Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Садись, – машет Мордеус, и в его руке появляется графин, наполненный темно-красной жидкостью. – Предлагаю выпить за твой успех.
Пить вино фейри?
Ну уж нет.
– Нет, спасибо.
– Я настаиваю, – он наливает два бокала и кивает на пустой стул рядом с собой. – Мы выпьем, а потом я расскажу тебе о следующей реликвии, которую тебе нужно будет вернуть, чтобы поскорее увидеть свою сестру лично.
Игры. Он играет со мной.
У меня нет выбора. Я из последних сил стараюсь взять себя в руки, прохожу в комнату и сажусь. Он протягивает мне бокал, и я принимаю его, надеясь, что это ускорит его.
Мордеус поднимает бокал.
– За могущество, – говорит он. Я поднимаю бровь, и он замирает, почти поднеся бокал к губам. – Нет?
– В моем мире могущество означает способность обмануть кого-то, лишить жизни, выбора и свободы воли.
Взгляд его серых глаз, кажется, пронзает меня насквозь. Мне кажется, что он видит слишком много. Я перекатываю бокал между ладонями и изучаю жидкость.
– Я не хочу пить за могущество.
– А за что ты хотела бы выпить?
Я смотрю ему в глаза и позволяю натянутой тишине на мгновение повиснуть в комнате, прежде чем поднимаю свой бокал.
– За выполнение обещаний.
– Ах да. Тебя по-прежнему беспокоит твоя сестра, – он кивает. – Я выпью за это, так как с нетерпением жду, когда ты выполнишь свое обещание.
От его улыбки по моей спине пробегает неприятный холодок. Раздается звон бокалов.
Я смотрю, как он пьет. Сама я несколько долгих минут сижу, не притронувшись к вину. Наконец он испускает раздраженный вздох.
– Мы не будем ничего обсуждать, пока ты не выпьешь, девочка.
Я хочу возразить ему, но какой в этом смысл? Для этого мужчины все крутится вокруг силы – хоть он и украл большую часть принадлежащей ему власти. Я делаю крошечный глоток. Вино сладкое и бархатистое, от него по моей груди разливаются волны тепла.
– Вторая реликвия? – подсказываю я.
Он ухмыляется.
– Какая же ты строгая. Неужели тебе не хочется насладиться вином?
Я смотрю на него. Взгляд у меня тяжелый.
Мордеус откидывается на спинку стула.
– Вторая реликвия называется «Гриморикон». Достать ее будет гораздо сложнее, чем зеркало.
Ну, конечно. Себастьян же не станет отдавать мне все, что мне нужно, чтобы я могла вернуть сестру. Хотя я начинаю верить, что он бы сделал это – ради меня, ради Джас. Жаль только, что если я расскажу ему о моей сделке с Мордеусом, то она потеряет силу.
– Что такое «Гриморикон»?
– Возможно, тебе она известна как «Великая книга». Это священный текст фейри. Он содержит самые ранние заклинания и магию Древних.
– Книга?
Он делает еще один глоток вина.
– В некотором роде. Нечто столь могущественное не может быть заключено в одних лишь страницах, поэтому, как и все величайшие магические тексты, она может менять свою форму и внешний вид.
– И во что она может превращаться?
После первого глотка вина я не почувствовала никаких болезненных последствий, поэтому я отваживаюсь сделать еще один. Это действительно вкусно. Кроме того, если он хочет, чтобы я достала для него эту книгу, ему нет смысла дурманить меня до беспамятства.
– Во что угодно, девочка моя. Она может превращаться во что угодно и сделает это при малейших признаках опасности.
Книга, которая чувствует опасность и меняет форму. Похоже, мы начали с самой легкой из реликвий.
– Где она?
– На этот вопрос я ответа дать не могу. Благой двор украл ее во время войны и с тех пор держит под охраной. Хотя она принадлежит моему двору, и ее магия не может быть использована золотыми фейри.
– Тогда зачем они ее украли?
Он делает еще глоток и смотрит в пространство, словно перебирая в поисках ответа воспоминания, охватывающие тысячи лет.
– По той же причине, по которой забрали все остальное. Чтобы сделать нас слабее.
– Ты хочешь сказать, что я должна найти книгу, которая может быть где угодно в Благом дворе и выглядеть как угодно?
Проще найти иголку в стоге сена. По крайней мере, когда ты натыкаешься на иголку, ты понимаешь, что нашел то, что искал. Я могла каждую ночь спать рядом с «Гримориконом» и не знать об этом.
– Можешь пока оставить зеркало себе, – говорит он, переведя взгляд на мои колени. Я сидела, сжимая зеркало так крепко, что у меня побелели костяшки пальцев.
Я была не в силах думать о том, что будет, когда мне придется отдать зеркало – когда я потеряю единственную ниточку, связывающую меня с Джас. Теперь, когда я знаю, что смогу проверять, как она, то могу выдохнуть от облегчения.
– Удачи.
* * *
Гоблин Мордеуса переносит меня из дворца Неблагого двора в сады на территориях замка королевы.
– Почему ты смог перенести меня из моих комнат, но не можешь вернуть меня обратно? – спрашиваю я его, борясь с тошнотой, которая обычно следует за путешествиями с гоблинами.
– Потому что в твоих комнатах гость, – говорит гоблин, – а я хочу, чтобы моя голова сегодня осталась у меня на плечах.
– Но откуда ты это знаешь? – спрашиваю я.
Гоблин широко улыбается мне, демонстрируя все свои острые желтые зубы, и исчезает.
Кажется, я пробыла в Неблагом дворе всего несколько часов, но солнце уже было высоко в небе. В садах суетятся слуги, ухаживающие за цветами, и запахи лаванды и роз взывают ко мне, когда я иду ко входу во дворец. Мне так хочется посидеть здесь, закрыть глаза, позволить солнечным лучам согревать мое лицо, а птицам – убаюкивать меня своим пением.
Но я сопротивляюсь. Если в моих покоях действительно кто-то есть, я хочу знать, кто это.
– Он ждал тебя все утро, – раздается за моей спиной сладкий, как сироп, голос. – Принц может заподозрить неладное, если ты придешь в ночной рубашке.
Я оборачиваюсь и вижу, как «Эврелоди» жестом указывает мне на карету.
– Я уже сообщила твоим служанкам, что ты весь день тренируешься со мной.
Я морщусь.
– Я слишком устала, чтобы тренироваться.
– А мне вот не слишком хочется выслушивать твое нытье, но я же здесь. Залезай.
Я не спорю с ней – насчет ночной рубашки она права. Но когда мы приезжаем в дом Финна, там творится сущий хаос.
– Дай пройти, Тайнан, – рявкает Джалек.
– Нет.
– Это просто смешно. Я иду в патруль, а не…
– Во-первых, я тебе не верю, – говорит Тайнан. – Во-вторых, не важно, куда ты идешь. Ты будешь в безопасности, если останешься здесь.