Я забралась в кровать и с головой укрылась одеялом. Но даже когда я провалилась в дрему, внутренне вздрагивала через каждые пять минут – мне все казалось, что чертов паук ползает где-то рядом. Логичные напоминания самой себе о том, что такие пауки обычно не имеют обыкновения нападать на дома массово, а путь из кухни до комнаты все же неблизкий, да и дверь я как следует прикрыла, мне ничуть не помогли.

Когда я проснулась, был уже поздний вечер. Я сразу поняла, что в доме кто-то есть – понятно, вернулись Светополь и Тиран. Мне было плохо, температура наверняка зашкалила за тридцать восемь.

Я откинула одеяло и пошла на кухню. К моему облегчению, Светополь был там – сидел за столом перед беззвучно работающим телевизором и методично вскрывал адресованные ему письма. Было вскрыто уже довольно много конвертов, но тот, на котором неизвестный отправитель вывел «Яллу», лежал в сторонке. Либо Светополь собирался открыть его под конец, либо вообще не собирался.

– Привет, – слабо проговорила я. – Можешь, пожалуйста, дать мне жаропонижающее?

– Посмотри там, милая, – Светополь, не отрывая взгляда от очередного распечатанного письма, свободной рукой указал на злосчастный шкафчик.

Я понимала, что он всецело поглощен важным делом, но все-таки пересилила себя.

– Дай ты, пожалуйста… Я туда не полезу.

Светополь поднял на меня взгляд.

– Почему? – удивился он.

– Ну… Там паук.

Светополь долго смотрел на меня – так же неотрывно, как минуту назад на письмо. Вид у него был такой, словно он очень старался, но никак не мог уяснить смысл моих слов.

Наконец, он встал и отворил шкафчик. Я даже немного обрадовалась, когда увидела паука на прежнем месте, хоть он и показался мне еще более омерзительным, чем прежде. Но, во всяком случае, не придется выслушивать байки из разряда «да тебе показалось, у нас нет пауков».

Светополь указал на паука и вопросительно посмотрел на меня.

– Да, дело именно в нем, – подтвердила я уже с легким раздражением.

Еще с полминуты прошло в полном молчании. Потом Светополь вдруг расхохотался. Он задыхался от смеха, вытирал хлынувшие из глаз слезы, но никак не мог остановиться.

Такой взрыв неожиданного веселья, прозвучавший в этом загадочном обиталище просто фантастически, не мог остаться незамеченным, и вскоре на пороге кухни возник Тиран. Я думала, он накричит на Светополя, но, наверное, он и сам был заинтригован, потому как ограничился направленным на него сумрачным взглядом.

– Тиран! – кое-как выговорил Светополь. – Ты… Ты не поверишь… Посмотри на это! – он указал на причину моего ужаса. – Наша очаровательная Проволока до смерти боится этой штуковины.

Тиран коротко взглянул на меня, словно бы ожидая возражений, потом, казалось, задумался. Затем решительно шагнул к шкафчику. Протянул к нему руку. У меня дыхание застыло где-то на полпути к горлу – во-первых, я представить не могла, что кто-то может коснуться мерзкой твари, а, во-вторых, мне вдруг подумалось, что если он это сделает, то только затем, чтобы поиздеваться надо мной и, например, посадить паука на меня. Тогда я бы умерла на месте.

Он действительно взял паука в руку и сжал его. Паучьи лапы, судорожно подергиваясь, выглядывали из его кулака. Тиран снова поглядел на меня (я сжалась от беспредельного ужаса), не спеша подошел к окну, отворил его и выбросил проклятое членистоногое, после чего опять посмотрел на меня.

– С… спасибо, – пролепетала я, безмерно пораженная его рыцарским поступком.

– Тиран спас Проволоку! – Светополь захлопал в ладоши. – Это лучший день в моей жизни!

Тиран презрительно фыркнул, развернулся и ушел. А Светополь продолжал веселиться, причем в его восторге не было ни малейшего намека на издевку.

– Слушай, – немного придя в себя и завладев, наконец, аспирином, я вдруг поняла, что была в этой забавной сцене одна странность. – Почему ты назвал меня Проволокой?

– Как это почему? – Светополь отодвинул письма в сторону и, подперев щеку рукой, недоуменно уставился на меня. – Потому что ты Проволока. Разве нет?

– Ну, я иногда думала об этом, – рассеянно проговорила я, выпивая лекарство. – Мир будто бы делится на три типа людей – Негодяи и Эгоисты, Благодетели, чтущие законы своей обители и те, кто ни то ни се… Как проволока, из которой можно сделать и то, и другое. Но я не помню, чтобы кому-нибудь рассказывала об этом.

– Верно, – улыбнулся Светополь – а, впрочем, он всегда улыбался. – Поправка – ты так не думала, ты просто это заметила. Вот и мы заметили, так что твои рассказы нам ни к чему. Это очень хорошо видно, когда человек не может найти себя.

– Странно, – чуть нахмурилась я. – Затаскиваете меня к себе в дом, и случайно выясняется, что у нас одинаковое мировоззрение.

– Не мировоззрение одинаковое, а мироздание одно, – снова поправил меня Светополь. – Поэтому любой наблюдательный человек способен осознать его устройство… В общих чертах. Если, конечно, он Проволока.

– А почему именно Проволока? – не поняла я.

– Потому что Эгоисту наплевать на все, кроме себя, и уж тем более на какое-то мироздание, а Благодетель понимает, что один из святейших законов его обители – какой бы она ни была, эта обитель – не лезть со своим любопытством куда не следует.

– Да… Ты прав. Кстати, – решила я воспользоваться его откровенностью – хоть какая-то польза от паука, привел собеседника в нужное расположение духа, – я пробовала уйти, но…

Я рассказала Светополю все, как есть. Как собралась, вышла из квартиры, но не смогла даже спуститься до первого этажа.

Он слушал меня со слабым интересом, а когда я в завершение рассказа попросила его стать, так сказать, моим проводником во внешний мир, проговорил:

– Не бойся. Ты просто ослабла из-за болезни, вот в голову и лезет все, что надо, и что не надо тоже… Скоро поправишься и, если хочешь, сводим тебя на прогулку, почему бы и нет.

– А вы давно здесь живете? – не отставала я. – Почему все квартиры без номеров?

– Нет, мы здесь не так уж давно… – протянул Светополь. – А номера – они ни к чему. Здесь живем только мы.

– Во всем доме – только вы? – поразилась я.

– Ага, – подтвердил Светополь. – Раньше здесь жило много людей. Но потом они ушли, а мы решили этим воспользоваться и пожить тут в свое удовольствие.

– Затаскивая девушек с улицы, – добавила я.

– По-разному бывало… – задумчиво проговорил Светополь. – Здесь были разные люди.

– То есть вы многих сюда приводили? И где они сейчас? – заволновалась я.

– У всех разная судьба, – туманно ответил Светополь. – Но, честное слово, выбор всегда оставался за ними. А вот такую, как ты, я вижу в первый раз! – он посмотрел на меня с неподдельным любопытством, словно всю жизнь слышал сказки о подобных существах и вот увидел чудо-юдо воочию, и рассмеялся. – Нет, подумать только – паук! Ужасно мило.