— Стоять! — передо мной как из под земли появился еще один стражник, раскрыв свои объятья. Я вовремя успела проскочить под его рукой, а Рексу похоже было лень сворачивать. Под громкий вопль упавшего стражника мы с Рексом проскочили мимо застывшего швейцара. Не раздумывая, я бросилась вниз по улице. Но далеко уйти не успела — кто-то оказался шустрее. Как низко нападать на девушку из-за угла. Последнее, что я увидела, это ухмылка мага, бросившего мне в лицо горсть золотистого порошка. Потом сознание померкло и — темнота…

Заходи тихо, говори четко, проси мало, уходи быстро.

NN

Кира

Вот уже несколько минут, как кто-то назойливо пищит у меня под ухом. А сил нет даже на то, чтобы отогнать. Надеюсь, это не мышь, иначе у меня будет истерика… Голова-то как раскалывается! Кое-как приоткрыв глаза, повернула голову в сторону шума. Люм… В своем настоящем облике. Что же произошло? Пошатываясь, поднялась и мутным взглядом обвела помещение. Четыре каменных стены, тряпки на полу, где я лежала, дверь с зарешеченным окошком и тусклый свет от единственного факела. Что-то это место очень смахивает на тюрьму…

Я опустилась на пол. Люм что-то заурчал и прижался к моим ногам, словно успокаивая. Вот и приехали… Что же мне теперь делать? Где Вин и Ардонис? И вообще, с какого я тут сижу?! Да они не имеют права, я вообще не из этого мира! «О, кажется начинаем приходить в себя! — обрадовался внутренний голос. — И чего сидим, кого ждем?». По-прежнему чуть шатаясь (ууу, маг проклятый! Чего он такое на меня наколдовал, что до сих пор отойти не могу?), добрела до двери. Так, что тут у нас? За решеткой видна часть коридора. Ни стражников, и вообще ни одной живой ду…

— Чего надо? — возле двери откуда-то сбоку трансформировался охранник.

— А-а-эээ… — попыталась хоть как-то собраться с мыслями, — ну-у-у…

Хмыкнув, охранник исчез из поля зрения, но, видимо, далеко не ушел. Я вернулась к люму, опустившись на тряпки на полу. Нужно срочно что-то придумать, иначе все это может плохо закончится. «Дыши глубже, думай спокойней… — сочувственно посоветовал внутренний голос, явно издеваясь». «Да хоть ты-то помолчи, а? — я закрыла лицо руками». Только не плакать, только не… «Если рассуждать философски, то твое положение не столь плачевно, — внутренний голос проигнорировал мой вопрос. — Тебе гораздо лучше, чем, к примеру, Жанне Д'арк или…». Что это за «или» дослушивать мне не улыбалось, и без того хватило. Ведь, насколько помню, мне представили обвинение в общении с какими-то преступными элементами. А это можно счесть еретичеством (если здесь те же понятия что и в средних веках), а что за этим следует легко и непринужденно можно узнать на примере все той же Жанны. «Или ты сейчас же заткнешься или объявляю тебе бойкот! — прервала я». «С точки зрения здравого смысла это невозможно, — возразил этот нахал». «Какого-какого смысла? — усмехнулась я». «Того самого. И не нужно меня перебивать, это в твоих же интересах. Неужели ты не видишь ни одного выхода из этой ситуации?». Так, все это уже слишком. Если мне станет указывать какой-то там внутренний голос… Стоп, а разве вообще это нормально — вот так запросто общаться со своим вторым «я»? Нет, раньше, конечно, тоже бывало что-то типа внутреннего диалога, но сейчас это переходит все границы. Может, это все еще действует то колдовство, которым меня усыпили? Или стрессовая ситуация так сказалась? «Вот только тебя не спросила… — вяло отмахнулась я». «А ты ничего не забыла? — продолжила эта зараза, явно наслаждаясь моим недоумением». «Я же сказала — отвянь! И вообще, кто тут кого должен слушать?! Ты мой внутренний голос, а не я твой!». Пауза. Может, наконец, это все? А вдруг это такой изощренный способ пыток пленников, путем усиления язвительности внутреннего голоса? Кто их, магов, разберет… «А я думал, ты догадаешься, — неожиданно продолжил голос. — Ты же сама согласилась меня принять». А? В смысле, принять? Кого и когда? Ой, помогите, люди добрые! Я взглянула на люма, который все это время сидел возле меня и внимательно наблюдал. Ну конечно, он же мысли читает. Только вот может ли что-то из этого понять?

