– Михалиндар поднял панику. Его уже уложили, а он вдруг проснулся и с дикими криками прибежал к нам. Мы не сразу поняли, что происходит, а он всё вопил: «Мама в беде! Надо срочно спасать!» и про то, что «маму отрезало». Как отрезало? Куда отрезало? Пока разобрались… Райдорис отправил к Ривалису посланца. Тот, когда вернулся, рассказал, что тебя не нашли ни в общежитии, ни в вашем доме. Ребята бросились искать. Собака Тельтины и Юргис с Эвартом, которые обернулись, чтобы лучше чувствовать запахи, стали искать твой след по всему городу. Никто ведь не знал, куда ты уходила.

– Я… не рассказывала им про дополнительные уроки, – смущенно пробормотала я.

– Если вкратце, то обнаружили твой след, идя по нему, отыскали, куда тебя утащили. Отправили фамильяров… Посланник Райдориса вернулся сюда, рассказал всё и передал просьбу Ривалиса пригласить лекаря к вашему возвращению, так как, возможно, ты будешь ранена. Мы ждали. А что уж произошло у вас в Межгороде, я не в курсе.

– А Мишаня? – вскинула я глаза.

– Он спит. Малыш был напуган, впал в истерику, так что лекарь погрузил его в целебный сон.

– Можно к нему? Пока еще не все привели себя в порядок… – Я встала и вытерла вспотевшие ладони о платье. Неприлично, конечно, но я дико нервничала.

Мишка спал, разметавшись по кровати. На мордашке застыло испуганное выражение, уголки губ скорбно опущены. Я погладила его по встрепанной голове, поправив одеяло, осторожно поцеловала в щечку. На его письменном столе лежали тетрадки, учебники, стопка бумаги… Я быстро набросала своему подопечному записку, сообщив, что всё хорошо, я уже в безопасности и люблю его. Добавила, что совсем скоро каникулы и мы увидимся. Лист я сложила и пристроила на соседней подушке. А потом, подумав и чуть улыбнувшись, быстренько сделала лягушку-оригами и посадила ее поверх записки.

Я примерно догадывалась, почему эльфёнок поднял панику и что означало «маму отрезало». На мне ведь был антимагический ошейник плюс блокирующий отвар. Соответственно, магические силы и потоки (эманации, что ли, не знаю, как их еще назвать) перестали излучаться моим организмом. Вот поэтому Мишка и перестал меня чувствовать. Понятия не имею, как это вообще происходит, как такое возможно, но волшебство – штука странная и, как оказалось, действенная, если мальчуган смог почувствовать разрыв нашей связи даже из другого мира. Уже здесь с меня сняли ошейник, и я приняла антидот, но пока он не подействовал в полную силу. Как только попаду к себе, сразу же сварю еще один антидот, но уже по ведьминскому рецепту, аналог тому, что мне когда-то всучили Руми и девчонки, чтобы убрать действие успокаивающей настойки.

Еще одни загадочные слова госпожи Фур-Фур, ясновидящей из реальности Дарколь, прояснились и сбылись. Она тогда сказала: «Мальчика береги. Он удачу тебе принесет».

Вот и принес мне Мишаня удачу, почуяв разрыв нашей связи. Поднял панику, меня отыскали быстро… А если бы не всполошился мой подопечный, еще неизвестно, когда меня хватились бы. Лола думала бы, что я с Карелом или в своем доме. Напарник считал бы, что я сижу в общежитии и делаю уроки… Он ведь не знал, что я по вечерам ухожу к учителям, нанятым по распоряжению Аннушки.

Представляю, кстати, что мне скажет любимый напарник. Вспомнив его многообещающий взгляд, я передернула плечами. Как пить дать, получу взбучку…

Когда я спустилась в гостиную, мои друзья уже были там. Раненых вылечили и всем дали во что переодеться. Гардероб Ривалиса им не очень-то подходил, поэтому все парни выглядели довольно глупо. Но это лучше, чем красоваться в рваных окровавленных вещах.

