— А вот и виновница, да с дарами! — заорал при её появлении Икар.

— А что больше никому не нашлось? — нахмурился Данат. — Велю Кресса в яму бросить!

— Не серчай, я сама так захотела. Хочу подойти к каждому и в глаза заглянуть, пока вы будете меня слушать. Вначале важное обсудим, а уже потом и веселье пойдёт, — проговорила Мидэя. — Позволишь, милый? — подошла она к князю, склонившись над его кубком.

— Как же он тебе теперь откажет! — бросил Хезер.

И после благосклонного кивка Даната, Мидэя заговорила снова:

— Вижу, тут не все. Это хорошо, что отправил воинов на заставы, мудро, мой князь. Но одни мы всё равно не справимся, у тьмы легионы. Поэтому когда я находилась на землях эльфов, мне явилось видение, путь, который указала мне сила, желающая спасти наш мир. Нам, людям, нужен союз с другими народами. Иначе тьма одолеет нас по одному. Мы должны объединиться с вольверинами и эльфами, — подходя к каждому сидящему за столом, наполняя их кубки, Мидэя искала в их лицах понимание. — Только вместе мы выстоим, когда примем бой сообща. Приспешники морока не ждут подобного, для них мы лёгкая добыча, поэтому они и не лютуют, не лязгают остервенело зубами заполняя нашу землю, они подбираются медленно, окружают. Предварительно эльфы и вольверины дали согласие. Подтверждение союза состоится через две недели в полнолуние. Нам нужен этот союз, я хочу, чтобы вы поняли его важность. Ведь я желаю спасти этот мир для своей дочери, для ваших будущих детей и детей их детей. Чтобы всё так же мог литься смех, и вино казалось сладким, чтобы мужу можно было мчаться на верном сивогривом коне по зелёным просторам, обласканным солнцем и подгоняемым ветром, спеша к той, кого ему давно хотелось прижать к своему сердцу. Но если тьма победит, не останется больше зелёных просторов, в сердцах выжгут любовь и исчезнет детский смех. Я хочу вас заверить, что ваша вера и этот союз приведут нас к желанной победе.

— А что за это получат эльфы и оборотни? — спросил внимательно выслушавший её Данат. — Вряд ли первородные так уж трепещут перед тьмой. Что ты им пообещала, Дэя?

— Священное пламя. Я разделю его на три равные части. И святыня не против. Оно выберет себе хранителей среди эльфов и вольверинов и я обучу их и разделю тайные знание, переданные мне монахинями ордена.

— Я так и знал, что они узрели в этом какую-то выгоду. А не станут ли они потом нам опасными врагами, владея пламенем?

— Святыня не позволит этому случиться. С её помощью нельзя творить зло и затевать смуту. В противном случае пламя вернётся в первоначальный источник. Эти народы станут сильнее, но не они не станут нашими врагами.

— А что если через время приспешники тьмы нападут на кого-то из бывших союзников, к примеру, на вольверинов, отобрав пламя?

— Мы придём на помощь. Потому как союз будет заключён навечно, — ответила Мидэя.

— Мир изменится. Очень сильно. Вот что ещё она хочет вам сказать, — подала голос одна из ведуний.

— Может, и не плохо, — пожал плечами Хезер. — А то застоялся он что-то, как бы не протух. Пусть встряхнётся, а мы поглядим, что натворили.

— Вы поддерживаете идею этого союза? — Мидэя обвела взглядом собравшихся, остановившись на Данате, потому как ответ предстояло дать именно ему.

— Мы, конечно, поддержим этот союз, — с готовностью кивнул он. — Каждому из нас есть за что бороться, а мне так и подавно. Я скоро стану отцом красавицы дочери! Какие с нашей стороны нужны обязательства? Кроме как не собачиться с оборотнями и не дёргать за уши эльфов? — улыбнулся Данат.

— Призвать других князей и их воинов.

— Это уже сложнее, — помрачнел князь. — Многие из них погрязли в междоусобных распрях, алчности и пирах. И никто не знает о животворящем пламени, а так же о том, что морок собрался поглотить наш мир.

— Нам нужно попытаться. И ещё … на стороне тьмы будут биться такие же люди, воины, с потемневшими душами, рабы тьмы. Среди них будут ведьмы, некоторые эльфы ступившие на тропу тьмы, оборотни и возможно морские демоны. Это могут быть все те люди, кто находится по ту сторону нашего княжества.

— Им же хуже, — опрокинул в себя свой кубок Росс. — Ты сказала мы победим — значит, мы победим. Хватит разговоров, вино скиснет!

— Твоя правда, Росс! — воскликнул Данат. — Пора передохнуть перед бурей! Кто-то обещал мне танец, — поманил он к себе Мидэю. И как только она села рядом с ним, взяв её руку, князь надел ей на палец свой фамильный перстень. — Этим перстнем я обручаюсь с тобой и беру обязательства взять в жёны по велению моего сердца и чести. За мою невесту Мидэю!

— За любовь!!! — подняли кубки рыцари, деря глотки. И не сразу заметили вошедшего управителя.

— Там к вам пожаловали, мой князь, — чуть ли не пополам согнулся он перед Данатом. — Огромные и воинственные дикари.

— Это мы-то дикари, клоп ты презренный?! — пробасил Станис, уже стоя в дверях. — Бродерик позволил нам пройти на ваши земли. Пустите за стол или как?

— Просим, раз пожаловали, — протянул Данат, переглядываясь с Мидэей.

— Что празднуем? — поинтересовался вожак, по-хозяйски наливая себе вина и накладывая побольше мяса. Его примеру последовали и семеро его воинов.

— Помолвку, возвращение моей невесты и новость о том, что я почти будущий отец. Мне сказали, что вы должны были прибыть в полнолуние, — глядя на отменный аппетит вольверинов, Данат болезненно нахмурился.

— Слабая у вас защита, поэтому побудем мы пока что здесь. Потренируемся, обчешемся друг о друга, позже и остальные подтянутся. Я велел своей стае переходить ближе к границе твоего княжества. Но чтоб ты мученически глаза не закатывал, скажу, что объедать мы тебя не станем. Эльфы тоже свои отряды пришлют. Чтобы научиться уживаться. Вот глядя на них, ты, князь, поймёшь, что мы, в сравнении с ними душевные, простые, не прочь повеселиться парни. За тебя, фрэя!

— За рождение нового союза! — подняла кубок Мидэя, но выпил из него Данат. И пир развернулся своим ходом. Вино, яства и шутки сглаживали острые углы, но и без заклятий ведуний не обошлось. Благодаря которым, все пребывали в радостном расположении духа, склоняясь к миру, улыбкам и хорошему аппетиту. Расслабившись, Мидэя даже пошла танцеваться с другими девушками ведуньями, под пристально скользящим за ней взглядом Даната. И ещё долго, прежде чем уснуть в его объятьях, у неё в ушах звучала музыка, голоса и раскатистый смех вольверинов.

Утром, раскинувшись в постели, Данат вдруг вскочил, холодея от ужаса.

— Где она??!! — сбежал он вниз, натолкнувшись на Дюка.

— В колодцы кричит, — пожал тот плечами. — И с ней эти, кое-кто из ведуний и ууууу, — Дюк изобразил воющего волка.

— А зачем она кричит в колодцы? — потряс головой Данат, немного успокоившись, что она рядом и в безопасности.

— Поди разбери. Твоя невеста, вот ты и выясняй. Пойду, помахаюсь на мечах с одним из волков.