Как только в теле возобновился кровоток, скрипя зубами и постанывая, принялась разминать руки и восстанавливать двигательные функции конечностей. А когда стала приглаживать растрепанные спутанные волосы, обнаружила, что на затылке они слиплись от крови. Вот… твари! Рассекли мне скальп… Если бы не моя нынешняя «неубиваемость», то черта с два я бы очнулась. Как ни странно, ничего не болело и не беспокоило, хотя тот гаденыш пинал меня, не сдерживая сил. Не знаю насчет сломанных ребер, но наверняка отбил мне что-то из внутренних органов, а я ничего… бодрячком. Надо будет купить Аннушке цветы и большую коробку самых вкусных конфет в благодарность за ее щедрость и доброту. Не каждый маг решится дать хоть каплю своей крови кому-то постороннему, а она меня спасла.

Затем я проверила свои амулеты и украшения.

– !.. – злобно прошипела я, обнаружив, что с меня сняли всё, что снималось.

Накопители, фенечки, кулон, даже значок школы и то содрали. Не смогли стащить лишь сережки, уж не знаю почему, и два кольца – помолвочное и определяющее яды. Хорошо хоть уши и пальцы мне не отрубили, а то с них сталось бы. Разумеется, забрали и оружие. Даже шпильки и заколки из волос вытащили.

Затем пришла очередь разобраться с антимагическим ошейником. Голыми руками его было не вскрыть, а у меня не осталось даже самой плохонькой булавки или шпильки. Похитители перестраховались и все уволокли.

Как только я смогла встать, прошлась по своей камере, ощупывая стены. Подергала запертую дверь, подошла к зарешеченному окошку, расположенному под потолком. Что делать дальше, было неясно, кроме как сидеть тихо, пока меня не спасут.

А хотя…

Быстро стащив правый сапог, я вынула стельку, под которой у меня была припрятана одна отмычка, являющаяся универсальной, по словам продавца. Хотя сейчас и было уже тепло, я предпочитала по городу в вечерние часы передвигаться в обуви, позволяющей при необходимости ездить верхом. Ведь все зачаровано так, что в мороз не холодно, в зной не жарко. А мои туфли для занятий хранились в доме преподавательницы. Она не возражала, так что нам обеим было вполне удобно.

Вот сейчас и проверим, насколько отмычка из Дарколи универсальна… Какое-то время я возилась с замком, пытаясь его открыть, а когда он щелкнул, осторожно приоткрыла дверь и выглянула в щелочку. Темный коридор был пуст, но издалека доносились неразборчивые мужские голоса и грубый смех. Определить, сколько там точно народа, мне не удалось, и пробираться к выходу самостоятельно я сочла неразумным, учитывая, что без оружия и магии я как боевая единица – полный ноль. Только тумаков получу и продемонстрирую, что уже не связана. Ведь спеленают заново, а мангусты уже убежали, развязать меня во второй раз будет некому.

Осмыслив все это, я закрыла дверь и, пошерудив в замке, заперла ее. Отмычка вернулась на свое место под стелькой в сапоге, а я принялась ожидать спасителей.

Ждать пришлось около часа. Небо начало окрашиваться румянцем, когда снаружи послышались голоса и тяжелые уверенные шаги. Я с невинным видом встала у стеночки рядом с дверью, сложила руки на груди и принялась ждать встречи лицом к лицу с главарем банды.

– Ну что, ве… – прозвучал насмешливый вопрос вошедшего мужчины. – Что за ррыгр?! Где она?

– Кто?! – уточнил тот мужик, что бил меня. Я узнала его по голосу. —!.. Сбежала!

Загрохотали сапоги, мой первый собеседник в этом недружелюбном месте рванул куда-то, и лишь тогда я негромко кашлянула.

– Что?! – пружиной подпрыгнул и обернулся ко мне большой босс.

– Привет, – поздоровалась я и чуть помахала ладонью.

– Освободилась! – хмыкнул молодой, довольно привлекательный мужчина, одетый в пижонистый аляповатый наряд.

– Чуть-чуть, – вежливо улыбнулась я и подцепила указательным пальцем ошейник. – Знаете, это очень некрасиво надевать на девушку такое вульгарное украшение. У вас плохой вкус, господин?..

– Можешь звать меня Красавчик Жан, – изобразил он мне приветливую улыбку. И я бы поверила в то, что он со мной флиртует, если бы не его глаза: два дула винтовки. Того и гляди – убьет.

Но все равно я невольно прыснула от смеха. Блин! Красавчик Жан!

– Что смешного? – поднял он одну бровь и сделал крошечный шажочек в мою сторону.

– Нет-нет! – выставила я перед собой обе ладошки. – Ничего! Абсолютно ничего! Но вы лучше не приближайтесь, Жан. Я девушка нервная, вспыльчивая, а сейчас еще и расстроенная вашим негостеприимством.

– И что же ты можешь без магии и оружия? – сделал он второй шажок.

– Ох, да на что только не способны люди, загнанные в угол, – утрированно печально вздохнула я и, в свою очередь, сделала скользящий шаг в сторону вдоль стены, чтобы восстановить прежнее расстояние между нами.

– Например? – И движение в мою сторону.

– Как минимум покусаю, и вам потом придется делать уколы от бешенства. Сорок штук и все в живот. – И мое перемещение вдоль стены.

– Ты же не собака! – И ухмылка во весь рот.

– Я хуже, Жан. Я ведьма! – И моя гримаска с закатыванием глаз.

– Ведьма без способностей – это обычная баба. А с ними у нас разговор короткий.

– Тоже верно, но мы, ведьмы, народ предусмотрительный. Ваш приятель передал, что вас ожидает, если вздумаете продемонстрировать мне свои мужские способности?

– Передал. Только я не верю. – И снова шаг ко мне.

– Доверяй, но проверяй… Верь не верь… – поцокала я языком и отступила. – Вы ведь не маг, Жан. И уж тем более не ведьма. Откуда вам знать, на что я способна?

– Без своей магии? Да ни на что. – И быстрый взгляд на мои руки.

– Вы уверены, Жан? Вас не смущает то, что меня оставили тут на полу, связанную по рукам и ногам, с сотрясением мозга и дыркой в голове, а встретила вас вполне здоровая и не связанная девушка?

– Смущает, – перестал улыбаться главарь, и из его глаз исчезла напускная доброжелательность. – И где же веревки?

– Фьюить! – развела я руками. – Были, а потом – раз! – и нету.

– Ну что ж… – В пальцах Жана вдруг появился кинжал, который он, похоже, вытряхнул из рукава камзола. Я не успела уловить это движение. – Тогда нам не стоит затягивать нашу, несомненно, любезную беседу, Кира.

– Отчего же? – тянула я время, так как почему-то никто из друзей меня не спасал, и это откровенно напрягало.

– Дела, дорогая, дела, – осклабился мужик и рванул в мою сторону.

А я от него. Особо бегать по маленькой камере было негде, так что мне не оставалось ничего иного, как извернуться, пригнуться и кувыркнуться ему под колени, сбивая с ног. Дальше мы катались по полу. Так как кинжал улетел в сторону, то Жан пытался до него дотянуться, я старалась ему в этом помешать, параллельно кусаясь, как бешеная белка, и царапаясь, как не менее бешеная кошка. А он, в свою очередь, отбивался, стараясь врезать мне по лицу…