследовательские институты, работающие на оборону, закрываются и расформировываются, а ученые, оказавшиеся не у дел занимаются чем попало. Продолжать свои исследования на Западе они, конечно же, не могли, поскольку владели военными секретами, и выезд для них был закрыт.

Вот на этих-то ученых рассчитывал Владимир Владиславович Савельев.

Была у него и поддержка. Имелись люди, которые тоже желали получать большие деньги. К ним и обратился со своей идеей отставной полковник КГБ, обратился и нашел понимание.

Ему даже дали денег, много денег для того, чтобы он начал осуществлять свой проект. Проект – это было модное слово, и полковнику Савельеву оно очень нравилось. Он так и говорил: «У меня есть любопытный проект, им стоит заняться. Да и финансирование под проект будет хорошее».

Откуда финансирование, из каких источников – об этом Владимир Владиславович не говорил никому.

Он нашел безработных специалистов химиков.

Предложил им деньги, по тем временам довольно большие. Оклад вместе с премиальными был равен зарплате академика, директора крупного научно-исследовательского института, работающего на оборону.

Конечно же, ученые откликнулись. А что им еще оставалось делать? Идти подметать улицы или торговать с лотков всякой ерундой?

Четыре месяца ушло на то, чтобы синтезировать новый наркотик. Да, российские ученые – самые лучшие ученые, самые изобретательные. Они смогли почти из ничего сделать золото. Да какое там к черту золото! Они сделали вещество, один грамм которого стоит на западном рынке двести долларов. А какое золото может с этим сравниться!

Вначале получили пятьдесят граммов, затем полтора килограмма, затем десять, пятнадцать, двадцать пять .

И уже через год с небольшим лаборатория работала вовсю. В среднем выходило где-то около ста – ста двадцати килограммов чистого продукта в месяц.

Деньги полились рекой.

О своем друге и партнере Альберте Николаевиче Прищепове Савельев вспомнил сразу же, как только ученые синтезировали наркотик. Он вначале осторожно, а затем более откровенно поговорил с Прищеповым.

Глаза мецената, как называл себя Альберт Прищепов, округлились, расширились, заблестели, словно после хорошей рюмки, тем более, бывший полковник КГБ сказал, сколько будет получать Прищепов, если займется сбытом наркотиков.

А в те времена Прищепов сидел на мели. Волна популярности русского искусства прошла, на Западе уже никому не были нужны произведения советского постмодерна, и торговать Прищепову было фактически нечем. И поэтому предложение Савельева пришлось Альберту Николаевичу по душе.

Естественно, он немного поломался, попросил время на раздумье, а затем через неделю, вместо обещанных двух, дал утвердительный ответ.

Да другого ответа, собственно говоря, Владимир Владиславович Савельев и не ожидал. Он, конечно же, намекнул Прищепову на то, что предприятие очень опасное, куда более опасное, чем торговля произведениями искусства. И еще намекнул, что за ним стоят ой какие большие люди, так что Альберт должен держать язык за зубами, молчать, молчать и молчать – и тогда все будет хорошо.

* * *

Все завертелось.

Владимир Владиславович Савельев оказался превосходным организатором.

Километрах в шестидесяти от Москвы подыскали место, и там создали лабораторию.

Была нанята охрана, частично из людей, ушедших из МВД и ФСК, частично из омоновцев.

Все сотрудники были проверены, и на каждого имелся надежный компромат. А на кого компромата еще не имелось, тех Владимир Владиславович Савельев повязал кровью И сейчас вес его люди могли называться преступниками, за каждым из них стояло убийство.

* * *

Матвей Фролович Санчуковский тоже знал Савельева, в свое время он даже помогал Владимиру Владиславовичу. И Савельев много знал о Санчуковском. Бывший полковник КГБ догадывался, что Санчуковский занимается темными делами, прикрываясь своей высокой должностью и солидными связями в верхних эшелонах власти.

Санчуковский не очень верил в то, что специалисты Савельева смогут чего-либо добиться, смогут изобрести новое вещество, и он рассчитывал, что если не получится этот эксперимент, то он займется поставкой наркотиков с Востока на Запад через Россию, – то есть, возьмет под свой контроль транзит. Тем более что он имел надежные связи в таможенном комитете, на границе. Да и где только он их не имел!