Здесь же обнаружились и все фамильяры. Гаврюша устроился на спине у расслабленной Адельки и лениво шевелил хвостом, на который охотились Шурик и Машка. Оба ворона спали, нахохлившись. Тимофей и Фокси тоже дремали, привалившись друг к другу.

– Ты как? – спросила Лола, когда я вошла.

– Вроде нормально, – неуверенно улыбнулась я и покосилась на Карела.

А заметив его действия, напряглась. Увидев меня, друг плавно поднялся из кресла и начал медленно и вроде как незаметно двигаться в мою сторону. Некоторое время мы с ним так и перемещались по гостиной, огибая мебель и скользя вдоль стен: он ко мне, я от него.

– Кирюша-а-а, – ласково позвал он.

– Да, Карел? – не повелась я на доброжелательность интонации.

– Не хочешь поздороваться с напарником? – продолжил он, сверля меня взглядом.

– Я лучше потом, – вежливо отозвалась я и быстренько обежала кресло, чтобы увеличить дистанцию.

– А я думаю, что надо бы сейчас.

– И все же лучше потом, – покачала я головой.

– Кирюш-шенька! – сорвался на шипение Карел. Да уж, никакой выдержки у человека! А еще граф…

Тина прикрыла рот ладошкой, чтобы спрятать улыбку, и опустила голову. Лола устроилась поудобнее, пытаясь сохранить серьезное лицо. Остальные с интересом наблюдали за нашими передвижениями и не вмешивались. Даже Ивар сидел в кресле и следил за нами одним лишь взглядом, никак не комментируя происходящее.

– Не хочешь объяснить мне, дорогая напарница, почему ты опять влипла в неприятности? – задал провокационный вопрос Карел.

– Я не специально! Честно! Они сами… – с опаской наблюдая за ним, я рванула в сторону, так как он почти приблизился.

– Да-да, сами… – покивал преследователь. – Это они заставили тебя вечером бродить по Межгороду. Это неприятности уговорили тебя свернуть в какие-то подворотни. И это они тебя надоумили никого не поставить в известность, куда ты уходишь. И, не сомневаюсь, именно эти самые неприятности вбили тебе в голову, что активировать щиты – это напрасная трата энергии, и тебе совершенно ничего не угрожает.

Лола не выдержала и тихонечко прыснула, но тут же устыдилась и снова сделала серьезное лицо. Изверг насмешливо хмыкнул и подпер кулаком подбородок, а Ривалис подался вперед, опершись локтями о колени, чтобы ничего не пропустить.

– Ну… сглупила, – покаянно вздохнула я.

– Сглупила? – мирно переспросил граф Вестов и одним прыжком таки настиг жертву. – Сглупила?! Ррыгр тебя задери, Кира! Ты вообще соображаешь, что творишь?!

И не успела я опомниться, как этот… нехороший человек плюхнулся на диван, возле которого мы в этот момент находились, перекинул меня через колено и…

Да-а-а…

Последний раз я получала по заднице от бабушки, когда расколошматила несколько предметов из ее чайного сервиза «Мадонна». Причем не со зла, просто мне нужны были красивые осколки, чтобы создать древнегреческие раскопки с черепками. Было мне тогда, дай бог памяти, лет пять.

– Это за то, что никого не предупредила, куда уходишь! – Шлепок по мягкому месту. – Это за то, что шляешься по безлюдным переулкам! – Еще шлепок. – Это за то, что не вняла предупреждению и не следила за своей безопасностью и щитами. Это за…

Было не больно, но обидно. Бил Карел несильно, но… смачно. Вот уж не предполагала, что у меня такая звонкая попа… И ведь никто! Никто из друзей не заступился. Даже Лола, которая всегда защищала меня, молча наблюдала за экзекуцией и, судя по выражению глаз, считала, что я ее заслужила.