фантазии никто из нас не жаловался, перестройка ангара грозила затянуться. Как говорится: ремонт можно только прекратить. Закончить его невозможно.

Во-вторых, именно этот ангар был оборудован специальным элеватором для руды. Добытую в одном из семи местных поясов астероидов руду, не требовалось еще куда-то везти, чтоб продать. Достаточно было отдать приказ дроидам, и те за несколько часов перегрузят контейнеры из трюма баржи на элеватор. Дальше вступает в дело система автоматического определения содержания ценных металлов и оценки добытого. Никакого личного присутствия, никакого торга, никакой мороки. Ссыпал космический мусор — получил кредиты на счет. Самое то для бедного студента.

Минусы тоже были. Как без них? В реальности, когда мы убедились, что ворота шлюза действительно закрылись, и дыхательная смесь действительно наполнила узкий пенал для челнока, ангар предстал пред нами, что называется — во всей красе. Признаться, многие век назад брошенные в Поясе Скорби корабли, изнутри выглядели гораздо… несравненно лучше. Гигантский ржавый сарай с рассыпающимися от ветхости механизмами. И, что оказалось самым раздражающим, с невозможностью доставки запчастей через диафрагму вовнутрь станции. Механизм открытия шипел сжатым воздухом, плевался какими-то бурыми сгустками, но открывать ворота отказывался.

Вторым неприятным сюрпризом стал тот факт, что ни один здравомыслящий курьер или таксист в галерею, куда в принципе выходили ворота нашего ангара, ехать отказывался. Оказалось, что этот сектор, кроме автоматического завода по обогащению руды, уже лет пятнадцать как считался аварийным, необитаемым, и естественно — был заселен различного рода маргинальными элементами.

Это я так культурненько всяческих бомжей, наркоманов и бандитствующих придурков обозвал. Во всяком случае, в фирме на верхних, вполне себе благополучных, уровнях, где мы покупали новые механизмы и запасные части для ангара, нам прямо посоветовали диафрагму не ремонтировать, а заварить наглухо. От греха. Но меня уже заело. У меня было пять абордажных дроидов, два громадных, в тяжелых ББС, брата-близнеца с пулеметами, и колючая, как клубок «егозы», ярость в груди. А еще — недопонимание того, как могли какие-то туземные проходимцы сдать ушлому нойману этакий-то отстой?! Это ведь явное мошенничество. Сектор едва-едва от системы жизнеобеспечения не отключили, и за наше временное «приобретение», по хорошему, нужно было бы нам доплачивать, а не арендную плату брать.

Записал себе в блокнотик: непременно припомнить эту авантюру Варгу. Но вслух, при остальных, никаких сомнений не высказывал. Зачем? Авторитет ноймана должен был оставаться на высоте. Ангар легко привести в надлежащий вид, а маргиналов разогнать по темным закоулкам. Зато не пришлось скучать, пока спецы меняют «Стерве» фит.

Тем более что у меня появилась идея! Конечно, о том, как минусы превратить в плюсы. И пока Юа, как единственная из нас, кто успел изучить основные актуальные базы по ремонту, осталась выбирать запчасти, я отправился в ближайшую юридическую контору.

Жители Государства Хакдари обожают юстицию. А чем еще объяснить то, что всевозможных юридических контор на одной, заштатной, станции нашлось несколько сотен. Чтоб всем этим людям дать работу, нужно судиться буквально по любому поводу. Или их законодательство настолько сложно и запутанно, что без специалиста не разобраться? Впрочем, мне до аборигенов дела не было. Порадовался даже, что раз выбор богат, значит и конкуренция на высоком уровне. И значит, каждому клиенту должны быть рады.

Зашел, поздоровался, объяснил суть вопроса. И тут же выяснилось, что я, не будучи гражданином Хакдари, недвижимостью владеть не имею права. Арендовать — легко. Хоть на тысячу лет. А владеть — нет. Только я, вкладывать деньги и, что главнее — собственные усилия, ради чьей-то чужой собственности был не намерен.

Задал еще один вопрос, и получил слегка парадоксальный ответ. Оказалось, что стать гражданином можно было либо по приглашению офиса миграции любой из двенадцати государствообразующих мегакорпораций, либо, явочным порядком, владея долей в любой из хакдарских же фирмах. Открыть новую, зарегистрировать в пространстве Государства — тоже было нельзя. Наша «Надежда», признавалась, но была, так сказать, вненациональной. А я, напомню, был на тот момент, гражданином Содружества вообще. То есть, как бы — человеком мира. Лицом без определенной государственной принадлежности.

К слову сказать, это могло здорово усложнить нам поиск контрактов в качестве наемников в пространстве Хакдари. Это прямо не запрещалось, но облагалось таким количеством всевозможных штрафов и акцизов, что мало какая компания могла себе это позволить. Только действительно крупные, и без нас обладающие целыми армиями и флотами боевых кораблей.

Пришлось отложить получение гражданства на день, когда баржа займет положенное место в нашем ангаре. Не лететь же было на другую станцию только ради того, чтоб забрать два контейнера с древними корпоративными деньгами. Нам и без этого было чем заняться, а моя идея легко могла подождать недельку.

И, да. Переделки на «Стерве» обещали закончить через шесть дней. Обидно, блин. У меня больше месяца ушло на то, чтоб эти экстракторы и элеваторы тупо выломать. Они за считанные дни все вернули обратно. Вот тебе и инженерные базы. Жизнь в новом мире прямо-таки подталкивала к получению знаний.

И с этим тоже не стоило тянуть. По пути к системе Ювилем основные базы по управлению малыми пустотными платформами успел изучить, но навыки еще нужно было сертифицировать. Ничего сложного, просто продемонстрировать основные маневры в виртуальном симуляторе, но в Школу, где находились электронные экзаменаторы, повез меня Симон.

Но прежде чем засесть в капсулы витруала, определился с программой обучения, расписанием сеансов с применением нейробустеров и внес предоплату. На предложение провести дополнительный анализ для точной подгонки химии ответил отказом. Вообще стал нервно относиться к попыткам взять у меня какие-либо пробы. Данных, собранных моей медкапсулой под управлением Селены, было вполне достаточно. И нечего было лишний раз демонстрировать свою уникальную ДНК и Вилларовские адаптивные наноконструкты. В Государстве Хакдари тоже существовали корпорации занимающиеся производством нейросетей и инплантов. Полагаю, их искусственные организмы из моей крови тоже заинтересовали бы.

И куда бы я тогда побежал? К умматарам, Племенной Союз которых, при всей своей самостоятельности и независимости, на самом деле не более чем некий вид автономии в составе Федерации Окситэ? О, да! Там меня с радостью примут, и тут же разберут на запчасти в лабораториях мегакорпы «Интаки».

В империю? Работорговцам на меня пока плевать, вот только я их сильно недолюбливаю. Мне их, глубоко религиозное, общество представляется этаким мегаханжой. Мол, все должны жить по заповедям Божьим, но если есть деньги и власть, то часть заповедей как бы теряет смысл. Множество вещей под запретом. Но стоит копнуть поглубже, как выясниться, что, если нельзя, но очень хочется, то можно. Здорово смахивает на СССР доперестроечных времен. Сам