– Вижу, что вы, – сухо произнес мужчина, – поэтому и прошу вас – уходите!

Эту реплику расслышала не только Инга, но и второй мужчина. Он поднялся на ноги и подошел к своему другу, встав рядом в качестве молчаливой поддержки.

– Убирайтесь! – твердо велел он молодым людям. – Вы не должны тут находиться!

– А что случилось?

– Вы не помните?

– Что я должен помнить?

– Не помните драку, которую вы устроили?

– Я? – комично кривлялся парень. – Так уж и я?

– Кто-то из ваших друзей.

– И кто же? Назовите мне его имя!

Было видно, что парень откровенно издевается над мужчинами, являющимися то ли администрацией клуба, то ли кем-то из руководства. Но шутить такие люди обычно не настроены, особенно когда шуточки сомнительного качества и исходят от всяких сопляков, обнаглевших до крайней степени.

Один из мужчин сделал знак, и в помещении появились охранники. Они без лишних слов скрутили мальчишкам руки и выдворили их из помещения клуба. Инга, следившая за их действиями с восхищением, вовремя спохватилась. Если она сейчас не последует за ребятами, то рискует потерять их из виду. В этот клуб они вряд ли сунутся, а других ориентировок Нина ей не дала.

Инга не сомневалась в том, что эти ребята из компании Кольки. Она была уверена, что видела, по крайней мере, одного из них в поселке, где он и другие его дружки-задиры приставали к чернорабочему.

– Ребятам скучно, им нечем себя занять. Они склонны к агрессии. Права Нина, ей стоит волноваться за Колю, если он связался с этими ребятами.

Инга догнала тех уже на улице, где они обсуждали случившееся. Судя по выражению лиц, парней нельзя было назвать пристыженными или сконфуженными. Скорее, они были обозленными и явно обсуждали что-то важное. Когда Инга подходила, то услышала несколько фраз, окончательно настороживших ее:

– Зажигалку им подбросить.

– Ночью или под утро надо действовать.

– Полыхнет так, что мама не горюй.

Вместо «мамы не горюй» юный поджигатель употребил другое, куда более крепкое выражение. Но не оно заставило Ингу замереть на месте. В ее памяти живо всплыли события минувшей ночи. А что, если их дачу тоже подожгли? Ну да! Она ведь еще тогда подумала: как странно, что полыхнуло возле плиты, которую она даже не включала. И когда она осматривала уже потушенную кухню, то заметила: как странно, что пол возле плиты занялся аккуратным овалом, а вот в других местах почти не выгорел.

А плита-то стояла рядом с открытым окном, через него запросто можно было просунуть руку и плеснуть зажигательную смесь.

От мысли, что их дачу могли поджечь дружки Коли, возможно, даже те самые, кого она видит прямо перед собой, у Инги даже похолодели лопатки. Но так как она была уже слишком близко к ребятам и не могла свернуть, ей оставалось лишь идти навстречу им. Они тоже ее заметили и осклабились.

– Эй, тетя, ты чего нас преследуешь?

Выходит, они ее тоже запомнили. Инга собрала все свое мужество и сказала, стараясь, чтобы голос звучал ровно:

– Мне нужен Коля.

– Ну, раз нужен, так и ступай к нему. Или ты хочешь, чтобы мы его тебе заменили кое в чем?

И парень сделал неприличное движение тазом, чем вызвал бурный смех своих приятелей.

– Колю ищет его мать. Он не ночевал дома, и сейчас не отвечает на звонки, – холодно произнесла Инга и продолжила: – А так как отец Коли пропал, а затем был убит, то мать в большом волнении.

Она видела, что ребятам ничего не известно о смерти Колиного отца. С их лиц пропали наглые маски, и они стали самыми обычными ребятами, услышавшими про смерть знакомого и напуганные этим. Самому старшему из них вряд ли было больше двадцати двух – двадцати трех лет. И конечно, известие о смерти знакомого человека произвело на них впечатление.

– Ни фига себе! – пискнул один из них. – Дядю Сережу – что? Убили?

– Заткнись!

Главный повернулся к Инге.

– И чего? – спросил он. – Кольку тоже могут… того?

– Могут.

На самом деле Инга совсем не думала, что сыну Нины угрожает реальная опасность. Но почему бы и не припугнуть этих хулиганов? Тем более что по-хорошему с ними вряд ли удалось бы договориться.

– Вы знаете, где он сейчас?

Ребята дружно помотали головами.

– А где может быть?

Снова мотание головой.

– Ну, девушка-то у него есть? Мог он остаться у нее ночевать?

– Девицы знакомые у Кольки, конечно, есть. Только в последнее время он их послал всех.

– Послал? Почему?

– Потому что надоели они ему.

– И еще дела у него появились, – добавил один из ребят.

– У Коли? – удивилась Инга. – Ты имеешь в виду – по учебе?

– Не-а. На учебу Колька как раз забил. Он сказал, что будет, как его дядя.

– Дядя?

– Ну да, а потом начал плести что-то о том, что мы все задыхаемся в гнилом болоте, что он будет жить не так. Что он будет наслаждаться каждым днем, каждой минутой своей жизни, словно бы она последняя.

И про кого это все говорил Коля? Кто этот таинственный дядя, на которого хотел быть похож юноша?

– И с нами Колька почти перестал общаться, – добавил другой парень. – Либо он дома, либо дела у него.

Странно. Почему же тогда Нина сетовала на поведение сына? Ну, с дочерью понятно – Вика была влюблена в Рустама, но Коля, оказывается, вел почти примерный образ жизни. Во всяком случае, со своими дружками почти перестал водиться.

И тут же в голове Инги появилась мысль: если Коля перестал водиться с этой шайкой мелких шакалов, а дома чаще появляться не стал, то с кем же он общается? Видимо, Коля нашел себе хищника посолидней. И тот, как ни странно, согласился принять мальчишку под свою опеку.

Кто же это был? Сергей Пухликов явно не подходил на эту роль, потому что был слишком увлечен бизнесом и романом с Аделаидой, чтобы обращать еще внимание и на мальчишку. Нина жаловалась, что Сергей совсем охладел к детям, не интересуется ими и практически оставил их на нее. Но если Коля был со своим дядей, значит, Нина должна была знать об этом. А она не знала.

– Ничего не понимаю, – произнесла Инга. – С кем же крутил дела Коля?

Ребята смущенно переглянулись. И потом один сказал:

– Видел я Кольку как-то раз с незнакомым мужиком. Тот уже в возрасте был, но прикинут солидно, на машине хорошей. Колька перед ним очень лебезил, а тот покровительственно с ним разговаривал.

– И ты не спросил у Коли, кто был этот человек?

– Спросил, да только он мне велел не соваться не в свои дела. Сказал, что это его дядя, который возьмет его к себе на работу.