Прокачав на брусьях трицепсы, Алекс спрыгнул на землю и перевел дыхание. Несколько раз махнул руками, растянул подзабившиеся мышцы, встряхнул руки. Нужен еще один подход с повторами до упора.

Где-то что-то зашуршало. Площадка освещалась хорошо, но за ее пределами сейчас разливалась такая плотная темнота, что в ней могли прятаться полчища кровожадных зомби, Алекс не заметил бы их, находясь на свету.

Он тревожно обернулся. Едва начавшее замедляться сердце вновь ускорилось и подпрыгнуло куда-то к горлу. Руки непроизвольно сжались в кулаки, словно готовясь к удару, но пока противника не было видно.

Тот появился внезапно, подошел со спины и остановился на границе освещенной зоны, держа руки в карманах и пряча лицо под капюшоном толстовки.

18 октября 2016 года, 21:00

Суть и причины своих подозрений Юля объяснила Владу уже в машине, когда они прорывались обратно в Шелково сквозь вечерние пробки. Она рассказала ему о том, что случилось с сестрой Алины, и чем это закончилось для бедной девушки, о подслушанном разговоре между Алиной и Вадиком и о том, что сказала Алина накануне в клубе, когда они случайно столкнулись.

– Полагаю, Алина вызвала на кладбище Смотрителя и потребовала справедливости, – возбужденно резюмировала она. – И, возможно, Вадик знал об этом или был с ней и потом захотел наказать еще каких-то обидчиков, но Алина отказалась, потому что не хотела продолжать, была готова на такое только ради сестры. Но тех парней… ну, которые… обидели ее сестру, по ее словам, было трое. И вчера она сказала, что за дружками Дениса дело не встанет. Думаю, она сама не очень-то верила в то, что Смотритель действительно их накажет, пока тот не убил Дениса. Но если она уверена, что остальные тоже свое получат, значит, она их знает и назвала Смотрителю их имена.

– Логично, – кивнул Влад. – Надо выяснить, кто те двое, и попытаться предотвратить убийства. Посмотрим, как поведет себя Смотритель в этом случае.

Юля напряглась. Не то чтобы ей не нравилась мысль не допустить новые смерти, хотя она считала, что те парни заслужили какого-то наказания, но вот это его: «Посмотрим, что будет» несколько настораживало.

– Думаете, это хорошая идея: злить Смотрителя еще больше?

– Думаю, что хочу встретиться с ним еще раз, – пожал плечами Влад. – В прошлый раз я понял, что делать с Настасьей, когда нашел ее портрет. Может быть, и в этот раз осенит. Не знаю…

Он замолчал, а у Юли появилось ощущение, что он не все ей говорит, и это показалось немного обидным.

– Кажется, у вас уже есть какая-то теория, которую вы не озвучиваете, – насупившись, предположила она. – Почему?

– Никаких толковых теорий у меня нет, только невнятные предчувствия, – улыбнулся Влад. – В любом случае, я не хочу, чтобы ты вмешивалась, когда дело дойдет до столкновения со Смотрителем. С тебя хватит впечатлений.

С этим Юля спорить не стала.

До частного сектора в Шелково они добрались только к девяти. В темноте Юле потребовалось некоторое время, чтобы отыскать дом Алины: она была здесь только один раз и днем, а вечером все выглядело немного иначе. Но все же она нашла нужную калитку и даже кнопку звонка: дверь оказалась заперта.

Ждать пришлось довольно долго, Юля не выдержала и позвонила во второй раз, засомневавшись, что звонок вообще работает. Однако с ним все оказалось в порядке: у простенького и довольно старого деревянного дома распахнулась дверь. С крыльца до Юли донесся недовольный женский голос:

– Че ты трезвонишь? Ключи опять посеяла? Только и умеешь, что все терять…

Женщина осеклась, распахнув калитку и обнаружив за ней незнакомцев в количестве трех человек. Она даже попыталась сразу захлопнуть дверь, но Юля успела ее придержать.

– Добрый вечер! Извините за беспокойство, а Алина дома? Мне бы с ней поговорить.

Еще не закончив вопрос, Юля сама поняла ответ на него. Конечно, Алины нет, потому ее мать – высокая и довольно полная женщина – и кричала про потерянные ключи: она думала, что это дочь вернулась.

– Нет ее, – выплюнула женщина, смерив Юлю недовольным взглядом и обдав кислым запахом пива с луковыми нотками. – Шляется где-то. Когда будет, не докладывала.

И она снова с силой, которой ей было не занимать, дернула на себя дверь калитки, грозя прищемить Юле руку, но та оказалась проворней.

– Похоже, придется ждать. Я не знаю контактов Алины, мы даже в соцсетях не дружим.

– Значит, подождем, – кивнул Влад. – Что нам еще остается?

К счастью, ждать долго не пришлось: Алина появилась уже пять минут спустя и сначала испуганно шарахнулась от них. Только когда узнала Юлю, успокоилась и подошла.

– Привет, – напряженно поздоровалась она, поглядывая на Влада и Игоря. – А ты чего тут? И кто это с тобой?

– Это мои друзья, – быстро объяснила Юля, не зная, как начать разговор. Влад молчал, доверяя это дело ей. – Мы к тебе с важным вопросом. Но прежде всего, хочу сказать, что все понимаю и не осуждаю твое решение. Наверное, будь я на твоем месте, я бы и сама так поступила… И мы определенно не собираемся идти с этим в полицию, правда. Но… так нельзя, понимаешь?

– Ты, блин, о чем? – нахмурилась Алина. – Укурилась, что ли? Говоришь бессвязно.

– Я о Смотрителе, – не стала дальше вилять Юля.

Алина испугалась, это было видно даже в неверном отсвете горящих рядом фар БМВ. Она отшатнулась назад, словно собиралась убежать, но тихий и незаметный Игорь уже оказался за ее спиной, отрезая путь к отступлению.

– Что ты несешь? – защищаясь, процедила Алина. – О каком еще Смотрителе?

– Алина, мы знаем, что это ты натравила Смотрителя на обидчиков своей сестры, из-за которых та покончила с собой, – спокойно заявил Влад. – Мы не осуждаем твой выбор, но Смотрителя нужно остановить. Ты должна назвать нам имена тех, кто был тогда с Денисом. Нельзя вершить правосудие так.

– Да вы тут все укурились! – с нотками подкатывающей истерики заявила Алина. – Никого я не натравливала! Что за бред вообще?!

Она снова попыталась убежать, но Игорь поймал ее за плечи.

– Пустите! – крикнула Алина, пытаясь вырваться, но Игорь держал крепко, хоть и аккуратно.

– Алина, тебя никто за это не осудит, – настойчиво повторил Влад. – Никто не предъявит тебе обвинений, но ты должна сказать нам, какие еще имена называла тогда Смотрителю.

– Да никакие имена я ему не называла! Я вообще не за тем к нему ходила!

Осознав, что ляпнула, Алина внезапно успокоилась и обмякла в руках Игоря. Казалось, теперь он держит ее, чтобы она не упала.

– Я только хотела передать ей, что мать сожалеет о тех словах, – всхлипнула Алина. – Он ведь передает сообщения мертвым. Я боялась, что Ксюха так и не узнает, что мать не считает ее виноватой. Она плачет почти каждый вечер, тайком, чтобы я не слышала, но я слышу. И я хотела, чтобы Ксюха тоже знала. Я вообще не называла ему никаких имен, только вскользь упомянула, что произошло. Я шла туда не за местью, а просто сказать сестре все то, что должна была сказать ей в то утро!