Кстати, никогда не рвал, не ел вишни с дерева, выросшего на кладбище. Они мне казались наполненными кровью. Нажал – и брызнула кровь, выпитая из покойников! Иррационально, да. Но ведь по большому счету – правда!

Бегают мысли, бегают… скачут туда-сюда, перескакивают с одного на другое. Есть время подумать обо всем… и ни о чем.

Хотя… почему это – ни о чем? Например – о моем «задании». Хе-хе… «задание»! Как разведчик! Диверсант!

А что смешного? Так все и есть. И разведчик, и диверсант. Интересно, как это Белокопытов доверил мне спасение своей дочери? Ну вот случись что с моей мамой (тьфу-тьфу!), неужели я бы доверил кому-то бороться за ее жизнь, если могу сделать это сам?! Да черт с ним, с залом, черт с ними – с тренировками! Тогда – почему? Нет ответа. Я бы лично на его месте весь Питер на уши поднял! Всех бы на хрен наизнанку вывернул! А он что? Посылает человека, которого знает всего ничего – несколько месяцев?

Одни вопросы – без ответов. И все время чувство, что меня куда-то толкают, что меня к чему-то готовят… к чему? Можно было бы предположить, что Белокопытов прочит меня в женихи своей дочери – ну как же, приехал рыцарь на белом коне, освободил из драконьего узилища, и пала она в его объятия! И зажили они долго и счастливо!

Только вот не вяжется. Сам предупредил, чтобы я к ней не лез, сам рассказал, какая он сердцеедка, а теперь – что? Теперь – как? И кстати, а где остальные его дети? Если он живет уже сотни лет, а куда делись другие дети? Неужели Варя у него одна дочь? Ну да, не все могут жить так долго, как Альфы, и не всех можно сделать Альфами – это он мне рассказал популярно, хотя я и не понял – почему вдруг такое дело. Но ведь хоть кто-то из его детей мог же стать Альфой? Гены ведь!

Темнит, старый черт! Что я теперь знаю? Что Альфы – уникальны, что Альфой может стать один из сотен тысяч, а то и из сотен миллионов – если у него есть способность стать Альфой и если найдется Альфа, который сможет и – самое главное – пожелает его активировать. И что это опасно, что Тварь, которую делают Альфой, может при активации сойти с ума или даже погибнуть.

И тогда встает вопрос – а на кой черт ты меня активировал? Не побоялся? А если бы я копыта отбросил, а?! Не жалко было?!

Пытался у него узнать, как выглядит процесс активации – так и не понял. Типа – он сливается с аурой (Бесом!), что сидит у меня в голове (В голове ли?!), обменивается с ним информацией и типа просит его стать Альфой! Бред, самый настоящий ненаучный бред! Должно же быть какое-то научное объяснение происходящему процессу?! Пахнет мистикой, пахнет чертовщиной!

Стоп. А чего я особенно-то возбухаю? Мне что, не нравится моя жизнь? Вот, по-честному – не нравится? Я молод, силен, сильнее всех, кого знаю – включая даже Белокопытова! Я буду жить сотни лет (а может, и вечно, кто знает?!), без болезней, без старости (Белокопытов, хитрец, нарочно себя старит! А одень его в молодежное, так черта с два узнаешь!). И самое главное – у меня есть цель! Уничтожать тех Тварей, что питаются бедами людей, устраивая эти самые беды! Фактически я охотник на вампиров! Энергетических вампиров.

