— Хм. Если оно вообще есть! — пессимистично закончил Блэй

— Должно быть! — не веря в то, что мне придется быть связанной с НИМ, с надеждой произнесла я.

— Тогда можно посмотреть в библиотеке. Уверена в каких-нибудь книгах в запрещенной секции: есть что-нибудь дельное. Возможно, даже ответ на наш вопрос.

— Обязательно лезть в запрещенную секцию? — недоуменно поинтересовалась Рилан и недовольно свела брови к переносице.

Рилан никогда не любила нарушать правила. В какой-то степени, даже была сторонником таких вот нарушений, считая, если правила даны, грех их нарушать. И я ее понимала. Ведь до недавнего времени сама была похожей… Но была. Пока не встретила некромантов!

— Да, — ухмыльнувшись ответила Мел.

— Нет, — тут же произнесла я. — На этот раз обойдемся без нарушений правил. Посмотрим в обычных секциях. Уверена, что и там: мы что-нибудь, да найдем.

— Возможно, — неопределенно качнув головой, сказал Нолан.

— Как знаешь, — пожав плечами ответила Мел. — Но, если, что: у нас всегда есть запасной вариант.

Я согласна кивнула.

В конце то концов, если действительно не получится найти информацию без нарушения правил, то чего уж… Мы их нарушим. Снова. Но это же исключительно ради благой цели! Так сказать: дабы избежать катастрофы. А она точно может случиться, если мы с Блэем останемся связанными!

— Тогда идем, — решительно проговорил Дэмион и направился к двери.

— Эм, братец. А ты прикажешь идти нам в бальных платьях? — Мел озадаченно посмотрела на Блэя и изогнула бровь.

Он обвел взглядом наши наряды. Закатил глаза и, сказав: «У вас есть десять минут», толкнул дверь и вышел наружу.

— Ждем вас, — поднявшись, проговорил Нолан, быстро поцеловал Мел и так же вышел за дверь.

Мы остались втроем.

— Рил, ты с нами? — с надеждой спросила я у подруги, нуждаясь в ней, как никогда раньше.

Она опустила взгляд, закусила губу. Затем обреченно вздохнула и снова посмотрела на меня.

— Можно подумать я когда-нибудь тебя бросала или говорила «нет».

— Нет! Ни разу, — качнув головой и улыбнувшись, ответила я.

— Отлично. Тогда нам лучше поторопиться, пока мой брат не послал за нами нежить, — сказала моя соседка, подошла к шкафу и начала расстегивать платье.

Мы с Рилан переглянулись, пожали плечами и так же принялись переодеваться.

***

Народ вовсю отмечал начало учебного года и веселился. Мы же второй час торчали в библиотеке, слыша отголоски фейерверков…

Результатов ноль! Зато я успела почитать о болотной нежити, узнать, как разлагаются мумии, и, что оказывается демоны безумные сладкоежки! И все это за каких-то пол часа! Представьте сколько же информации теперь в моей голове, помимо собственных проблем, сомнений и терзаний!

Ужас!

— Нет! Это снова не то! — воскликнула Мел из другого сектора. — Такими темпами мы будем искать до скончания века!

Я не могла видеть ее в данный момент. Но заметив некоторые особенности и узнав ее характер: могла сказать, что сейчас: она недовольно хмурит брови и швыряет книги в разные стороны.

— Мел, детка! Прекрати швыряться книгами… — тут же послышался усталый голос Эйта.

О! А вот и доказательство того, что я права!

Я усмехнулась и, тяжело вздохнув, сказала:

— Продолжайте искать! Я уверена, мы что-нибудь отыщем…

Ложь. Наглая и некрасивая ложь. Но надежда не умирает! Поэтому отчасти я верила в то, что говорила. Хотя шансов на, чтобы найти что-то дельное, за последние два часа почти не осталось. Да и вероятность положительного исхода все больше падала ниже отметки «ноль», уходя далеко в минус! Но… Это же совсем не повод для отчаяния! Верно?..

«Ага. Это повод для трагедии!» — подсказал мой внутренний голос, и я насупилась.

Н-да… Оптимизм не моя сильная сторона.

— Мел права. Здесь ничего нет, — сердито проговорил Блэй, грубо сунув книгу обратно на свое место.

Он стоял внизу. А я возвышалась высоко над ним, стоя на лестнице, и осматривала верхние полки, в то время как этот нечистивый просматривал нижние стеллажи.

— Не будь таким пессимистом, Блэй. Мы почти у цели… — задорно ответила я, убрав очередную книгу на место.

Да. Оптимизм не лучшее мое качество. Но, кто сказал, что я не могу его подтянуть?!

«Главное верить… Главное верить…» — под недовольно сопение некроманта, повторяла я у себя в голове.

Взяла очередную книгу, которая более-менее подходила нам по описанию, но рука соскользнула, и я выронила ее, задев другую. Маленький томик под названием «Паразиты» стремительно пикировал вниз и приземлился на голову Блэя.

Он выругался и посмотрел на меня.

— Ты решила применить самый распространенный метод по разрыву связи?!

— О чем ты?..

— Решила убить меня?! — прямо высказал он свое предположение.

Я усмехнулась.

— Хороший вариант. Но ведьмы не могут убивать!

Парень нахмурился, очевидно запамятовав этот факт и сердито сказал:

— Не удивлюсь, если ты и здесь найдешь лазейку. Ведь рецепт запрещенного зелья где-то нашла!

— Если бы могла, непременно нашла бы! — так же сердито ответила я, сжав челюсть.

Не говорить же, что это его сестра помогла мне…

Но какой же он все-таки хам!

Да, чтобы я убила живое существо?! Это же немыслимо!

Я с силой топнула ногой. Но совершенно забыла, что стою на металлической лестнице. И хотя она довольно устойчивая, очевидно, что сила моих эмоций оказалась сильнее. Лестница начала покачиваться.

Я потеряла равновесие и уже во второй раз — полетела вниз. Только, если до этого меня ловил Нолан. То теперь…

Теперь я оказалась в объятьях того, к кому все чувства в сто крат обострились…

— С твоим эмоциональным фоном лучше вообще сидеть в комнате и не высовываться, — сердито, но не менее насмешливо парировал этот хам.

Я фыркнула, и раскрыв рот, сказала:

— Тебе с твоим угрюмым выражением лица лучше вообще никому не показываться, иначе у кого-нибудь точно случится инфаркт!

Он усмехнулся, отводя взгляд, покачал головой и сказал:

— Просто немыслимо…

— Что?! — разгоряченно произнесла я, взбрыкнув в его руках.

Он посмотрел в упор на меня.

Мое сердце снова пустилось в вскачь. И это даже не удивительно!

Его взгляд… Его прямой, горящий взгляд просто не оставлял ему выбора! Да тут у каждого сердце забьется в безумном ритме!