– Бесплодна? Кому же может понадобиться такая справка?

– Не скажите, – словоохотливо отозвалась Тамара. – Год назад приходит ко мне одна, говорит: «Муж достал: роди да роди! А я еще молодая, для себя пожить хочу, с пеленками повозиться всегда успею. Дайте мне справку с таким диагнозом, чтобы сразу было ясно: забеременеть не могу, требуется длительное лечение». Я в справке написала, что у нее непроходимость фаллопиевых труб и поликистоз яичников добавила до кучи. А вчера разворачиваю нашу местную газету и, представьте, чью фотографию вижу? Той самой девушки. А под фоткой – некролог, оказывается, ее убили, она в соцзащите работала. Вот я и думаю: может, зря она тогда не родила, как муж настаивал? Сейчас бы хоть ребеночек остался.

В маленьком городке все как облупленные. Чихнешь на рынке «Южный», тебе пожелают здоровья на рынке «Северный». Вообще-то должна существовать врачебная тайна. Тьфу ты, какая тайна, если речь идет о поддельных документах! В любом случае надо уважать чужую личную жизнь. Хотя с другой стороны, много бы я продвинулась в расследовании, если бы все вокруг хранили секреты?

– Юлия Макаровна Прудникова? Это ведь она попросила у вас такую справку?

Вероятно, медсестра в этот момент весьма некстати вспомнила про врачебную тайну.

– Я не помню ее фамилию, – неумело соврала она. – Так какая справка нужна вам?

– Никакая. Я адвокат, ваша подруга Дарья Семеновна попала в сложную ситуацию, ей требуется юридическая помощь, и я пришла поговорить с вами о смерти хирурга Фархадини.

– Со мной? – удивилась Тамара. – А при чем тут я? Мне известно не больше, чем остальным.

– Что конкретно вы знаете?

– Вчера днем заведующего хирургическим отделением Сергея Хидировича Фархадини застрелили в собственном кабинете. Выстрел в голову, мгновенная смерть.

– В котором часу это произошло?

– Около двух часов, может быть, без четверти два. Никто не слышал выстрела, значит, пистолет был с глушителем. Вот и все, что я знаю.

– Почему его убили, как вы думаете?

Тамара распахнула глаза:

– Да откуда же мне знать?! Я не ясновидящая.

– Бросьте, наверняка в отделении ходят слухи, у персонала есть какие-то версии. О чем люди судачат?

Старшая медсестра улыбнулась:

– Если бы убили нашу заведующую, то я бы знала все версии. Вы же понимаете, каждое отделение – это отдельный мир, с посторонними не станут делиться.

– А ведь вы правы, – задумчиво кивнула я. – У вас есть хорошие знакомые в хирургии?..

Через пятнадцать минут я искала в хирургическом отделении Варвару Даниловну, которая занимала там должность кастелянши. В медицинской иерархии кастелянши наряду с санитарками являются низшей кастой, однако я не сомневалась, что при определенной сообразительности они могут оказаться куда более ценными свидетелями, чем, допустим, главные врачи. По той простой причине, что терять им особо нечего.

А сообразительности Варваре Даниловне было не занимать. Эта шестидесятилетняя женщина сразу просекла, что никакой я не адвокат, а на мой удивленный вопрос, почему она сделала такой вывод, ответила:

– Не похожа ты на адвоката. Адвокаты все сухие, как жерди, и взгляд у них, как у цепных псов, а ты пышная, словно булка с изюмом, и смотришь на людей безмятежно.

Хотя в свете последних событий моя безмятежность несколько потускнела, я вынуждена была признать, что кастелянша права.

– Я журналист, веду расследование о том… – я запнулась, но потом – эх, была не была! – решила идти ва-банк – …о том, как у детей изымают донорские органы. Три месяца назад, в ноябре прошлого года к вам в отделение поступила шестилетняя девочка, у которой вырезали почку?

Варвара Даниловна молчала и, казалось, даже не пыталась напрячь память.

– Ее должны были привезти на «скорой помощи» двадцать первого ноября, – настаивала я, – из детского сада, она была одна, без родителей, ее звали Света Корягина. Согласитесь, это необычно – ребенок во взрослом отделении, вы наверняка обратили на нее внимание. Пожалуйста, вспомните, это очень важно!

– Настя Васильева, – спокойно сказала кастелянша.

– Что?

– По документам девочка поступила из детского дома, и звали ее Настя Васильева.

– Все-таки была? – обрадовалась я.

И сразу же ужаснулась. Значит, это правда! Медсестра Дарья Семеновна не ошиблась, у Светы действительно вырезали здоровую почку! Но почему она лежала в больнице под чужим именем? Может, это простое совпадение?

Такой вопрос я задала кастелянше и получила ответ:

– Медсанчасть обслуживает только работников завода и членов их семей. Если ребенок из детского дома вдруг попадает на стол к нашему хирургу, то совпадением тут и не пахнет.

– Девочке вырезали здоровый орган? – прямо спросила я, ожидая такого же прямого ответа.

Но Варвара Даниловна отвела глаза:

– Это не мой грех, и не мне за него отвечать.

– А чей это грех? Хирурга Фархадини?

– И его тоже.

– Фархадини мертв, с кем же мне поговорить?

– Знаешь церковь около железнодорожной станции? – неожиданно спросила кастелянша.

Я усмехнулась:

– Предлагаете искать ответ у бога?

– Нет, я предлагаю поехать в церковь, найти певчую Аксинью и поговорить с ней.

– А ей-то откуда знать?

– Оттуда, что раньше она была правой рукой Фархадини и ассистировала ему на всех операциях.

Церковь расположена за городом, около железнодорожной станции; чтобы добраться до нее, я полчаса тряслась в промерзшем автобусе, а потом еще с полкилометра топала по деревне.

На стоянке рядом с церковью были припаркованы машины и несколько автобусов. По субботам проходят литургии, как раз в этот момент священнослужитель отпевал покойников, почему-то двух одновременно – старенького дедка и такую же древнюю старушку. Своей очереди на улице дожидались еще четверо усопших.

Не знаю, что говорит статистика, но мне лично кажется, что зимой пожилые люди умирают чаще. Ослабевает интерес к жизни. Выглянешь в окно, на улице холодно, темно, мрачно – и махнешь рукой: да ну ее, эту борьбу за существование! А летом жить ой как хочется! Тепло, солнышко светит, птички поют – нет, думаешь, я еще повоюю! Поэтому для пенсионеров в нашей стране самое главное – дотянуть до весны, до оттепели и первой зелени на деревьях.

Церковный хор я нашла около самого алтаря. Ну, хор – это громко сказано, за перегородкой стояли шесть певчих – трое мужчин и три женщины. Мужчины заметно отличались друг от друга: один был совсем юным, с пушком над верхней губой, второй – пузатый отец семейства средних лет, а третий – высокий старик с острой бородкой и в очках, ни дать ни взять академик естествознания. А вот дамы, сухопарые создания в длинных черных юбках и черных платках, без макияжа и возраста, смахивали на сестер.