– Это что сейчас было? Вы на полном серьезе поставили все, что у вас есть? На меня? Проигравшего некогда на Арене? Петр Андреевич, простите, вы спятили? Вы видели, кто там сидел? Это Альфа!

– Кто? Альфа? А! Вот как ты их называешь. Я их зову «Первые».

– И вы уверены, что я смогу победить «Первого»? Петр Андреевич, мне, конечно, лестно, но…

– Пойдем со мной! Пойдем, пойдем! – Белокопытов встал, потянул меня за рукав, и я подчинился. Он как паровоз протащил меня через комнату, толкнул, поставив перед большим, в рост человека зеркалом, которое явно «скоммуниздили» где-то в старинной усадьбе. Зеркало еще дореволюционного изготовления, на серебряной основе, в тяжелой, темного дерева оправе.

Я посмотрел на себя и оторопел – вместо обычного тусклого сияния вокруг меня полыхал нереально яркий, какой-то вулканический, «ядерный» бесовской свет! Нет, даже не вулканический – это больше было похоже на солнечную корону – протуберанцы, ослепительное сияние и в центре – «темное» пятно. Я собственной персоной. Темнейший из темнейших – Альфа-Тварь!

– О господи! Что вы со мной сделали?! – У меня перехватило дыхание и потемнело в глазах. – Я не хочу! Не хочу быть Тварью!

– Ты всегда был Тварью, сынок. С самого рождения! – Белокопытов усмехнулся, замолчал. А я не сразу понял, что он сказал, а когда понял, недоверчиво помотал головой:

– Вы что говорите?! Как это, с рождения?! Что за чушь! Чушь!

– Пойдем. – Белокопытов подвел меня к столу, усадил, успокаивающе похлопал по плечу: – Мне многое тебе нужно рассказать. Но не сейчас. Не то время, не то место. Знай главное – ты уникален. Я не знаю, есть ли еще такие… хмм… люди на всем белом свете. Наверное, есть, раз ты существуешь. Ведь кто-то тебя родил! Твоя нынешняя мать тебе приемная, так же ведь? Ну да, я навел справки… должен ведь знать, кого беру в дом и делаю своим преемником. Да, преемником! И об этом – потом. О главном: в тебе ДВА Беса. Не один – ДВА! Один с рождения, он пропитал тебя всего, является твоей частью, можно считать, что ты – это он. Тебя невозможно от него отделить. Невозможно «выпить» тебя – как ты это называешь. Второй Бес появился в тебе недавно, вероятно – его подсадил Альфа, который не знал о существовании первого Беса. Твой Бес каким-то образом замаскирован так, что, не влезая в твой мозг, никогда не узнаешь о его существовании. Он не светится, он не выдает себя почти ничем. Кроме некоторых косвенных признаков – например, твоей абсолютной памяти, твоей исключительной, не свойственной мальчикам твоего возраста силы, скорости. Ты очень умен, хитер, ты легко учишься – просто феноменально легко. И все это заслуга твоего Беса. Первого Беса. Но он активирован не полностью. Вернее – вообще не активирован. Он помогает тебе примерно на… хмм… десять процентов своих возможностей. Он спит. Вернее – спал…

Второй Бес – новичок. Он не успел пропитать тебя полностью, развиться в полную силу, однако ты развил его совсем недурно. Скорее всего, помогли твои карательные акции, твои убийства. Да, да – я знаю! Не таращь так глаза! Я знаю, что ты убийца. Мой Бес, соединившись с твоим… твоими, не только активировал обоих Эц… хмм… Бесов, но и снял слепок информации. Не всей, но той, что относилась к существованию Бесов. Ну что ты так смотришь? Ты сам разрешил мне влезть в твой мозг, забыл?

– Не забыл… я не могу забыть. – Мой голос был сдавленным, будто некто могучий обхватил меня сзади поперек груди и сжал что есть силы. – Я не хочу в это верить! Не хочу!

