— У вас так всегда? — тихонько спросила у «заклятой подруги» Минерва, наклонившись к уху воительницы.

— Каждый день, — обреченно вздохнула та. — Порой я жалею, что вообще на них натолкнулась и привела в Михольд…

— Эй, сисястая! — окликнул я Дари, но с интересом отметил, что отреагировали обе половозрелые самки моего отряда. — Я имел ввиду блондинистую сисю… темненькая, твое время еще не пришло.

«Идет начисление большого количества очков злодеяний».

— Это похоже на харассмент, — поморщилась Минерва, всем своим видом выражая неодобрение услышанному.

— Это он и есть, — поправила новенькую Лолька. — Привыкай — в нашем отряде правила приличия нормой не считаются.

— Сразу же, как стану капитаном, уйду из этого отряда, — заявила Дари с серьезным лицом.

— Не считаются, — прищурилась Минерва. — То есть можно не носить трусики и спать голышом, прижавшись к капитану Смелому?

Дари залепила себе фейспалм.

Эм… чегось?!

— Попридержи свою овуляцию, новернькая, — посоветовала новенькой Лолита, пристально смотря на нее и явно мысленно разделывая магичку Т-пилой. — Я найду тебе применение в бою, хоть ты явно повернутая на все извилины. Напомни, что там может твое псевдонаучное колдунство?

Вообще-то нам так-то плевать на местную магию — она явно проигрывает в бою с суперсолдатом.

Ведь генеральчик так-то считался сильнейшим боевым колдуном злоебучим в Михольде.

— О, — глаза темно-русой девушки вспыхнули озорным огоньком. — Я вам покажу, что такое настоящая боевая магия.

* * *

— Сейчас вы увидите все могущество боевой магии Солнцеликих Эрис! — загадочно улыбнувшись нам всем, произнесла Минерва, встав на краю пустынного ущелья.

В котором двигались отряды противника.

Последнее препятствие на пути к руинам, до которых несколько километров по прямой.

— Да мы твою магию еще и на полФедора не видели, — заявил я, снимая с огня газовой горелки сотейник внутри которого слышались взрывы кукурузных зерен.

Война-войной, испытание боевой магии испытаниями, а на каждое зрелище должно быть время и попкорн.

Благо что Лолита в еде не нуждается, Дари побрезговала, а Минерва еще даже не заработала на еду.

А меж тем новенькая, широко расставив ноги и продемонстрировав свою фигуру на фоне грязно-ржавых скал, начала свое грязное магическое дело, которое, по ее словам, избавит нас от головной боли и рукопашной.

— О небесная бездна, что кроет в себе силы звезд и тайны мироздания, откликнись на призыв своей слуги…

Небо над нами стремительно затягивалось чернотой, несмотря на ясный полдень.

— У меня такое ощущение, будто я участвую в ужасно темных делишках, — пожаловалась Дари.

— Значит тебе не кажется, бесполезная, — прокомментировала Лолька, с интересом наблюдая за Минервой, которая стоя на краю ущелья выкрикивала в воздух откровенную нелепицу и сопровождала все это пассами, являющимися чем-то средним между заклинательством из книжек и работой оркестрового дирижера. — Могла бы уже привыкнуть…

— … распахни врата в пучину неизбежного, где кроются силы Вселенной, что сметают все на своем пути…

Пыль подхватили мощные потоки ветра, которых не было еще мгновение назад, закручивая из по спирали вокруг Минервы.

— Обед скоро, — вздохнул я, глянув на хронометр.

— Мы же в рейде, как ты можешь думать о своем брюхе? — удивилась воительница.

— Война-войной, а обед по расписанию, — блеснул мудростью я.

— … к силе твоей взываю я, призываю обрушить ее на врагов моих, дабы испепелить их всех во славу твою…

Водоворот пыли превратился в локальный торнадо, скрывший от нас фигуру магички.

— Кажется, я повзрослела, — неожиданно сказала Лолька, полируя дробовик и не обращая внимания на то, что ураганный ветер беспощадно треплет ее волосы.

Даже Дари и та обхватила собственную шевелюру, чтобы не остаться без скальпа.

Одному мне хорошо — энергетический шлем избавлял от всех этих предрассудков.

— А у меня щетина выросла, пока она свое заклинание кастует, — решил и я добавить немного личного.

На небе появилось завихрение, раскручивающееся точно над центром ущелья и периодически разрезающее черноту внезапной ночи здоровенными ветвистыми молниями.

И, что характерно, обладало это небесное явление цвета младенческой неожиданности.

Хм…

Про говорящие фамилии я знаю, а что насчет характерных оттенков заклинаний?

— Вы бы хоть сделали вид, что относитесь к ней с уважением, — попыталась пристыдить нас Дари, указывая на едва различимую за столпом пыли фигуру Минервы.

— Меня учили никогда не лгать, — заявила Лолька.

— Интересно, кто? — спросил я.

— … Сборочный автомат.

Мелкая явно ушла от ответа.

А я подумал, что как-то неспроста Дари решила заступиться за нашу новенькую, ой неспроста.

Да и поведение лольки идет вразрез с ее мнением о псевдонаучности и техногенном характере магии этого мира.

У нас уже два примера — генерал Триплескар и Минерва, которые колдуют даже без каких-то «магических» штучек.

И лолька, которая взяла на себя анализ происходящего в этом мире, как-то не торопится с реализацией рубрики: «Эксперименты».

— … отвори врата во вместилище твое, пробудись от оков тысячелетнего сна и низвергни…

— О, в небе дырка, — ткнул пальцем я в самую середину закручивающихся облаков, которые словно складывались в короткий ствол. — Лоль, тебе вообще не интересно?

— Нет, — ответила та. — Это атмосферные фокусы с давлением и разницей потенциалов…

— И тебя не волнует как человек может управляться с погодой? — не сдавался я, понимая, что тут что-то не то.

Слишком уж много времени искусственная девочка просто молчит.

— Не-а, — удивила она меня. — Мои датчики работают на полную, так что всю необходимую информацию я получаю. Или ты думал, что я как лабораторная крыска буду сидеть и все документировать?

Вообще-то да, но…

— О, сейчас вылетит птичка, — лолька указала пальчиком на разгорающуюся сердцевину небесной мортиры.

Затем между небом и землей стали вырисовываться светящиеся геометрические линии, параллельные земной поверхности.

Не, ну прям анимеха, один в один!

— Пошла тридцатая секунда, — Лолита беспощадна в своей логике.

— Откуда ты знаешь? — неожиданно спросила Дари. — Что-то не вижу здесь хронометра.

— А я по солнечным определяю, — парировала термоядерная егоза, демонстративно приставив к запястью левой руки указательный пальчик правой.

Значит, чтобы тень падала, ага.

А вокруг нас непроглядная ночь, кое-как разгоняемая этой светящейся конструкцией в небе.

— … путь проложила я меж обителью твоей и врагами моими,