– Скорее всего, там будет окончательно решен вопрос о передаче заложников посреднику, – Шадрин откинулся на спинку кресла. – То есть обсудят детали запасного варианта.

– Самое главное – теперь знаем, кто в представительстве ОБСЕ выполняет роль координатора, – Антон самодовольно улыбнулся. – Мераб Дарсадзе встречался с Крисом Лайненом. Вариант с грузинским бизнесменом из Москвы был придуман для нас, чтобы в случае чего отвлечь внимание от этого недоноска. Англичанин, скорее всего, в первую очередь информирован о всех перемещениях Большого.

– Рано радуешься, – пробурчал Шадрин. – К этому Крису на кривой кобыле не подъедешь. Пока давайте его оставим. Сейчас по нему идет работа. Сначала соберем максимум информации, а это будет скоро, тогда и подумаем, как с ним себя вести. А пока тема закрыта. По крайней мере, для твоей группы.

– Как скажете, – пожал плечами Антон.

Родимов, заложив руки за спину, прошел в дальний угол кабинета, задумчиво теребя подбородок. Постоял, глядя себе под ноги, и, неожиданно развернувшись на каблуках, уставился колючим взглядом на Филиппова:

– Почему нет ничего по банде Большого? – Он выдержал паузу, давая возможность Антону ответить.

– Стараемся, – пожал плечами Антон. – Вот, нащупали ниточку, – он покосился на Шадрина. – А смежники уже по рукам бьют.

Федор Павлович прилетел утром. Поводом его командировки послужила распространенная в печати информация о сокрытии военными факта похищения с целью выкупа представителей немецкой делегации. На канале, принадлежащем находящемуся в бегах олигарху Феофанову, продемонстрировали кадры убийства одного из заложников. Им оказался оператор этой же телерадиокомпании. Весь месяц вместе с журналисткой он перемещался по Чечне вслед за рабочей группой.

– Мне кажется, здесь не обошлось без Феофанова, – взяв со стола карандаш, Шадрин покрутил его в руках и вновь бросил обратно. – Чего этим гадам не живется?! Наворовались дальше некуда, теперь страну терзают.

– Это болезнь. – Родимов вернулся к стулу, на котором сидел, и оперся на его спинку руками. – Своего рода такие люди – маньяки с расстроенной психикой. Впрочем, имеет ли он какое-то отношение ко всему случившемуся или нет, на данный момент не столь важно. Сейчас это вопрос второго плана. По крайней мере, для него, – он показал взглядом на Филиппова. – Первостепенная задача – отыскать нору Большого. Навязать ему свою игру. Заставить, как говорится, выйти на оперативный простор.

– В ближайшее время он даст о себе знать, – уверенно проговорил Антон. – Не собирается же он таскать за собой этих людей постоянно.

– Но он уже начинает их убивать, – напомнил Родимов.

– Думаю, это вынужденная мера, – Антон перевел взгляд на зашторенное окно. – Никаких требований он до этого не выдвигал. Скорее причина в том, что дальше его дорога лежит в горы. Проблема с транспортом. Наверняка перевозит заложников небольшая группа боевиков во главе с ним. Большое количество машин не может не остаться незамеченным. Обошлись, к примеру, двумя. Борьба за каждый килограмм веса и свободное пространство.

– С таким же успехом его можно было продать в рабство, – возразил Шадрин. – И убить двух зайцев. Избавиться от человека, а заодно получить деньги.

– Возможно, этот парень его прилюдно оскорбил, – выдвинул еще одно предположение Антон. – Или… – он осекся, вскинув взгляд на Шадрина.

– Что?

– Или он что-то знал, и его устранили как ненужного свидетеля.

– В смысле? – Шадрин часто заморгал глазами, пытаясь понять ход мыслей спецназовца.

– Я разговаривал с полковником Крайновым, – медленно проговорил Антон, пытаясь вспомнить детали. – Он сказал, что как назло в последний момент перед нападением боевиков нарушил инструкцию и дал телефон спутниковой связи репортеру. Тому срочно понадобилось куда-то позвонить, а его батареи сели…

– Да, – медленно кивнул Шадрин. – Это указано и в рапорте.

Звонок одного из телефонных аппаратов на столе контрразведчика прервал разговор. Приложив трубку к уху, полковник представился. Некоторое время он сидел молча, слушая говорившего. При этом его лицо становилось все сосредоточенней. Он бросил взгляд сначала на Филиппова, потом на Родимова.

– Нам выйти? – одними губами спросил Родимов.

Шадрин отрицательно покачал головой.

– Я понял, – ответил полковник. – Примем все меры. Хорошо…

Положив трубку на аппарат, он посмотрел на Родимова задумчивым взглядом.

– Был звонок в посольство Германии. Неизвестный сообщил, что за возврат заложников Россия должна выплатить пять миллионов евро. Кроме того, требуют выпустить из мест лишения свободы брата Большого.

– А почему они вышли на посольство? – удивился Родимов.

– Наверняка считают, что таким образом быстрее будут решаться вопросы.

– А телефон? – Антон выжидающе уставился на Шадрина. – Я уверен, что такие учреждения у вас на особом контроле.

– Звонили из таксофона, установленного у Павелецкого вокзала.

– Значит, скоро снова свяжутся, – облегченно вздохнул Антон. – Теперь захотят узнать, кто будет с ними общаться.

– Что это дает нам? – Родимов потер мочку уха, словно она у него замерзла.

– Те, кто работает в столице, наверняка выходят на контакт с Большим. Нужно здесь напрягать радиоразведку, – развел руками Шадрин.

– Еще неизвестно, что у него за средства связи, – осторожно заметил Антон. – Если за всем этим стоит Феофанов, то, насколько мне известно, он вкладывает большие средства в защиту информации. Я слышал, у него специалисты со всего мира.

– Насчет этого ты прав, – согласился Шадрин. – Где сейчас твои чеченцы?

– После того как вам передали грузин, я разрешил им отдохнуть.

– На завтра какие планы?

– Пока не знаю, – откровенно признался Антон, ощутив на себе осуждающий взгляд Родимова. – Мы сами пустили коту под хвост все наработки. Не смогли взять никого из братьев Цицаевых. Теперь и Большой, узнав о том, что эмиссар из Грузии оказался в наших руках, сменит свои планы по поводу встречи с посредником. Хотя… – он загадочно посмотрел на Шадрина. – А как бы мы организовали свою дальнейшую работу по установлению местонахождения банды Большого, если бы ему удалось убедить нас в том, что он был в Ники-Хите или ее окрестностях?

– Если исходить из того, что группа, которую там обнаружили, отошла в северном направлении, то, соответственно, туда бы и переместили задействованные в операции поисковые подразделения, – в глазах Шадрина появился интерес к затронутому Антоном вопросу. – Хочешь сказать, он по-прежнему недалеко от места захвата заложников?

– Либо уходит в противоположном направлении, – закончил мысль Антон.

– А почему Джин не проиграл комбинацию с грузинами до конца? – неожиданно спросил Родимов. – Ведь после того как он отбил их у тебя, пусть условно, мог бы сделать вид, будто решил им помочь добраться до их конечного пункта следования. Пусть пешком…