— Ну что ты так укоризненно смотришь? — обратилась к люму. — Да, твоя хозяйка немного не в себе.

Люм недовольно заворчал и его на его морде возникло ехидное выражение.

«Действительно, ты не в себе. Ты что, так и не поняла? Я и есть твой люм!» — вновь появился голос. Эээ… это что, шутка? Или у моего внутреннего голоса появилось нездоровое чувство юмора? «Если это так, то чего же ты молчал все это время?», — недоверчиво подумала я. Да, именно подумала, поскольку, кажется, общались мы телепатически. «Ну дела… — протянул люм. — Ты откуда такая дремучая? Ну да ладно, это я так. В общем, ты знаешь что мы, самые сильные в области магии представители антибиологических существ… — с нескрываемой гордостью подумал люм, но додумать не дала я». «Каких, каких существ?». Недовольный люм пояснил: «Нежити. Но это непозволительное обращение к моей персоне и попрошу впредь употреблять более пристойные словосочетания, — выдал этот зверь. — В общем, как я сказал, ты знаешь что мы, помимо обычной магии, владеем телепатией. Но не обычной, а только одним ее видом, когда говорят только двое существ, и они же слышат только друг друга. Ну да что я рассказываю, ты же это знаешь?» — люм вопросительно поднял морду. «Ну… вообще-то нет» — кажется, я сразила его наповал своей глупостью. Но, видимо из врожденной тактичности, он не стал это комментировать, и продолжил: «Когда я впервые решился показаться тебе в отеле, то еще не успел окончательно изучить твои диалектические особенности и сродниться с аурой для полного контакта и взаимопонимания. А теперь, когда мне удалось полностью это проделать, мы можем свободно общаться. Кстати, должен сказать, странный у тебя словарный набор…». Ага, еще бы. Я тебе не из средневековья. Кстати, это он уже от меня современных словечек понабрался. «Антибиологический», «диалектический»… Тьфу! И разве ж я все это знала? «А ты что, все мои мысли прочитал, и про меня теперь все знаешь?» — с ужасом представила себе, что он мог узнать. «Нет, что ты, — успокоил меня этот мохнатый вредина, — Я только изучил, как уже сказал, твой диалектический уклон. А сама-то не расскажешь, откуда родом?», — как бы между прочим спросил зверек. Я задумалась. Стоит ли выкладывать все незнакомой (хорошо, относительно знакомой) нежити? Наверное, стоит.

Услышав мою историю, люм призадумался. «А я думал, ты с севера, из клана друидов», — признался он. Тут меня осенило: «А ты почему за мной пошел? Во мне ведь нет крови друидов». «Да, знаю. А пошел, потому что меня послали. Точнее не могу сказать. Понимаешь, мы, люмы, чувствуем когда должны что-то сделать. Мы все обязаны друидам, которые некогда спасли нас, и теперь выполняем их пожелания». «Тоесть ты не знаешь, кто тебя попросил за мной присмотреть?» — уточнила я. «Увы. Я видел Великую Мать, она передала просьбу, но не сказала от кого». «А кто такая эта мать?». «Одна из Высших друидов. Ее давно нет в живых, но ее дух приходит, когда это необходимо. Она что-то вроде пророчицы». Вот тебе новости. Дух какой-то неизвестной друидки приходит к лесной нежити и велит ей идти за мной. Что за ерунда? «А почему ты напал на меня тогда?». Люм немного замялся, видно я коснулась неприятной темы. «Видишь ли, мы, люмы, очень чувствительны к магии. А в то время и так магический фон был не спокоен, а тут еще оборотни твои колдовать принялись. Ну вот я и не сдержался немного…». «А как сеть порвать сумел?» — не успокаивалась я. Люм вздохнул, видно уже жалея что завел разговор: «Мне Великая Мать помогла. А потом все время за тобой шел. Есть еще вопросы?». «Только один. Почему ты выбрал образ лягушки? Не мог что-нибудь поприятнее выбрать?». «Просто выбрал наименее приметный образ».