— Отец желает видеть блудного сына,— пояснил оборотень, при этом продолжая меня придирчиво рассматривать.

— А-а-а, так это было вежливое приглашение?— Я скривилась, старательно отводя взгляд от нижней части вервольфа, надумавшего меня смутить. Интересно, всех ли гостей встречают во всей мужской красе или этой чести только я удостоилась?

— Было. Но Рейн как всегда решил его проигнорировать. А ты, значит, согреваешь его постель, да? — Наглость оборотня просто зашкаливала и возмущала. Я сжала кулаки, прекрасно оценивая свои возможности.

— Но не ты же, — не удержалась я от подколки. Оправдываться и рассказывать, что Рейнгард мой муж, совершенно не хотела. Не видела смысла.

— Наглая, как Рейн, — сделал вывод оборотень и сузил глаза. Нехорошо так прищурился, рассматривая меня так пристально, что хотелось почесаться. Неприятный тип.

— Что поделать. — Я передёрнула плечами, пытаясь одновременно прислушиваться к тому, что происходило за кустами у реки.

Вервольф, преградивший собой путь, раздражал до невозможности. И дело вовсе не в его голом виде, просто мне идти надо, а он тут прикинулся забором.

Всплеск воды с той стороны, куда пропали волки с моим мужем, я никак не могла пропустить. Тревога сильнее сдавила сердце, а дурное предчувствие попыталось активировать панику. Я сжала зубы и решительно двинулась в неизвестность. То есть решила пробить себе дорогу, миновав неприятное препятствие.

Бессовестный почти что родственник одной рукой поймал меня, не давая пройти.

— А ну, отпусти! — взвилась я, уже пожалев, что стою на ногах, а не воспользовалась машиной.

Чужое прикосновение оказалось крайне неприятным, и зря вервольф это сделал. Я полоснула его когтями, расцарапав от предплечья до самой кисти. Могла бы, рвала зубами, только прорваться к Рейну. Ему нужна моя помощь, а я тут стою, чуть ли не прижавшись к голому мужику, который вознамерился меня не пустить. Меня?! К мужу?! Любимому и единственному?!

— Дура! Кошка драная! — заорал оборотень, отшвырнув меня от себя.

Я словно ветряная мельница замахала руками, стараясь удержаться. Едва не упала, а как выровняла вертикальное положение, бросилась в сторону берега. Искать дорожку было ни к чему. Прокатившаяся по кустам и высокой траве компания примяла всё так, что не нужно было спрашивать про направление — на это указывали сломанные ветки.

Выскочила на берег, а там...

— Рейн, Рейн!— отчаянно закричала я, глядя на отдаляющийся фургон. Он двигался вдоль берега, по грунтовой дорожке, что лежала выше песочной линии. И всё больше удалялся от меня.— Рейн!

Кинулась вслед, но куда там... У моста течение выбросило ветки на берег и сейчас они мешались и путались под ногами. Мои туфли проваливались в песок, но я бежала, понимая, что никак не догоню. И больше никого и нигде рядом нет, только этот удаляющийся фургон. Очередная коряга под ногами подвернулась так неудачно, что я споткнулась. Пролетела через покорёженный ствол, растянулась, а встать уже не было сил. И дело вовсе не в усталости. Осознание того, что не успела, ввинтилось в душу и вытягивало её, то и дело дёргая за болезненные струны. Невольные слёзы брызнули из глаз и потекли по щекам.

Себя вдруг стало так жалко, что просто волком вой. И можно было так и поступить, но я не стала. Собрала волю в кулак и поднялась, упорно игнорируя боль в ноге от неудачного падения. Это все ерунда и мелочи. Главное, что любимый жив, а прочее поправимо.

Вода в реке оказалась чистой. Я умылась, вытряхнула песок из обуви, да прямо босиком направилась к автомобилю. С трудом поднявшись по крутому склону, я вышла к мосту, около которого по-прежнему стоял Мерцендес супруга. Брат Рейна тоже никуда не делся, только теперь он сидел на пассажирском месте и внимательно следил за моим приближением. И с каждым шагом во мне поднималась волна раздражения. Ведь мужа похитили, силой заставили уйти, а я тут торчу как дура, да ещё в придачу с незнакомым мне Фордом. Подмена абсолютно неравносильная, вы не находите?

Я отряхнула ноги, сунула их в туфли и только потом открыла дверцу со стороны водителя и скользнула в кресло. Сразу заметила, что оборотень всё-таки надел штаны на свою филейную часть. И я была уверена, что это брюки из запасного комплекта моего супруга.

— Что, своих нет?— съязвила и тут же презрительно посмотрела на чужого, по сути, мужчину. Привычки оборотней одинаковы, а эти родственники. Форды. Но какое он имел право трогать вещи моего супруга?!

— Так это ты, — странно ответил мужчина и полез в ящик для перчаток. Быстрым движением извлёк из него наше с мужем свадебное фото. Не косоглазое и не пропечатанное, а самое нормальное. — Значит, ты и есть жена Рейна?

— Сам догадался или кто-то подсказал?!— фыркнула я и попыталась выхватить милый сердцу снимок.

— Погоди, не спеши, — Форд отдёрнул руку, не дав мне желаемое.— Зачем вы приехали?

— А тебе какое дело? — огрызнулась я и с тоской посмотрела в окно.

Приближение вечера трудно было не заметить. Конечно, я смогу сама найти дорогу домой, это не проблема. И страха ехать одной, в общем-то, у меня нет. Но Рейн... Как его одного оставить с этим семейством?!

— В общем-то, никакого. Могу уйти, если хочешь, — заявил наглец и вернул снимок на место, захлопнув перчаточный ящик.

— Почему вы на нас напали?

— Дело не в тебе, — неожиданно признался вервольф и развернулся ко мне всем корпусом. — Рейн не должен был показываться у наших границ, тогда бы ничего не произошло. Столько лет он отказывался появляться в клан, а тут такой просчёт. Почему?

— Мы ездили на лесопилку, — призналась я, решив, что нет в этом ничего особенного. Эти сведения оборотни и без меня выяснят. — Она досталась мне в наследство от отца.

— А-а-а, вот в чём дело, — понятливо кивнул Форд. — Получается, ты из Нордов?

— Не похожа?— съязвила я, глядя в карие глаза полуголого мужчины.— Ну так что, проводишь к мужу?

— Нет, ни к чему это, — заявил нахал, что сидел в штанах моего супруга, в моём (ну почти) автомобиле и при этом вёл себя как король. — Да и семья не поймёт.

Я хмыкнула. Насколько они зависимы от семьи, в то же время наплевав на интересы родственника.

— А зачем вашему отцу Рейн? Неужели так сильно соскучился по любимому старшему сыну? — Я нарочно выводила вервольфа хоть на какие-нибудь эмоции. Хотелось знать, насколько он сам расположен к моему супругу. Враг или не совсем. — Или это тайна?

— Это семейное дело. И хоть ты теперь член семьи, но ведь и не оборотень. Многого не поймёшь, — заявил Форд и вышел из автомобиля.

Наверное, я должна была вздохнуть спокойно, совершенно не горя желанием продолжить общение с братом Рейна. Только муж непонятно где, а вокруг, судя по всему, сплошные волки. И не все их них оборотни. Где-то позади находятся рабочие, но и к этим захаживают любвеобильные шерстяные девы. А мне нужны были надежные союзники не только по бизнесу, но и по духу. Поблизости таких не наблюдалось.