Нужно было отключить телефон, но она почему-то медлила. Ейказалось, что при отключенном телефоне квартира совсем уж будет напоминатьсклеп. Наконец звонки смолкли, но через полчаса телефон раззвонился снова.Александра Петровна дошла, что называется, до ручки и решила, что никто неможет звонить так часто, просто, видимо, на станции что-то замкнулось и теперьномер блокируется. После того, как прошли очередные полчаса и телефон сновазазвонил, она рывком сняла трубку и сказала, что слушает.

В ответ послышалось молчание, а потом короткие гудки. Ну таки есть, что-то не правильно соединилось, теперь звонки прекратятся. Но черезполчаса телефон снова напомнил о себе.

— Алло! — воскликнула Александра Петровна. —Алло, я слушаю, говорите!

Но трубка молчала. Александра Петровна тоже замолчала, номедлила вешать трубку.

Она прижала ее к уху, и обмерла, потому ей послышалось натом конце чье-то сдерживаемое дыхание. Романцова бросила трубку, как будто вруке у нее была змея, и рывком выдернула телефонный шнур из розетки. Что этобыло? Неужели опасность? Неужели звонит кто-то из знакомых Амелиной?

Глупости, возразила сама себе Александра Петровна, тогда быспросили, поговорили бы…'Зачем же молчать в трубку, как малолетний хулиган?Нет, скорее всего, просто ошибка на станции. Но, Боже, как же хорошо, что завтраее уже здесь не будет! А послезавтра все решится, они получат деньги, и онасможет выбросить из головы и Витю с его грубостью, и Андрея с его амбициями.Правда, нужно пока держать ухо востро, чтобы не уплыли деньги, никому нельзядоверять.

Александра Петровна выбросила из головы все страхи исосредоточилась на работе.

Она не была бы так самоуверенна, если бы знала, что судьба всамый последний момент решила подставить ей ножку.

Редко у какого человека не бывает в жизни таких минут,которые и составляют-то самую суть жизни, ради которых, собственно, и стоитжить, которые только и можно вспоминать потом, в горе, в болезни и в старости.

У мужчин это мгновения взлета карьеры, власти, наивысшегонаслаждения творчеством, у женщин же почти всегда это мгновения любви. ПокойнаяМария Николаевна Амелина, чье тело лежало замурованное в фундамент на одной избольших городских строек, вспоминала при жизни несколько дней счастья.

Это было давно, много лет назад, она играла тогда в театре,работала у Марка Захарова. Она была достаточно молода, талантлива ипривлекательна, все в жизни складывалось у нее прекрасно.

Он пришел на спектакль и сидел во втором ряду. Она заметилаего, когда такое случилось трижды. Все было красиво, как в кино. Онивстречались после спектаклей и ночи проводили друг с другом. Он никогда не спали ей не давал. Жалко времени на сон, говорил он.

Он уходил на рассвете, тогда она засыпала ненадолго, чтобыпроснуться утром и думать, что видела прекрасный сон. Днем они никогда невстречались, у него были дела, а у нее — репетиции. Но вечером он приходил наспектакль и сидел в третьем ряду. Так продолжалось недели три, и она все никакне успевала спросить его, кто же он, как оказался в Москве, где работает и скем живет — жалко было тратить время на пустые разговоры.

Все кончилось так же быстро, как началось. Он сказал, чтоуезжает, уезжает надолго, и не надо спрашивать куда.

— Но ты вернешься? — жадно спрашивала она. —Это же не навсегда? И почему ты не можешь писать?

Он хмурился и не отвечал ничего, пока она по его намекам инедомолвкам не поняла, что уезжает он за границу по какому-то важному исекретному государственному делу. Ей не пришло в голову, что он, как многиемужчины, использует такую отговорку, чтобы ее бросить. Она поверила ему сразу ипокорилась своей судьбе.

Недели шли за неделями, у нее началась сильная депрессия,потом она серьезно заболела, потому что жить без него было очень трудно. Какизвестно, все проходит, кроме смерти, поэтому когда через несколько месяцевМарию выписали из клиники, ей стало лучше. Понемногу забылись подробностиночных встреч, и она вспоминала только, что было у нее в жизни что-тонеобычное, отличающееся от серых будней. Выглядела она неплохо, поправилась,поздоровела, особенно после того, как побывала в санатории в Крыму, но исчезблеск в глазах и еще что-то, некоторые называют это талантом. Ее перевели навторые роли, это было неудивительно, потому что она пропустила полгода, и еероли все равно отдали другим. Но Марию это нисколько не волновало, ее вообщетеперь ничего не волновало, она была спокойна, доброжелательна и приветлива совсеми.

Прошло еще два года, в отпуске она познакомилась с однимчеловеком. Он был старше ее, достаточно обеспеченный, хорошо к ней относился.Она вышла за него замуж и без сожаления оставила сцену.

Годы летели незаметно, жизнь текла неторопливо, безсюрпризов, но и без неприятностей. Муж зарабатывал неплохие деньги, характеримел ровный и уживчивый, они никогда не ссорились, выглядели счастливой парой.

И однажды на приеме по случаю закрытия Международногоэкономического форума, куда Мария Николаевна пришла вместе с мужем, онавстретила его — того, кого считала героем своих снов. Он постарел, но нискольконе изменился, она сразу его узнала. Он тоже ее узнал, сказал, что долгое времяработал в Пакистане советником по экономическим вопросам, теперь предлагаютработу в Москве, но он еще ничего не решил.

Они встретились еще раз и долго разговаривали, то естьговорил больше он, а она слушала, улыбаясь рассеянно. Он сказал, что уедетпоследний раз ненадолго, на несколько месяцев, а потом окончательно вернется вМоскву, и просил разрешения позвонить ей и встретиться. Сказал, что никогда незабывал ее, что она — самое лучшее, что было у него за эти годы, но что работаего не оставляла времени для личной жизни. И хоть говорил те же слова, чтоговорят обычно мужчины, но Мария Николаевна ему верила. Было приятно сидеть сним в уединенном кафе и слушать его тихий голос. Они простились дружески.

Мария Николаевна старалась не думать о нем. Что толку — онане свободна, жизнь и молодость прошли, и нет сил начинать все заново. Муж несделал ей ничего плохого, человек он немолодой, и вовсе незачем подкладыватьему такую свинью на старости лет, он этого не заслужил. Но иногда она виделасны. И в снах этих она снова была молода и проводила ночи, не тратя время напустые разговоры. В снах она была счастлива. В снах у нее не было мужа, а былтолько он, ее любимый. И однажды, ранней весной, когда они ехали на дачу,«мерседес» занесло на скользкой дороге, и встречный грузовик врезался в него сострашным лязгающим звуком.

Мария Николаевна пришла в себя в больнице через неделю, мужак тому времени уже похоронили. Несколько дней понадобилось ей, чтобы осознатьпроисшедшее.

Голова зажила, хирурги колдовали над ее лицом долгие месяцы.У Марии Николаевны было время подумать. Лежа ночами без сна, она перебирала всюсвою жизнь и поняла, что это она виновата в том, что погиб муж. Неужели онатолько притворялась перед собой, что не хочет причинять ему вред?