Я отмалчивался и следил за воротами.

Вся эта картина привлекла окрестный люд из игроков – и небольшого уровня, и хаев, которых по-прежнему во Фладридже было немало. Все-таки не каждый день видишь такую забавную картину – три хая, один лоу, два НПС-рыцаря и лошадь. Извините, конь. И все что-то втолковывают друг другу. Даже конь периодически фыркает.

– Флешмоб, поди! – предположил гном из клана «Руби орков, мой топор».

– В игре? – усомнился эльф из клана «Дети лесов».

– Может, квест? Кто кого переспорит? – пропищала крошечная эльфийка из клана «Озерные феи».

Народ прибывал, и все выдвигали свои версии.

И тут я увидел щекастого бургомистра, выходящего из ворот.

– Ого, сколько народу собралось проводить нашего героя, нашего отважного рыцаря, магистра ордена Плачущей Богини Гуго фон Шлиппенштайна! Весь город, а также его гости! Ну скажем ему дружно: «Доброй дороги!»

– Ну да, для того и пришли, – хмыкнул из притихшей толпы чей-то голос.

Народ затих, понимая, что, видимо, сейчас будут ответы на вопросы.

Бургомистр подошел к Гуго:

– Ну! Обнимемся на прощанье? – и раскинул руки.

Гуго не стал тянуть и швырнул ему в лицо горсть порошка.

Раздалось: «Пфф», полетели клочья грязного дыма, и запахло горелым.

На месте бургомистра стоял высокий старик в грязной хламиде и с сальными волосами, обрамлявшими костистое небритое лицо.

– А-а-а! Микалийский порошок. Догадался-таки, змей! – процедил ведьмак.

Я глянул на его уровень. Мать моя в зеленой шляпке! Сто седьмой!

Рейнеке посмотрел туда же и обменялся многозначительными взглядами с Кро и Ромуилом. Меня он в расчет больше не брал, это было понятно. Я, впрочем, тоже в данной ситуации иллюзий относительно себя не питал.

– Догадался, – спокойно ответил Гуго. – Поди, прибрал бы меня по дороге, коли я бы уехал?

– А как же! Я и радовался искренне, от чистого сердца. Нынче ночью и пришиб бы тебя. Догнал бы и пришиб. А это что с тобой за сброд?

– Друзья мои. Поглядят, чтобы все честно было.

– У ведьмака – да честно? Не смеши меня!

– А-а-а! Ведьмак! Все, народ, это сто пудов квест, – раздался голос из толпы. – Есть такой, редкий. Я о нем слышал.

– Скрытый?

– Да нет, просто редкий. Там туча условий, чтобы его запустить (Ага! Я так и думал!). Но и награда неслабая. На нем чувак один знакомый элитку срубил.

– Да ладно!

– Отвечаю.

– Кстати, цени, народ, ведьмак-то неслабый.

– Ну да, сто седьмой левел, да еще наверняка с подковырками.

– Так и «Буревестники» тоже не лыком шиты – три хая.

– Двадцать к одному на «Буревестников»!

– Такой умный! И так понятно, что они этого патлатого сольют. Три к одному, что его кончит красотка!

– Принимаю. Пять к одному, что вон тот… как его… Рейнеке.

– Услышано.

Народ начал шуметь, заключая пари.

Ведьмак и рыцарь с удивлением смотрели на эту вакханалию азарта. Кро, не теряя времени оттягивалась назад, воины расходились на фланги. Рихтер, понимая неизбежность драки, привязывал Герцога к ветке близлежащего дуба.

– Ты где набрал этих шутов? – наконец спросил ведьмак у рыцаря.

– Твои же жители. И гости города, – парировал Гуго. – Ладно, начнем, пожалуй!

Рыцарь перехватил рукоять фламберга двумя руками и воздел его над собой.

– Да о чем речь, – хмыкнул ведьмак и, выкинув руку вперед, проорал заклинание.

Н-да, это вам не молния Фриды. Из ладони вырвался сгусток энергии и помчался на рыцаря. Тот едва успел выставить перед собой меч, о который этот сгусток и разбился. Брызги энергии с силой ударили в грудь майорда Гуго, и он опал, как озимые.

Дальше все было очень быстро.

– Ну ни фига! – выдохнула толпа.

– Я ж говорил – с подковыркой!

– Интересно, что за заклинание? – произнес длиннобородый седой маг по имени Петрониус.

– Я танкую, Кро, полминуты! – заорал Рейнеке, перекатом бросился к ведьмаку, нанес ему удар и, петляя, побежал по кругу.

– Майорд! – ахнул Рихтер и, подскочив к упавшему Гуго, начал расстегивать на нем шлем.

Ведьмак лупил по Рейнеке молниями, тот невероятно лихо от них уворачивался.

В бывшего бургомистра вонзилась стрела, потом вторая – в дело вступила Кро.

Ведьмак сорвался с места и помчался за Рейнеке.

– Я, – крикнул Ромуил и шарахнул мечом пробегавшего мимо него старика. Тот развернулся в сторону танка, заработал еще одну стрелу и попытался кастануть какое-то проклятие. Но не успел, получив удар в спину от Рейнеке. И еще одну стрелу в плечо.

«Я чего, рыжий?» – подумал я и, подскочив, саданул ведьмака в бедро. Тот отмахнулся от меня, попал рукой мне по корпусу, и я отлетел метров на пять с красным показателем жизни.

– Легко отделался, приятель! – сообщил мне кто-то из толпы.

Я и сам это понимал. И зачем полез?

Рейнеке и Ромуил продолжали бодро уродовать ведьмака мечами, Кро садила в него стрелу за стрелой. Казалось, старик вот-вот рухнет. Но он вдруг развернулся, как пружина, гаркнул заклинание, раскинув руки в направлении танков, и те отлетели в разные стороны. Ведьмак же немедленно выкинул правую руку с выставленным указательным пальцем в направлении Кро и кастанул фаербол, который свалил девушку на землю.

– Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! – прокомментировал действо воин из клана «Рубилы».

– Да фигня, – не согласился неуемный гном из «Топоров», – он уже красный. Главное, повалить – там затопчут.

Старик захохотал, запрокинув голову, и, по-моему, очень удивился, увидев острие меча, высунувшееся из своей груди.

Гунтер фон Рихтер, единственный оставшийся на ногах боец из нашей команды, стоял позади ведьмака и держался за рукоять меча. Старик подался чуть вперед, чтобы меч вышел из груди, крутанулся на пятках и толкнул рыцаря. Казалось бы, совсем слегка толкнул.

Но я был недалеко и увидел, как от этого толчка закипела сталь доспеха. Гунтер зашатался и упал ничком.

Но рыцарь сделал главное. Он выиграл десять секунд на перегруппировку. Когда ведьмак снова повернулся к полю битвы, его ждала стрела в голову и два меча, вошедшие под ребра. Линия жизни старика была минимальна. Лис поднял меч для последнего удара.

– Стойте! – раздался голос Гуго фон Шлиппенштайна. – Это должен сделать я!

Рейнеке опустил меч.

Майорд подошел к умирающему ведьмаку и поднял с земли меч Гунтера.