— Принц Шер дер Винсерт, — маг обратился ко мне. — Вы можете быть свободны.

Я поднялся, внимательно посмотрев в глаза магу. Тот не выдержал моего взгляда и отвел глаза.

— Но прежде вы должны произнести клятву, что вернетесь к себе и будете молчать обо всем произошедшем.

Я задумался. Похоже, простым обещанием они не ограничились. Черт, ведь если дать клятву, то не выполнить ее уже не смогу. Впрочем…

— А что если я откажусь?

— Тогда вы уже точно никогда никому и ничего не расскажете, — спокойно ответил маг.

— Хорошо. Я дам эту клятву.

Прикрыв глаза, я начал четко произносить слова заклинания на древнем всеобщем. Воздух вокруг на мгновенье уплотнился, загустел. Но миг прошел, и остатки заклинания рассеялись.

Маг удовлетворенно кивнул, выходя из темницы. Я вышел следом. Теперь, по крайней мере на несколько дней, Гильдия мне не опасна. Точнее, они думают, что им не опасен я.

— Дедушка Мороз! Выходи! — кричали дети, пританцовывая около туалета.

NN

Кира

Самое плохое время суток для меня — утро. В часы, когда солнце только отвоевывает себе место на небосводе, птицы начинают выводить трели, а стройка во дворе громко оповещает весь дом о начале рабочего дня — организм категорически отказывается вылезать из теплой постели и идти на работу. В таком случае может помочь только чашка горячего кофе, холодный душ или на крайний случай — будильник, ни в какую не желающий умолкать. Но что делать если ни того, ни другого, ни третьего нет под рукой? Скажем, без будильника я обойдусь. Но сейчас и случай другой — лежать на голых досках ужасно неудобно. К тому времени, как сознание более-менее вернулось в мою несчастную голову, конечности успели изрядно затечь, а бока — отлежаться. Не знаю, сколько так пролежала. Может час, может целый день. После пережитого в суде потрясения, я только что начала приходить в себя. Точнее, меня привели.

«Долго ты еще собираешься так валяться?» — недовольный голос люма прозвучал прямо у меня в голове.

— Рекс, — я улыбнулась и потрепала люма за ухом. На самом деле он был в своей обычной ипостаси, но другого имени ему еще не придумала.

— Какой я тебе, нафиг, Рекс! — мысленно возмутился нежить. — Не можешь меня как-то по-другому называть, более подобающе моей персоне?

Я отмахнулась, садясь на скамью. Делать мне нечего, только придумывать имя для такой привередливой нечисти. В самом деле у меня ужасно болела голова и было глубоко наплевать на все окружающее. Обоз, видно, ехал по колдобистой дороге, и его жутко трясло. Взглянув на решетчатое окошко, поняла — уже вечер.

— Чего тебе надо? Не видишь, мне и так плохо, еще ты тут со своими претензиями. Не нравится имя Рекс, предложи другое сам.

Люм обиженно засопел, но в конфликт вступать не стал. Запрыгнув на лавку, он умостился возле меня.

— Так что, ты даже ничего не собираешься предпринять, чтобы сбежать отсюда?

— А что ты предлагаешь? Выбить дверь, перебить охранников и с боевым кличем «За родину, за царя!» сигануть в лес, распугивая по пути всех диких зверей?

— Нет, но можно придумать что-то более приемлемое.

— А сейчас ты не можешь создать морок? — мысленно спросила люма.

— Могу, но тут находится один из магов Гильдии, он сразу же его рассеет, — люм недовольно сморщил мордашку, спрыгнул со скамьи и перешел в противоположный угол.

Какие замечательные новости. Так тут что, целый конвой, помимо возницы?

— Сколько человек охраняют повозку? — обратилась я к люму, втайне надеясь, что там только один чахлый охранник или маг-недоучка, с которым легко справиться. Увы! Судьба не так благосклонна ко мне и надеждам не суждено было сбыться.

— Двое сбоку, один позади… еще пара спереди и двое на облучке. Один из них возница, другой — маг. И того шестеро воинов и один маг, — прозвучал ответ.

Ни фига себе, конвойчик. Да тут целый батальон на охрану одной только меня! Может, загордиться таким вниманием к моей персоне?

Обоз резко дрогнул и остановился. Я полетела на пол, больно ударившись о стенку. Ууу, гады! Я им еще покажу, как меня ронять! Мало того, что без повода арестовали, так еще и ведут себя по-хамски.

Пока я строила страшные планы мести, дверь распахнулась.

— Привал, — равнодушным тоном сообщил охранник. Мне нацепили наручники и вывели наружу. Мы остановились на обочине дороги возле леса. Охранники из моего личного конвоя (как звучит-то, а!) расседлывали коней и разжигали костер. Маг сидел в сторонке, что-то нашептывая, а возница рылся в огромной сумке, выуживая оттуда продукты. «А что, неужели они не боятся что я сбегу?» — мысленно обратилась к люму. «Во-первых, бежать тебе некуда, все равно поймают. А во-вторых, маг сейчас сплетает заклинание защитного контура. Так что если ты вздумаешь отойти дальше чем на десять шагов, он тут же заметит». Я сникла. А ведь уже было понадеялась на их глупость, и строила планы побега. Но мои мечты грубо втоптали в грязь.

На удивление мне позволили поужинать вместе со всеми, а не только посидеть рядом и изнывать от голода, глотая слюнки от ароматов ужина. Люма видела только я: он спрятался в кустах тоскливо наблюдая, как с удовольствием ем жареного на костре кролика, а я лишь злорадно ухмылялась, припоминая как эта нежить лишила меня половины завтрака в отеле. Правда и мне не удалось долго наслаждаться ужином, я едва не поперхнулась под тяжелым, пронизывающим насквозь взглядом мага.

На ночлег расположились тут же, используя вместо подстилок толстые грубые одеяла. Меня, видимо для большей сохранности, отправили обратно в обоз. Еще бы, круг может и защитный, а решетки-то понадежнее будут. Люм каким-то образом проскочил незамеченным и дверь захлопнулась, едва не придавив тому хвост.

Шер дер Винсерт

Время, судя по солнцу, шло к полудню. Меня бесцеремонно вытолкнули из дверей городской тюрьмы. Что ж, посмотрим что к чему… Оглядевшись, заметил стражника у ворот, тоскливо считающего ворон. Пожалуй, можно его расспросить кое о чем. Маг на все мои вопросы об Ардонисе и Кире посоветовал все позабыть и не лезть больше в это дело. Может, хоть этот человек что-то знает. Насколько я помню, человеческие стражники любят поболтать, особенно стоя на посту.

— Здравствуйте, — подошел я к нему, улыбнувшись. — Дежурите?

— Да, — мужчина широко зевнул, отмахнувшись от назойливой мухи, — Скука смертная!

— Как я вас понимаю, — нарочито сочувственно произнес я. — Наверное ничего интересного не происходит?

— Да уж. Вот только недавно очередного пленника повезли на рудники, а так ничего интересного.

— А что за пленник?

— Да девка какая-то чудная. Я и не разглядел током, но выглядела она не по-нашему. Да и на охранника еще попыталась наброситься… — ха, узнаю Киру. Пожалуй, она даже в такой ситуации не даст распускать руки кому попало.