– Но ты веришь. – Белокопытов констатировал скучно, тускло, как будто читал инструкцию к телевизору «Рубин». – Так что слушай дальше. Два Беса в тебе переплелись, срослись, образовав что-то вроде Супер-Беса, и каковы его возможности – я не знаю. Вернее – твои возможности. Все, что я сделал, – активировал Эц. Беса. Как когда-то активировали моего. Давно, очень давно. Так давно, что я уже и забыл, в каком году родился. Но это не важно. Важно то, что ты теперь Супер-Альфа, со всеми вытекающими отсюда возможностями. О которых мы… хо-хо… пока не знаем. Все, что пока я знаю, – ты можешь замедлять время, для себя замедлять. Так замедлять, как мне и не снилось! Помнишь печеньки? Так вот – я бы выхватил из воздуха едва ли половину. Ты поймал все, даже крошки. И вот еще что – вспомни, как тебе было жарко. Ведь жарко, да? А потом есть захотел… и слегка так потряхивало, да?

– Нуу… да! – Я был ошеломлен. Нет – я был раздавлен навалившейся на меня информацией! И мне вдруг остро захотелось, чтобы не было того похода в Дом пионеров, когда я впервые увидел главу школы «Черный тигр».

Как все было легко, просто, замечательно! Есть Твари, и есть я – такой весь в белом Д’Артаньян, рыцарь без страха и упрека, освобождающий мир от Бесов! А теперь чего? Я Бес, который питается Бесами?! Каннибал, черт меня побери! От такого открытия просто тошнило. И радости не было никакой.

– Вот! Учти на будущее – из ничего «что-то» не получается. Хочешь двигаться быстро, хочешь быть сильным – плати! Собственной энергией – плати! Не знаю, как это работает, могу только предполагать, но чтобы двигаться сверхбыстро – нужно платить такую цену… что не всякий выдержит. Теперь к делу. Да, существует такая возможность, что ты проиграешь. Я слышал про этого Сергея, который совсем не Сергей. Он тренирует боевиков Михаила. Бывшего моего сослуживца. Кстати, очень крутого парня. Очень. И достаточно обеспеченного. У него не только и не столько школа тренировки боевиков, у него и охранное агентство, и несколько кооперативов, в которых есть свои магазины. Он круто развернулся. Кто-то за ним стоит, но я не знаю – кто именно. Могу только предполагать. Впрочем, тебе это не надо. Главное – ты должен завалить Сергея. И не потому, что мне нужны деньги или слава. Или тебе нужны деньги. Сергея надо валить – наповал, совсем! До меня дошла информация, что он учит наемных убийц, подсаживает к ним Бесов, активирует и учит. Это неправильно. Это нехорошо. Ты ведь поклялся очистить мир от Бесов, так? Вот это настоящий Бес. Самый что ни на есть демон. Уничтожь его!

Я замер. Голова кругом! Только утром я был обычным… хмм… не совсем обычным, да, но и не таким уж необычным парнем! Не ТАКИМ необычным парнем. А сейчас? Мало того что Бес, так еще и двойной Бес, «Бес в законе»!

И тут же в голову пришло: если я убью этого парня, а что дальше? Как отреагируют те, кто видел убийство? Телохранители – те, что у нас тренируются, и те, что пришли с Михаилом Борисовичем? Это же свидетели!

– Боишься, что привлекут к уголовке? – Белокопытов будто прочитал мои мысли. – Не бойся. Это же случайность. В поединке. И кроме того, никто не будет за него мстить. Он чужой. Не наш. Приехал с Дальнего Востока, втерся в доверие к Михаилу, и ощущение такое, что Миша сам рад от него избавиться. По слухам, он начал подминать под себя людей Михаила. Это было ошибкой – Миша слишком доверял своему помощнику. И тот начал выстраивать организацию под себя. Потому – не бойся.

– А чего мне стоит бояться? – я знал ответ, но все-таки решил все уточнить.

– Чтобы он тебя не убил, само собой, – просто ответил наставник, пожав плечами. – У него другого выхода нет. Или ты, или он. Видишь, как оно получается…