– Нельзя… Зоя… ваше высочество… Просто нельзя. Донесут.

Вот дрянь!

– Ну хоть посмотреть? Мм?

Кто откажет принцессе?

Во всяком случае, не дознаватель третьего ранга. Так что время для свидания с высокомерно-почтительным красавчиком Зоя получила быстро. И даже успела немного с ним пообщаться. Правда, эти поганцы подлипалы никакого инструментария не дали, пришлось развлекаться больше обещаниями, да и то не вышло надавить как следует – только нащупала, чем его зацепить, как Дензил заявился. И вежливо так предложил вернуться во Дворец. Шефа дознавателей Зоя не то чтоб побаивалась, но…

В общем, пришлось уйти, не позабавившись как следует.

Но одну шалость Зойка таки себе позволила. Наклонилась поближе – близко-близко, чтоб ощутить дрожь, – и шепнула в самое ухо:

– Скоро встретимся… Я даже брата твоего в гости приглашу.

Мир Ангъя

Алекс

Нет!

Он рванулся, но понял, что снова скован. Попытался дернуться – бесполезно, перенестись – и, холодея, осознал, что снова бессилен. Магию отобрали. Опять отобрали. А любимая тонула в нескольких метрах от него, тонула в чем-то белом, в ледяном каком-то крошеве, задыхалась, билась… И откуда-то он знал, что это все, что она больше не воскреснет, – и не мог даже руку протянуть!

Лина-а!

Белая волна накрывает лицо… темные глаза…

Лина!

Алекс захлебнулся криком… и проснулся. Ночь. Темнота, прорезанная высокими узкими прямоугольниками «окон».

Тишина. Только грохот сердца, его собственное и хриплое дыхание.

Еще секунду темный морок сна цепко держал его в холодных лапах. Он машинально обвел взглядом пол, ожидая увидеть белый ковер льда и полынью с холодным, ледяным крошевом, белесую не-воду, в которой пропало ее лицо… Он приподнялся на локте – ничего. Обычный пол из теплого коричневатого камня, мягко светятся плинтусы по периметру комнаты, «зеленая стена», увитая десятками разных растений, навевает прохладу и свежесть. И никаких белых кусков льда.

Сон.

Это был сон? Такой реальный? Алекс опустился на постель, машинально потирая грудь. Сердце вспомнило, что такое боль, и теперь ныло, будто назло всем врачевателям. Что ж такое… Второй… нет, уже третий кошмар с начала ночи. Ну да, третий. Первый сон был мутным и неопределенным – серое нечто, очень похожее на дайи из мертвого Дайомоса, душным липким облаком окутывало длинный мост, который в этом сыром сумраке постепенно начинал таять, трескаться, ломаться под собственной тяжестью. Не перейти на другой берег, не успеть. Не успеть…

Он проснулся со странным чувством потери. Полежал, рассматривая потолок. Встал бы, но здесь не Лига, и не сваришь ночью зелье, не наведешь порядок в планах, если не спится. Это чужой дом. Добрый, но чужой, и не стоит беспокоить хозяев. Надо спать. Силы нужны, ведь каждый день спрессован в десятки разных дел. Скоро домой. Надо спать. Уснул…

Второй сон был похуже первого – раненая жар-птица металась по какой-то незнакомой пещере и отбивалась от стаи ворон. И все ближе становилось заваленное камнями дно, и все тяжелей полет, и все хуже слушались крылья, роняя горящие золотом перья вперемежку с каплями крови.

Алекс проснулся от того, что его трясли за плечо, – оказывается, он кричал и разбудил Макса. Кое-как выпроводил встревоженного друга и долго сидел, глядя на зеленые извивы растений. Потом потянулся за крохотным полупрозрачным баллончиком. Брызнул себе в лицо душистым лимонным спреем, досчитал до тридцати и провалился в сон, глубокий и, как считалось, без сновидений.

И вот теперь это.

Лина. Что-то с нею случилось. Неужели?

Мир Земля

Лина

– Дрянь.

Лина устало подняла голову.

На этот раз Повелитель не сдерживался, и комнату затрясло. По ближайшей белой стене поползла огненная полоса.

– Дрянь! – На узкую постель падает кристалл. Обычный шестигранник со служебной маркировкой.

Лина закусила губу – ее кристалл. Просто оставила на память. Там Алекс. Она хранила запись в своей комнате, в Лиге.

Нашли.

– Куда вы открыли пробой? В какой мир? В какой, дрянь? – Разъяренный Вадим не ждет ответа, но комнату трясет как самолет в воздушных ямах, стены лихорадочно меняют цвет в нестерпимо-радужные переливы, и Лина зажмуривается, когда кристалл у ее бедра вдруг взрывается мельчайшей хрустальной крошкой. – Я уничтожу тебя за это.

Голос Вадима еще слышится в белой комнате, когда сам он исчезает в черной вспышке; еще звучит, отдаваясь от зачарованных стен:

– Я уничтожу тебя… уничтожу… я тебя уничтожу…

Мир Земля

Этьен

– Этьен, проведен переучет продуктов. При данной численности хватит на полгода. Если…

– Хорошо, рассчитывайте.

– Этьен, мы уточнили число и имена погибших. Двести двадцать семь человек. Вывесить список?

– Да. И в другие убежища передайте. Тоже ведь хотят знать.

– Есть.

– Этьен, к нам просится та группа, из Ирландии. Радикальная группировка. Кого отрядить на переговоры?

– Не знаю. Подожди.

Этьен потер лицо. Сколько он уже не спит? Двое суток? Или больше? Он был просто не готов к этому. Как они справлялись – Сергей, Петр Валерьевич, Алекс – с той лавиной дел, которые рушились на голову ежеминутно? Как он вообще влип в это… руководство? Почему, черт возьми, в их убежище не нашлось кого-нибудь постарше и поопытней? Как же ему не хватает спокойной сосредоточенности Сергея, неукротимой энергии и предусмотрительности Лешки, уверенности учителя. Они бы справились со всем: с тем, что в убежище не хватает места и приходится спать по очереди, в две смены.

С тем, что аварийная телепортация разделила семьи и штаб осаждают матери, умоляющие отправить их к детям, и мужья, требующие воссоединить их с женами. И сколько ни объясняй, что требуется затаиться на время и даже связь держать по минимуму, они только смотрят умоляющими глазами и упрашивают. Если не переправить, то хоть узнать, где родные! С тем, что два мага подрались (нашли время, придурки!), чуть не обрушив потолок в спальне второго уровня, и теперь надо как-то наказать одного за провоцирование конфликта, второго за несдержанность. С тем, что у порога постоянно толчется команда особо деятельных личностей, которые требуют отправить их на разведку или отлов «языков» и очень обижаются, когда им предлагают вместо этого топать на сортировку продуктов и наладку освещения. С тем, что в лазарете лежат три десятка раненых, а все лекарства, оставленные в этом чертовом убежище, закрыты кодом, который неизвестно кто должен был сообщить, да так и не сообщил. И теперь пятерка лучших «ломщиков» чар без перерыва на отдых пытается вскрыть этот гребаный «сейф», чтоб его! Хоть бы кто-то помог… Хоть бы Алекс скорей вернулся…