и поимки всех врагов империи. И если с основной задачей они справились, то вот кое-какая информация, вылезшая в процессе, заставила насторожиться.

- Вивисектор? – я попробовал угадать, но попал в молоко.

- Нет, Панариан, - ого, неужели советник императора засветился в чем-то противозаконном? – Пока ничего конкретного, но именно сегодня, в том месте, где гуляют мятежный наместник и безумный алв, видели самого Алесса. Тот все отрицает, но свидетелей полно, есть даже полицейский рапорт… В общем, пока ситуация не прояснится, мне будет лучше находиться несколько в стороне от двора.

По мере того, как Ами рассказывала о своих подозрениях, я боролся с желанием рассмеяться и рассказать, кто на самом деле гулял по Земле, представляясь советником императора. А то вот подставил старика под расследование, теперь еще какие-то его грязные делишки вылезут наружу – он же мне этого не простит. Но, с другой стороны, а не плевать ли на него? Главное, что принцесса сейчас рядом и можно будет воспользоваться ситуацией, чтобы по-тихому, как я и хотел изначально, провернуть операцию по поиску Фьёрна.

- То есть сейчас нам нужно поскорее улетать с Соул, - я попробовал подвести итоги происходящего, – а потом искать место с наомитом, где ты сможешь провести «поиск», скажем так, неофициально?

Вот и у меня уже получилось обратиться к принцессе без лишней патетики.

- Все верно, - Ами серьезно кивнула. – И, я так понимаю, у тебя уже есть что-то на примете.

- Хризалис, бывшая резиденция Солдоков. Сейчас там мастерские Панарианов, так что можно будет совместить: найдем Фьёрн, а заодно с этой стороны проверим, не скрывает ли что ваш советник.

- Уговорил, - принцесса что-то прикинула про себя и недолго думая согласилась. Эх, похоже, моя вылазка в прошлой петле была даже полезнее, чем я думал. – Заодно тоже кое-что вам там покажу.

Ами подмигнула мне, а перед глазами, как тогда, когда она шла к кораблю, опять встал ее образ из прошлого. И что же это меня так накрывает-то? Наверное, всему виной нервы. Точно надо будет потом выбрать какой-нибудь дальний курорт в империи и закрыться там недели на три, а еще лучше на месяц или даже год, чтобы наверняка залечить все последствия временных витков, ненастоящих, но таких реалистичных смертей, а также меняющихся личностей моих знакомых.

Глава 46. По следам

Принцесса осмотрела свое место штурмана, а потом неожиданно нажала какую-то незамеченную мной ранее кнопку, оторвала свое кресло от пола, пододвинула поближе ко мне и снова закрепила его на палубе – а что, так было можно? Впрочем, кого я обманываю – сейчас меня гораздо больше волнуют не скрытые функции моего корабля, а сама Ами. Я невольно остановил на ней свой взгляд, пытаясь понять, что сейчас чувствую к девушке. Сначала был тот звонок, когда я наговорил лишнего, потом эти видения, и вот я даже не знаю, что и думать. Порой мне кажется, что передо мной все та же Ами, что помогала прорываться сквозь блокаду алвов… А потом раз – и вот по правую руку от меня сидит величественная, несмотря на юный возраст, дочь императора Ревака, совсем не та милая домашняя девушка, что куталась в плед на моей тайной базе. Ладно, прежде всего – дело.

- Следующая остановка – Хризалис с экскурсионным заходом на Клейцер! – чтобы развеять неловкую паузу, я попытался изобразить диктора в метрополитене и рванул «треугольник» вверх.

Придется вновь сделать небольшой крюк, чтобы показать принцессе мою якобы случайную находку – базу в системе Халакора, чтобы потом она смогла использовать этот образ для поиска базы-двойника на Фьёрне. Опять десять минут прыжка – все же скорость техники маури поражает – и вот мы уже спускаемся к плато, затопленное прошедшим ливнем, и начинаем кружить вокруг флагмана в режиме базы, чтобы Ами внимательно рассмотрела его – именно реальный объект, а не фотографию и не видеозапись.

- Может быть, спустимся? Я бы не отказалась хотя бы мельком посмотреть там все изнутри, - принцесса не стала приказывать, а озвучила свою мысль всего лишь в виде предложения.

- Там система защиты: танки, дроиды… Реагируют на любую попытку приближения. Лучше вернемся сюда в другой раз, когда у нас будет побольше времени. Да и со специальной техникой, уверен, будет спокойнее тут со всем разбираться.

Краем глаза я заметил, как у Бена на секунду расширились зрачки – ну да, он-то помнит, как мы совсем недавно тут спокойно гуляли, но, к его чести, больше никак он себя не выдал. Впрочем, похоже, это было не так уж и необходимо.

- В следующий раз не ври, - Ами моментально раскусила меня, но, кажется, ни капли не обиделась. – Просто скажи, что так надо, и я пойму.

Ну вот, сейчас она один в один напоминает себя прошлую, аж до мурашек!

- Хорошо, - честно, не знаю, что еще тут можно сказать. Ну точно же не упорствовать в своем вранье…

На этой ноте, даже не знаю, положительная она или отрицательная, облет моей базы подошел к концу, и мы стартовали уже к основной точке нашего путешествия.

- При удачном стечении обстоятельств мне понадобится пара минут, - занимаясь расчетами гиперпрыжка, Ами заодно проводила и наш инструктаж, – Но если я буду отвлекаться – неважно, по какой причине, – отследить базу и проложить маршрут станет гораздо сложнее. Так что ваша задача: предоставить мне как можно больше спокойных минут. Справитесь?

- Есть пара идей, - кивнул я.

И только сейчас, когда я понял, что вопрос с моей базой на какое-то время закрыт, и немного успокоился, заметил, что уже Ами начала немного волноваться. Нет, она, конечно же, умело скрывала эмоции, нацепив маску стальной леди. Но по малейшим движениям пальцев и глаз я все же понял: она или не уверена в том, что сумеет все сделать правильно, или есть какое-то другое «но». Например, опасения, что вся затея пройдет впустую, и никакой базы императора на Фьёрне нет. Или она есть, но скрыта мощной защитой. Или…

- Триан и Ида, - я произнес имена героев велийского эпоса и накрыл своей ладонью прохладные пальцы Ами. Та посмотрела на меня, но руку не убрала. – Не волнуйся, у нас все получится.

Казалось бы, ничего особенного не сказал и не сделал, но принцесса, слегка улыбнувшись, кивнула. И, как мне показалось, расслабилась.

Когда мы вышли из подпространства к орбите Хризалиса,