Так на что же мне тогда жаловаться? На что?! Чего я все изыскиваю какие-то происки, пытаюсь раскрыть интриги, которых нет? Ну, решил Белокопытов, что я справлюсь с заданием лучше, чем он, – и отправил меня. И что такого-то? Я на самом деле подготовлен, как настоящий диверсант, как киллер высшего уровня – так и что, почему он не мог доверить мне жизнь своей дочери? Мог! Но все равно копошится в душе сомнение, копошится…

А хорошо быть богатым, правда! Ведь хорошо же! А что? Десять тысяч баксов не богатство?! Ну… может, для кого-то и не богатство, а для меня так очень даже! Можно машину купить. Или квартиру. Нет – все-таки машину! Зачем мне квартира? Я и у мамы неплохо живу. Лучше, чем где бы то ни было. Жениться не собираюсь, так что на кой черт мне отдельное жилье? Девок водить? Так я по этому делу как-то не очень… да мама никогда мне и не отказывала – приводи, пожалуйста. Знает ведь, что не буду ловить уличных шалав, если уж и приведу – приличную девчонку.

Кстати, можно было бы и в машине. А почему нет? Куплю себе вишневую «девятку» – блестящую такую, классную! И девчонки туда кааак… попрыгают! Хе-хе-хе…

М-да… что-то не туда меня понесло. А кто будет думать о задании? Планировать, так сказать?

Все! Теперь о задании! Думаю, думаю… Итак, что я знаю: адрес Вари. А еще – информацию о том, что с нее требуют денег. И больше ничего! Почему Белокопытов не обратился к ментам? А если менты с ними связаны, с похитителями? Все может быть, чего уж там.

М-да… ловко он меня подставил. Ведь мне скорее всего придется поубивать этих тварей. Даже если они не Твари. Хотя – уверен, что во главе банды все равно стоит Тварь. Без них не обходится ни одно безобразие.

Ну и все! Чего думать-то?! Найду безобразников – и убью!

Хмм… м-да. А потом в тюрягу, да? Сколько дают за убийство? Могут и не дать. Могут вообще расстрелять.

Хотя… нет, не расстреляют. Вымогатели, всякое такое… лет пятнадцать дадут, отсижу половину… если еще кого-нибудь на зоне не убью… и выйду. Молодой и здоровый.

Хмм… а может, потому он меня и послал, Белокопытов-то, чтобы самому не подставляться? А что – запросто! Продуманный человек, точно.

Интересно, куда они дели труп Сергея? Белокопытов ничего не сказал – только рукой махнул, мол, не твоя забота. А почему не моя? Это ведь я его убил!

Странное ощущение. Впервые – на глазах у всех. И кого?! Альфу! Я крыса-убийца. Да, да – крыса-убийца! Крыса-каннибал, питающаяся своими сородичами! Неприятно это признавать, но так и есть.

Как делали на кораблях – ловили несколько крыс, сажали в металлическую бочку и не кормили. И в конце концов оставался один, самый сильный, самый злобный крыс. Он поедал своих собратьев, чтобы выжить. Крыса-убийца. И тогда его выпускали на волю. Крысы уходили. Или погибали. Потому что были для него кормом, а никак не собратьями. И я такой – убийца «собратьев».

Только вот нет сожалений. Нет угрызений совести. Если человек становится подонком, подлецом – разве грех убить негодяя? А если Тварь убивает людей, наслаждается их страданиями? Грех ее убить?

Спасибо, Провидение, что сделало меня таким! Или Бог… все равно как назвать – суть-то та же. Я создан таким, какой я есть, и другим быть не могу. А значит – буду жить так, как могу!

* * *

Я много слышал о питерской погоде, но такой мерзости все-таки не ожидал. Хают московскую погоду – сырость болотную, летом в жару рубашка делается мокрой и липнет к телу, зимой слякоть, обледеневшие тротуары с проплешинами, сделанными насыпанной дворником солью, но питерская погода… Ветер. Пронизывающий, холодный, сырой. Всюду лужи, грязь, груды мокрого грязного снега и снегоочистительные машины, похожие на инопланетных монстров. Они жадно сгребают груды небесных «подарков» стальными лапами, отправляя снег в кузова потрепанных жизнью самосвалов, в которых сидят неопределенного возраста мужички в засаленных фуфайках и подшитых кожей валенках. Мужики меланхолично курят, поглядывая в здоровенное боковое зеркало, чтобы успеть подать машину, когда снегоочиститель двинется вперед.