– Пока, родители! – звонко звучит голос Евы, перекрикивая музыку в наушниках. – Не зависайте!

Она хватает ранец и, выделывая руками и ногами рваные движения, выскакивает на волю.

– Иди в душ, – касается Юля руки Грэга. – Ты привыкнешь. Постепенно.

– К этому не нужно привыкать, – мотает он головой. – Этим нужно жить.

А позже, прижимаясь к широкой спине мужа, когда они летят по городу, Юля думает, что счастлива. У неё ещё один шанс начать если не сначала, то хотя бы с тем человеком, которого она, кажется, любила всегда.

И с этого момента всё вокруг меняется. Мир становится ярче, люди – улыбчивее и приятнее. И у Макса – совсем другое лицо. Сквозь резкие линии проступает мягкость, а в глазах – сумрачных и невесёлых до этого – свет.

Он наблюдает за ней сквозь полуопущенные веки и губ его торкается улыбка. Ей стоит большого труда не краснеть, и всё время хочется поправить причёску, посмотреть в зеркало, не сильно ли выдают её зацелованные губы. Но, наверное, по глазам и так всё видно, поэтому ей приходится изображать безмятежность, хотя всё время хочется улыбнуться в ответ.

– Я хочу поговорить о точке невозврата, – нарушает он тишину. – О том, когда ты пересекаешь черту и отпускаешь прошлое. А вместе с ним – боль и непонимание, обиды и разочарования.

– Не нужно видеть в прошлом только плохое, – возражает Юлия, – в прошлом остаётся и хорошее, но мы почему-то склонны вспоминать только неприятные моменты, раз за разом ковыряться в ране, что почти затянулась, вытягивать наружу тёмные и не лучшие фрагменты.

– Хорошее нужно помнить? – страдальчески сходятся на переносице его брови. – Проще перешагнуть и не оборачиваться. Жить тем, что есть сейчас.

– Проще, – соглашается, крутя в руках остро отточенный карандаш. – Но смотри, – показывает она ему острие грифеля. – Если я попытаюсь тебя уколоть, ты невольно одёрнешь палец, потому что знаешь: это боль, это неприятно. Потому что у тебя есть опыт обращения с колющими предметами. А если бы ты выкинул это из памяти, пришлось бы снова познавать уже известное. Снова и снова совершать ошибки, наступать на те же грабли, терпеть неудобства. Прошлое – это уроки, ответы на многие вопросы. Не нужно вычёркивать всё.

– Избирательно? – всё ещё сомневается Макс.

– Именно так. И это касается и хороших моментов. Ведь они были?

– Да, конечно, – нехотя соглашается он. – Я… пытаюсь сейчас прожить, перебрать события и…наверное, мне уже почти не больно.

– Воспоминаниям нашлась замена? – Юлии не нужно читать мысли, чтобы понять, что с ним происходит сейчас.

Макс поднимает глаза. Смотрит пристально.

– Всё непросто. И я, наверное, спешу. Никогда не отличался ни терпением, ни умением ждать, останавливаться, анализировать. Всегда жил стремительно. Хотя были моменты, когда не мог ни увидеть очевидного, ни расстаться с иллюзиями. Легче было обманываться и верить в ложь.

Ему нелегко даются признания, но он честен сейчас. С самим собой – прежде всего.

– Я пытаюсь быть уверенным и сильным, и без конца косячу, делаю что-то не так. И боюсь оступиться, оттолкнуть от себя. Вы же понимаете о чём я?

Юля понимает.

– Будь собой, Макс. Этого достаточно. Будь искренним и честным. Не бойся делать ошибки – их делают все. Умей просить прощения, признавать, что был не прав. А остальное постепенно наладится. Это только в фильмах и книгах и в очень редких случаях между людьми сразу же возникает гармония. В обычной жизни большинству людей приходится присматриваться, притираться, идти на компромиссы, договариваться. Ругаться и принимать решения. Нужно не бояться честности. Причём не только своей, но и второго человека.

Он кивает, соглашаясь. Поднимается легко со стула. Подходит к окну. Макс почти не хромает. Ему уже не нужны ни костыли, ни помощь. А скоро отпадёт нужда и в доверительных беседах. Явный прогресс. К тому же есть стимул.

Когда человек влюблён, открываются тайные двери, появляется дополнительный резерв. Возможности человека возрастают многократно. Химическая реакция запускает механизм, что не видит преград ни в чём. Так рождаются стихи и картины, появляется музыка, и свершаются подвиги. Не обязательно громкие и великие. Самые обычные и повседневные – тоже.

– Я пойду? – отрывается от созерцания Макс. – Кажется, я созрел, чтобы заниматься в группе.

Юля улыбается и смотрит, как стремительно он шагает к двери. Почти на пороге Макс оборачивается.

– И да. Вы светитесь, – шлёт он ей ослепительную улыбку. – И знаете… очень хочется посмотреть, как вы танцуете.

Она таки краснеет. Смущается. Звук, вырвавшийся из её горла – то ли смех, то ли испуг.

– Я… сто лет… – мямлит, пытаясь оправдаться и сказать, что вряд ли, не стоит.

– Значит, пора, – подмигивает этот удивительный парень и уходит.

Юля выдыхает шумно и сползает по креслу. Прикрывает глаза. А может, он прав?..

Макс

От Грэга они выползали – вымотал их до предела придирчивый строгий тренер.

– Я думал, он подобреет, – бурчит Макс, падая на сиденье автомобиля. – Вот чёрт трёхжильный. Ничто его не берёт.

– Ты не понимаешь, – возражает Альда. – Он летает. У него энергии хоть отбавляй.

– Вот я думал, Юля ему отбавит немного, но Грэг, наверное, вампирище.

– Зато он нас похвалил, – Макс вдруг понимает, что ему нравится, как Альда возражает. Собственное мнение. А раньше бы она промолчала, маску нацепила.

– Ну да. После того, как все соки выжал.

– А нам пока так и надо, – смотрит Альда ему в глаза и заводит машину. – Много тренировок, очень много. Мы даже приблизительно не подошли к тому, чтобы танцевать.

– Да, – легко соглашается Макс, – не всё сразу.

Он смотрит в окно, на проплывающие пейзажи. Пальцы барабанят, выбивая только одному ему слышный ритм. Внутри рождается музыка и образы. Впервые за долгое время. Это похоже на пробуждение после долгого и целительного сна, когда бодрость из ушей лезет, а мозг подбрасывает и подбрасывает новые идеи.

– Я хочу тебя в кафе сводить.

Он говорит это небрежно, чтобы Альда не поняла, как нелегко ему даётся подобное желание и решение. Это первый раз за те годы, что он провёл, замкнувшись в себе. Девушка. Выход «в люди». Давно нужно сделать шаг и расширить ареал обитания.

Макс невольно морщится и смеётся: как у животных. Раздвинуть рамки, выйти на волю, ступить на неизвестную территорию. А точнее, вспомнить, как это бывает.

– Давай выберем что-то попроще, – просит она, поколебавшись.

– На что-то посложнее меня не хватит, – честно признаётся Макс. – Это мой дебют, в некотором роде. Не хочется его запороть или испортить.