Очутившись у самолета, Марко вдохнул знакомый запах топлива, который расслабил его лучше любого лекарства. Он обернулся, чтобы оценить состояние Адель, но увиденное немного его шокировало. Девушка остановилась и рассматривала их самолет, шевелила губами и иногда переводила взгляд на другие воздушные суда. Ее поразило то, что поданный борт вообще не вписывался в те знания, которые ей заложил Марко.

– Он же двухэтажный! – непонимающе произнесла она. – Что это за самолет?

– Королева небес, – произнес он с нотками теплоты в голосе, – «Боинг 747».

– Никогда не видела… Он большой… Почему королева, если это «Боинг»?

Она походила на ребенка! Визуально изучала и явно была удивлена.

– В семидесятых годах так это судно прозвали пилоты из-за размеров. Тогда он был самым большим. Или она, – засмеялся Марко, – это название крепко за ней закрепилось. Или за ним.

Адель улыбнулась, а потом расхохоталась, сложно было не засмеяться вместе с ней.

– На каком этаже полетим мы?

– В бизнес-классе на втором.

– Здорово! Тогда чего же мы ждем?

Улыбаясь, они пошли к трапу, где их встречала стюардесса в черном облегающем платье. На ее шее красовался красный шарфик, она улыбалась и выглядела при этом, как принцесса, которая звала на борт королевы.

Авиакомпания Франции летала на Мальту ежедневно, но только раз в неделю сюда приземлялся двухпалубный «Боинг». Нельзя сказать, что этот самолет красивый, его слегка уродовал горб, явно не напоминая королеву.

– Это король. Мне ни капли не кажется, что это королева.

– Мне тоже. – Марко ступал за Адель следом по ступенькам наверх. – Потому что королева здесь только ты.

Она остановилась, а он чуть не налетел на нее. Вовремя затормозил и только потом понял, что сказал это вслух. Но дело сделано, да и разве он солгал? Он лишь озвучил свои мысли.

А Адель еще стояла несколько секунд впереди Марко, он был на ступеньку ниже, но при его росте этого заметно не было. Их взгляды пересеклись, и только сейчас он понял, что эта девушка на фоне самолета выглядит красивее любой королевы. Ее волосы разметал ветер, теребил их в беспорядке, а потом аккуратно убирал на плечи. Ее глаза стали большими, ярко-голубыми с вкраплением серых точек. Она облизнула губы, а потом приоткрыла рот. И если бы не сзади идущие люди, Марко поцеловал бы ее прямо здесь, на трапе, у входа в самолет. Самое романтичное место на планете.

Увидев людей, Адель отвернулась и пошла ко входу. Ее сердце забилось чаще, но причина была не в самолете. Сейчас мысли были не о полете, а о словах Марко. Как же красиво он сказал! И как же приятно это было слышать именно от него.

Пытаясь дышать ровно, Адель зашла в самолет и сразу же столкнулась с пилотом, который стоял возле стюардесс и встречал пассажиров.

– Bonjour[5]. – Стюардессы улыбались, и автоматически Адель улыбнулась тоже. Этот язык ее детства, она росла среди французской речи, хотя мама всегда говорила только на мальтийском. Но девушка помнила даже интонацию этого слова, с которой произносил его отец.

– Bonjour, – ответила она, и это получилось просто. Она летит туда, где этот язык будет слышен везде.

Капитан лишь улыбался ей, сложив руки за спину. Он был уже в возрасте, слегка полноватый, с сединой в волосах и с морщинками возле глаз, которые являлись символами доброты. Она кивнула ему и показала билет стюардессе. Та рукой указала на лестницу, ведущую на второй этаж, как и сказал Марко – их места там. Готовая уже подниматься наверх, она услышала возгласы:

– Марко? Марко дель Боско? Глазам своим не верю!

Адель обернулась и увидела встречу двух пилотов: они пожимали друг другу руки, хлопали друг друга по плечам с улыбками на лицах.

– Гюстав! Невероятно, – засмеялся Марко, – сколько прошло лет?

– Десять! Я покинул Сицилию и вернулся домой во Францию. А где ты сейчас летаешь? Все там же, в Sicily Airways? Я наслышан твоими успехами.

Марко не верил своим глазам, что встретил Гюстава спустя столько лет. В институте он преподавал летное дело и считался лучшим учителем.

Неудивительно, что Гюстав летает на «Боинге 747» до сих пор, потому что был предан этому типу самолетов всю жизнь. В отличие от Марко, которому пришлось переучиться на самолет поменьше, потому что они более экономичные и более востребованные. «Боинги 747» постепенно отходили… их осталось по миру крайне мало, и в большинстве случаев они стали грузовыми.

– Да, в Sicily Airways, пересел на «Боинг 737».

Марко перевел взгляд на Адель, боясь, что отвлекся и пропустил ее страх. Но девушка внимательно следила за пилотами и мило улыбалась.

– Это Адель Леруа, – представил ее Марко. – Адель, Гюстав был моим учителем, и не поверишь, обучал меня управлять именно этим типом самолета.

Брови Адель взметнулись вверх. Марко может управлять этой махиной?

– Очень приятно, – пришлось улыбнуться и скрыть удивление.

– И мне вдвойне приятно. – Гюстав был удивлен этой встречей, это было видно. – Летите отдыхать в Париж?

– По семейным делам, – тут же вставил Марко и сделал шаг в сторону девушки. В проходе места уже не хватало, надо было подниматься на свои места.

– Я в кокпите, Марко, заходи и расскажешь мне, что здесь произошло в том году.

Марко кивнул напоследок, возможно, Гюстав один из немногих, кто может ему помочь? Хотя чем тут помочь? Вердикт вынесут без всякой помощи и уже скоро.

– Хорошо. – Марко пошел за Адель по лестнице, все еще не веря в случайность встречи. Или просто совпадение или судьба снова окунает его в воспоминания о студенческих годах? Но зачем? Нет, думать об этом не хотелось, он не верил в знаки. Это просто случайная встреча.

– Здесь красиво, – произнесла Адель, поднявшись по лестнице и ступая на верхнюю палубу.

Перед ней открылся вид на бизнес-класс, и теперь она поняла, что он из себя представляет: стиль строгий, но каждое кресло здесь было уютнее и шире, чем в экономе. Еще неделю назад она бы кричала о том, что без разницы, на каком кресле лететь, но сейчас прикусила язык.

Еще радовало то, что в ряду стояло по два кресла, значит, с Марко они будут вдвоем. Кстати, сколько лететь? Этот вопрос еще не посещал ее голову! Адель резко обернулась и оказалась прижатой к груди Марко. Он стоял ближе, чем она предположила. Тут же его руки коснулись ее плеч, и девушку обволок знакомый запах, поэтому она расслабилась и буквально растаяла в его руках. Даже вопрос забыла. Стало все равно, сколько лететь до Парижа.

Пассажиров в бизнес-классе оказалось меньше, поэтому на второй палубе было тихо. Стюардесса, которой посчастливилось здесь работать, улыбаясь, принесла им пледы. Ее красивая улыбка, вероятнее всего, предназначалась больше Марко. Адель, чтобы не нервировать себя, перевела взгляд в окно. Она смотрела на наземных работников, которые слонялись по перрону, но мысленно все еще была в руках человека, который сидел рядом.