— Без сознания, как ты был, — пожал плечами Ариашари, перешагивая через стену и направляясь к группе советников. Заметив приближающуюся к ним парочку, те ощутимо напряглись. Рядом с Ариашари и Дираном тут же возникла троица Хершуве. Так, на всякий случай.

Не доходя пары метров до шагнувшего вперед Руарраха, они остановились. Повисшую напряженную тишину первым нарушил Шади. Ему надоело ждать первого хода от советника.

— Здравствуйте. Ничего, что мы вмешались?

Удивленно приподняв густые брови, мужчина опустил секиру, цепкий, внимательный взгляд, тем не менее, не смягчился.

— Все зависит от того, какова ваша цель.

— Нам, собственно, только Некоса забрать, — заявил Диран. — Остальное нас не сильно волнует. Переглянувшись между собой, советники настороженно перевели взгляды на Хершуве.

— Полагаю, у нас не особо богатый выбор? — заметил рыжий воин.

— Ну, — Ди пожал плечами. — Всегда приятнее решать дела полюбовно. На подобное заявление наарах только хмыкнул.

— Тогда, предлагаю переместиться куда-нибудь в более подходящее для общения место. Думаю, за ними, — Руаррах кивнул в сторону обезвреженных нападающих, — приглядят Стражи. Полагаю, они подчиняются твоему реардену?

Диран утвердительно кивнул, отрицать очевидное было бессмысленно. У него самого таких монстров ранее не наблюдалось, а взять их на Саре было неоткуда.

С общего одобрения все заинтересованные лица направились во дворец, нескольким из них, правда, пришлось удалиться, чтобы заняться ранами, но большая часть все ж предпочла потерпеть и остаться. После того, как наарахи с комфортом расположились в небольшой гостиной, в комнате повисла тишина.

— Может, расскажете подробности того, что у вас тут произошло? — предложил Диран.

Немного похмурившись, Руаррах все же заговорил. Причина откровенности и лояльности всплыла чуть позже. Оказалось что, получив неожиданный отпор от Ариашари, Некос никоим образом не отказался от своих планов. Для переворота все было готово. Демона поддерживало несколько лордов, желающих получить определенные привилегии и рассчитывающих занять выгодное положение при дворе нового Императора. Они-то и обеспечили советника боевой поддержкой, предоставив ему воинов, а уж сам Некос подтянул преданных ему учеников.

На вопрос Шади, каким образом лорды смогли поддержать переворот? Они же, вроде как должны были быть предельно лояльны, благодаря приносимой советникам клятве. Поморщившись, демон ответил, что клятву приносят конкретному советнику, а не совету в целом, поэтому, никаких нарушений не было. В общем, как бы то ни было, мятежникам все почти удалось. Были убиты семеро из одиннадцати не ожидающих ничего подобного советника. Четверым удалось отразить первое нападение и при поддержке верных наарахов организовать какое-то подобие обороны. Но это не помогло бы им победить. Руаррах не скрываясь отметил, что если бы не подоспела помощь, все было бы кончено. На Саре вновь появился бы Император. Сейчас же, хоть и значительно обескровленный, но совет существует. Единственное что вызывает опасения, так это возможность возникновения конфликтов между более не подвластными клятве верности, принесенной погибшим советникам, Лордами. Те вполне могли организовать попытку переворота и передела территорий. Все ж таки, наарахи — весьма воинственная раса.

Высказав все это, советник многозначительно замолчал. Не дождавшись никаких комментариев от задумчивой парочки, Руаррах поинтересовался причинами, заставившими их предъявить права на Некоса. Пожав плечами, Диран вкратце рассказал о ритуале, который его дядя хотел провернуть.

Собравшиеся в комнате демоны возбужденно зашушукались обсуждая сложившуюся ситуацию. Общее резюме их совещания свелось к тому, что если бы беловолосому наараху все удалось, то у совета не было бы вообще никаких шансов.

— Некос нарушил столько всевозможных законов, что оправдать его нельзя уже ничем, — многозначительно произнес Руаррах, взявший на себя роль главного переговорщика. — Думаю, никто из нас не будет возражать против того, чтобы отдать его вам. Все ж таки, ритуал Ореанейра считается запретным испокон века, а использование эликсира Покорности карается бессрочной блокировкой магии и пожизненной работой по добыче энергетических кристаллов на рудниках принадлежащих совету. Однако, — добавил мужчина, заставляя насторожиться Дирана и Ариашари, которые уже было расслабились. — Взамен мы хотели бы получить кое-какую услугу. Сузив глаза, Шади подался корпусом чуть вперед.

— А вам не кажется, что сейчас вы несколько не в том положении, чтобы диктовать условия? Мы ведь можем сделать все так, как хотим, не спрашивая разрешения.

— Безусловно, — поднял руки советник. — Но это будет и в ваших интересах.

— И чего же вы хотите? — холодно поинтересовался Ди. Демону, так же как и Ариашари не понравилось, что им хотят выдвинуть условия. Откинувшись на спинку массивного кресла, Руаррах с легкой улыбкой произнес:

— Я предлагаю вам обоим стать членами совета. Пока ситуация не разрешится, вы будете полноправными советниками с практически неограниченной властью.

Многозначительно замолчав, мужчина выжидательно уставился на парочку. Их реакция наараха несколько удивила. Диран недовольно поморщился, словно у него разом разболелись все зубы, а Ариашари не сдержавшись, насмешливо фыркнул, удостоив демона скептического взгляда.

— И где тут наш интерес? Сплошной геморрой и только. Хотите за наш счет решить все свои проблемы? Нет уж, спасибо.

Ди согласно кивнул, подтверждая слова реардена. Перспектива разгребать последствия неудавшегося переворота его ни сколько не радовала. Даже звание советника, читай одного из правителей Сара, того не стоило.

— И чего же вы хотите, за свою помощь? — поджав губы, хмуро поинтересовался Руаррах.

— Скажите уж лучше, за возможность использовать моих монстриков, — хмыкнул Шади. Советник возражать не стал.

— Действительно, Стражи бы нам сейчас весьма пригодились… Откуда они у вас? Ариашари неопределенно повел плечами.

— Какая разница. Почему вы называете их Стажами?

Откинувшись на спину кресла, рыжий наарах некоторое время молчал, обдумывая ситуацию. Сейчас совет, от которого остались жалкие крохи, действительно не в том положении, чтобы диктовать условия. Ситуация была крайне неустойчивой, помочь удержать власть им могло разве что чудо… Или вот эти юнцы, лояльность которых необходимо было заполучить любым способом.

— Потому что эти существа раньше были личными Стажами Императора наарахов. Собственно, их исчезновение и позволило избавиться от диктатуры. Они пропали довольно давно, и никто не знал, что произошло.

Парочка удивленно переглянулась. И если Диран изначально ничего про Хершуве не знал и увидел их первый раз буквально несколько часов назад, то Ариашари был несколько озадачен. Назревала настойчивая потребность в источнике информации. Внимательный взгляд сначала на рыжего советника, а потом и на вообще, всех здесь собравшихся, показал, что информацию будет лучше искать самостоятельно. Как и всегда, впрочем. Заниматься самообманом и верить в бескорыстность, честности и прочие альтруистические побуждения советников было бессмысленно. Правители в любом мире прежде всего политики и манипуляторы, преследующие свои личные цели… Из задумчивости, в которую погрузился Шади, его вырвал голос Руаррах. Советник хмурился, нетерпеливо постукивая пальцами по подлокотнику кресла.