— Ложная ассоциация, — зевнул Феликс. — Я спать ложусь только тогда, когда хочу спать. Вот как раз сейчас — хочу. А что совпало со всякими нападениями и войнами — это чистая случайность. Чего тебе?

— Собирайся, поедем сейчас.

— Куда?

— Я, честно говоря, не совсем понял. Около тракта нашли трилистник, вроде бы гномы. Сформировали делегацию, ты и я в нее попали.

Брови Феликса поползли вверх.

— Серьезно? К гномам? А с какого лешего ты и я туда посланы?

— Стальф настоял.

— Стальф!?

— Давай быстро, нам выходить скоро, — раздраженно сказал Раин. Феликс не ответил, но собрался почти мгновенно и через пять минут они были в ратуше. Там царила кутерьма, но довольно упорядоченная — их мгновенно выловил Стальф.

— Хорошо, что вы оба здесь. Так как вы входите в делегацию города, вам необходимо соответствующим образом облачиться. Сходите к Санфу, возьмите все необходимое. Встречаемся внизу.

Санф, ведавший имуществом мэрии, проявил неслыханную щедрость. Придирчиво осмотрев делегатов, из их одежды он одобрил только штаны. Выдал им новые сапоги с чистыми портянками, причем на ногу они пришлись в самый раз; светлые сорочки; каждому достался темный колет на шнуровке, что было благом, так как Раину пришлось затягиваться, а на Феликса он едва налез, зеленые плащи с красной тесьмой и островерхие шляпы с узкими полями. Правда предварительно Санф настоял, чтобы они тщательно умылись и даже расщедрился на мыло.

Довершили наряд широкие красные пояса с прикрепленными кинжалами. Мечей им, как делегатам города, не полагалось.

— Нормально, — осмотрев их напоследок сказал Санф. — Хоть к королю. Вернетесь — все вернете. Если будет кому.

Прибежали снизу — пора было открывать оружейную. Санф махнул им рукой и пошел, позвякивая ключами. Раин и Феликс вышли на площадь. Там уже стояли повозки, на которых должна была отправиться представительная делегация.

— На ночь глядя куда выезжать, — поежился Феликс.

— Время не ждет, — буркнул Раин. В новой одежде он чувствовал себя неловко, да и трайлокские воспоминания не прибавляли спокойствия в душу. Тут кто-то подергал его за рукав. Он оглянулся и увидел Аду.

— О, господа, какие вы красивые! — воскликнула она, весело поблескивая глазами. — Особенно вы, господин Раин!

Феликс громко прыснул, Раин, покраснев, принялся было придумывать остроумный ответ, но его прервал проносившийся мимо с каким-то поручением Павол.

— О, Раин, проведи Аду к Рику, пожалуйста!

— К Рику? Я же должен ехать!

— Успеешь.

Павол умчался. Феликс, пошел к повозкам. Ада улыбнулась и взяла Раина под руку.

— Давайте, провожайте, господин Раин. Вы же получили приказ!

Они зашли обратно в мэрию.

— Вы не знаете, зачем я нужна господину Рику?

— Нет, — честно сказал Раин. — Не имею ни малейшего представления.

Рик как раз заканчивал собрание городских старшин — они окружили его плотным кольцом, он терпеливо и успокаивающе отвечал на их вопросы. Увидев Раина и его спутницу, махнул им рукой.

— Идите вниз, я сейчас спущусь.

Раин провел Аду в кабинет Рика. Тот появился почти сразу.

— Спасибо, что пришли, госпожа Ада. Нет, господин Рик, останьтесь, вы можете понадобиться. Итак…

Он прошелся по комнате и сел на стул.

— Ада… расскажи мне про Димаира.

Глаза девушки широко раскрылись.

— А что с ним? Что-то … какие-то известия?

— Пока ничего. Но ты знаешь, что сейчас происходит?

— Слышала кое-что, когда сюда шла.

— На нас хотят напасть. Орки.

Ада прижала руки к груди.

— Не может быть! Откуда они!

— В том-то и дело. Они идут по старой дороге, к копям. Откуда они знают про эту дорогу и как…

Девушка вскочила.

— Вы что, думаете, что мой Димаир…

— Пожалуйста, Ада, сядь. Пожалуйста, — тихо и мягко сказал Рик. — Выслушай меня.

— Я ничего не буду слушать, — медленно и зло сказала девушка, — если вы хотите сказать, что ведет их мой брат.

— Я этого не говорил, и сказать не могу. Я как раз хотел у тебя спросить… его можно как-то заставить это сделать?

Девушка сжала кулачки, но сдержалась.

— Нет.

— Подумай хорошенько. Ведь с ним были его дети. Если…

— Не надо мне напоминать про детей! — голос девушки зазвенел, по щекам потекли слезы.

— Рик, ты не прав, — раздался голос от дверей.

В комнату вошел бургомистр.

— Мы все прекрасно знаем Димаира. Он любил своих детей, как и положено отцу. Но ради них он бы не обрек на смерть всех жителей родного города. Нет, только не он.

Рик внимательно посмотрел на бургомистра. Тот взгляд выдержал.

— Он был самым молодым членом совета, Рик. Просто так его бы не выдвинули. Он очень… ответственный.

— Хорошо, я удовлетворен, — сказал Рик. — Ада, я очень надеюсь, что ты не обиделась.

— Зря надеетесь, — ответила девушка. — За одни такие подозрения…

Рик поднял руку.

— Достаточно. Я извинился. Мне не хочется продолжать этот разговор.

Ада встала.

— Я могу идти?

— Конечно. Но я очень надеюсь, что тыне будешь болтать о том, что сейчас услышала.

— Смысла уже, — сказал бургомистр. — Старшины знают, значит скоро узнают все. Ада, мы будем увозить детей на север, через пару часов снаряжаются повозки. Ты можешь поехать с ними, чтобы помочь присматривать за ними.

— Терса я отведу, но сама никуда не поеду.

Мэр вздохнул.

— Так я и думал. Спасибо, Ада.

Девушка, не прощаясь выскочила из комнаты. Раин вышел следом.

За закрывшейся за нами дверью Рик посмотрел на бургомистра. Тот пожал плечами.

— Больше некому. Но если так, то это нечто экстраординарное. Просто так Димаира не сломить.

Рик вздохнул и ничего не ответил.

Раин догнал девушку только на выходе. И правильно сделал, что догнал — рассерженная Ада выдала ему по первое число и во все остальные, вплоть до конца месяца. После минутного разговора Раин понял, что это он лично виноват во всем. Мелькнул в потоке слов и Трайлок — в общем он предпочел ретироваться, благо повозки с посольством уже готовились к отправлению. Девушка отправилась восвояси, но куда более спокойная, чем после разговора с Риком.

Раин присоединился к Феликсу, тот с отсутствующим видом и в полном одиночестве сидел в последней повозке. Там же, на дне, стояли две каких-то бочки — едва можно ноги уместить.

Возчик оказался феликсовым знакомцем — у него, впрочем, весь город уже ходил в таковых. Звали его Тигун, был он довольно словоохотлив. Тема для разговора была одна — предстоящее нападение. О нем уже знали все, город гудел, как улей.

А вот включение Феликса и Раина в состав официальной делегации изрядно подняло их статус.

— Здравствуйте, господин Раин, располагайтесь. — приветствовал его Тигун. — Мы ждем только господина Акина с помощником… ага, вот они и идут.