Карел исподтишка погрозил кулаком, вроде как никому определенному, а просто так. Вслух же подтвердил, что, разумеется, он не против. Просто ему самому это в голову не пришло.

– Вот и отлично, – произнесла магистр Кариборо. – А вашей подруге необходим отдых, поэтому она…

– Она?.. – не выдержал Карел, чуя, что грядет подвох.

– Поэтому она отправится домой, в свою родную реальность. Отдохнуть от магии ей не помешает… Навестит родителей, заберет вещи, которые могут пригодиться здесь.

– Домой?! – не поверила я своим ушам.

Ребята загомонили, радуясь за меня.

– Домой?! – воскликнул мой напарник и выпалил: – Одна она никуда не поедет! Только через мой труп!

– Это излишне, Вестов, – повела бровью фея. – Вы отправитесь с ней. И Михалиндара захватите. Ему пойдет на пользу попутешествовать и взглянуть на другие миры. Его внешность я подправлю, иллюзия не спадет даже в технической реальности.

– А? – глупо переспросил Карел, который, похоже, собирался спорить и отстаивать свою точку зрения. И вдруг все само собой разрешилось.

Когда буря эмоций утихла, Аннушка жестом велела нам уходить. Первыми выскочили парни, а я, Лола и Тина выходили последними.

– Девушки, – окликнула вдруг темная фея.

– Да? – Мы втроем обернулись.

– В качестве подарка вам за… силу духа и преданность друзьям… Тельтина Дала́тус и Лолина Вархаб, у вас будут самые красивые свадебные наряды, какие только могут быть. Я знаю, что вы еще не определились и не заказали их портнихе. Золотова, а вам, полагаю, понадобятся два разных платья для роли подружки невесты.

Ошеломленные девчонки выпали из аудитории с улыбками до ушей и искорками безумия в глазах. Они ведь неоднократно видели меня в шедеврах «от Аннушки» и люто завидовали этой красоте.

Юргис, Эварт и Изверг встретили нас в столовой, куда мы отправились обедать. Лола с Тиной тут же бросились к женихам с новостями, а я замешкалась у раздатчика, размышляя, насколько я голодна и могу ли в принципе уже есть? Я, конечно, уже слегка отошла от шока и ужаса этой ночи, но все равно…

– Кира, – внезапно сзади меня обняли сильные руки, и кто-то уткнулся мне в макушку.

Я сначала вздрогнула от неожиданности и едва не двинула локтем ему в живот. Но узнав голос и запах, затихла в недоумении.

– Ты не представляешь, как я испугался, Кирюш. Не пугай меня так больше никогда. Очень тебя прошу… – тихо произнес мне в волосы Карел. – Я готов умереть за тебя, но все же хотелось бы жить: долго, счастливо и рядом с тобой.

Я уныло вздохнула, не зная, как реагировать и что сказать, а он продолжил:

– И не вздыхай. Ты знаешь, я без тебя не могу. Совсем. Никак. Вообще. А за… прости, наверное, не стоило. Но у меня совсем разум помутился, когда я осознал, что могу снова тебя потерять. У меня больше нет сил смотреть на тебя мертвую. Пожалей меня, а? И не только меня. Знаешь, как все ребята переживали? Про Изверга я вообще молчу, он все еще любит тебя.

– Ты ведь понимаешь, что я отомщу? – проворчала я, краем глаза отмечая, что на нас таращится вся столовая.

– Понимаю. – В голосе напарника почудился намек на улыбку. – Ты, главное, не попадай больше в такие передряги, хорошо? А остальное уж я как-нибудь переживу.

– Хватит обжиматься! – нарушила наши объяснения тетка-раздатчица. – Чего есть будете? И живее, некогда мне!

Когда мы с полными подносами подошли к столику, Ивар хмыкнул и произнес:

– Помирились? И все же, Кира, ты заслужила.

Я зыркнула, подцепила с тарелки горошинку и пульнула в него. Зеленый шарик весело ускакал мимо, а дерхан улыбнулся и покачал головой.

– Не ссорьтесь, ребята! – Как всегда, миротворцем выступила Тина. – Все ведь хорошо! Кира не специально, просто она переутомилась и оттого стала рассеянной. Это даже магистр Кариборо признала.

– Я так испугалась, когда Аннушка про ранения заговорила, – поежилась Лола. – Жуткая она все же. Никак я не могу привыкнуть к ней за все эти годы. Вообще не представляю, как вы смогли с ней ужиться, Кир. Она ведь насквозь все видит. Вот как она догадалась о том, что у нас произошло, а? А ведь точно знает!

– Она в принципе добрая, – с некоторым сомнением произнесла я. – Только тщательно скрывает это.

– Добрая?! – хмыкнула Лолина. – Хотя… платья нам пообещала подарить. Наверное, добрая, но все равно очень страшная.

– В любом случае ее есть за что уважать, она необыкновенная, – поставил точку в наших дебатах Карел, и все с ним согласились. Аннушку действительно все уважали, хотя большинство боялось до икоты.

– Жалко, мне с вами нельзя в Кирюхину реальность, – завистливо посетовал Ривалис. – Это Мишке она согласилась иллюзию наложить. А мои уши так просто не спрячешь…

Дальше мы обсуждали мою грядущую поездку на родину и то, что наверняка замыслила темная фея. Она ведь просто так никогда ничего не делает, у ее поступков всегда есть двойное дно, и далеко не сразу понимаешь, что же там скрыто.

Этим же днем мы собрались в комнате Изверга, которая давно уже стала местом сбора, если мы оставались в общежитии. Надо было поговорить вдали от посторонних ушей и любопытных глаз, обсудить… Начали с вопросов мне: что произошло, как, отчего я так сглупила и позволила себя похитить? Да-да, мы в очередной раз вернулись к моей рассеянности. После того как я все поведала, ребята сообщили мне о приезде посланца от отца Ривалиса и рассказали, как они искали мои следы по городу… Что обнаружили в одном месте на мостовой мою кровь (я так поняла, из раны на голове после того, как меня оглушили). Как нашли дом в трущобах, обследовали его… А я узнала, отчего они не спешили меня спасать: ждали главаря, чтобы накрыть всю банду сразу. Ведь это именно он руководил покушениями на меня, упускать его было нельзя.

– Ивар, ты потренируешься с нами? – спросил Мальдин, потирая живот.

– Давно бы сказали, – спокойно отозвался дерхан. – Кто хочет?

Подняли руки Гастон, Мальдин и Карел. Ривалис только загадочно улыбался, вероятно считая, что у него и так все хорошо, и, пожалуй, это было правдой.

Затем я обратилась к Юргису и Эварту с предложением останавливаться у нас в те дни, когда они будут в Межгороде. Мы знали, что после окончания учебы они будут подолгу отсутствовать. Они не были богачами, им еще предстояло отработать стоимость обучения в ВШБ. Оба оборотня обрадовались, так как и сами планировали снять жилье здесь, ведь тут останутся Лола и Тина.

– Но с нас деньги за проживание! – категорично заявил Эварт.

– Не придумывайте! – отказался Карел.

– Ну уж нет! Мы же не нищие… – запротестовали парни.

– За проживание не надо, но можете давать деньги Лариссе на продукты, – предложила я компромисс, поняв, что иначе они не согласятся из гордости.