— Не ускользнула — кивнул мужчина — в последнее время, там меняется хозяин как-то слишком часто.

После его слов на лицах некоторых стражников и подтянувшихся зевак появились кривые ухмылки, которые тут же сдуло стоило мужчине скосить взгляд в сторону.

— Кто со мной разговаривает? — холодно спросил я, решив взять разговор в свои руки.

— Капитан городской стражи — Денис Вирк — представился мужчина, после некоторой паузы — Мне необходимо знать, по какому делу вы прибыли в город с таким большим отрядом? Обычно временные владельцы замка не интересуются делами Росварта и я советую вам поступить так же. Во избежание, так сказать.

— Я так понимаю во избежание смерти капитана стражи и части его подчиненных? — чуть выдвинулся я вперед, а затем добавил — А ты, случайно, ничего не перепутал интересуясь куда и зачем я еду?

— Временные бароны у нас меняются чаще, чем руководители стражи, поэтому мой интерес вполне объясним. Да и титул барона нужно получить от родителей либо заслужить, а не называть себя им только потому, что захватил чей-то замок.

Подняв руку, я продемонстрировал всем кольцо с гербом баронства и добавил.

— Я законный владетель Росварта — на лицах стражников и собравшихся зевак появилось некоторое удивление. Герб на кольце они признали, да и кольцо не выглядело новоделом, не зря тогда за него деньги отдавал — Мои предки властвовали на этой земле пока их не предали, об этом у меня есть свидетельство, подтвержденное в столице Вольных Баронств — окинув толпу взглядом, я продолжил — Я пришел сюда, в Росварт, чтобы забрать принадлежащее мне по праву. Думаю, мертвые орки терроризировавшие владение наглядно продемонстрировали вам, что мне не стоит переходить дорогу. Поэтому разойдитесь и пропустите нас.

Стражники стали украдкой переглядываться, а внушительная толпа зевак, наблюдающая за нами, стала о чем-то яростно переговариваться.

— Несмотря на открывшиеся факты — твердо произнес Денис, чуть набычившись — я не могу пропустить в город более десятка ваших воинов. Таково указание бургомистра, которое действует вот уже несколько лет.

— Ты, капитан, явно пользуешь авторитетом среди подчиненных — заметил я, осматривая готовых к драке бойцов — и, судя по всему, твои воины готовы за тебя умереть, а это для меня определенный показатель. Значит, ты на своем месте. Поэтому на первый раз я тебя прощаю, а сейчас дай команду разойтись и проведи меня к бургомистру. Нам нужно многое обсудить.

— Я пропущу в город не более десятка ваших воинов — все так же твердо ответил мужчина — Так было и при орке и при его предшественниках.

— И так не будет при мне — ответил я.

— Будет — нахмурился мужчина — так как установил бургомистр, ради блага жителей города. Так что или десяток представителей вашего отряда или никто.

— Ты еще не понял, но этот город, да и все баронство теперь принадлежит мне — ответил я и слез с коня — твоя ошибка в том, что ты чувствуешь за собой силу, сопоставимую с моей. Однако, это не так.

— Господин барон — донесся до меня злой голос Шейлы — разрешите поставить на место этого человека.

— Пока не стоит — ответил я — Капитан просто не понимает, что я совершенно не похож на своих предшественников.

С этими словами я снова поднял руку верх, а в следующую секунду над моей головой начал формироваться огненный шар, который с каждым мгновением становился все больше и больше, пока не достиг в высоту примерно моего роста.

К этому времени стоящие передо мной стражники успели отойти на метров пятнадцать назад, а обычные прохожие и вовсе отбежали в другой конец улицы. Бойцы моего отряда тоже предпочли не рисковать и отошли на десяток шагов назад. На своих местах остались лишь Шейла и Мия.

— Думаю, что этим простейшим заклинанием я вполне себе уничтожу несколько ближайших домов и всю твою стражу — держа шар без малейшего усилия, произнес я.

Мужчина молчал, понимая, чем чревата его принципиальность в этом вопросе, поэтому я немного его поторопил.

— Так что, Денис? Проведешь меня к главе города? Или будем воевать?

— Проведу — наконец ответил мужчина — Бургомистр ждет вас.

— Правильное решение — кивнул я и отправил заклинание высоко вверх, где и подорвал его, заставив большую часть неба над городом окутаться огнем.

Отметив жуткий грохот над головой и довольно мощную ударную волну, что заставила некоторых людей присесть я с удовлетворением подумал.

«Неплохо так постучал в дверь, громко. Теперь в городе только и разговоры будут о страшном бароне, что чуть не спалил всю стражу. Пусть. Так будет даже лучше».

Прошло уже два месяца после захвата замка Росварт и моего становления бароном.

Я удобно расположился на выступе крепостной стены и с любопытством следил за тремя отрядами орков, что вместе, но выдерживая определенную дистанцию между друг-другом двигались по направлению к замку слабого барона, возжелавшего заключить перемирие. Здесь я, конечно, сам сглупил, посчитал орков умнее, чем они есть и решил, что нам нет никакого резона воевать друг с другом. Так как нужны силы для противодействия другим соискателям на должность барона и поэтому целесообразно, не ввязываться в бесполезные конфликты. каждый из нас хочет свою власть сохранить. Однако степняк, казалось, не видели в потерях никаких проблем, словно у них где-то был пункт мобилизации, который позволит пополнить численность личного состава.

«Интересная мысль, кстати — подумал я — нужно будет обязательно расспросить пленных о такой возможности. В ином случае мне совершенно непонятно безрассудство степняков».

Наблюдая за приближением орков к первой ловушке, состоящей из произвольно разбросанных на подходе к городу, вдоль дороги, валунов я подумал, что данная ситуация — это отличный шанс проверить лояльность руководства города и его жителей. Сумел ли я за столь короткое время заставить их поверить в себя? Правильно ли обрисовывал перспективы сотрудничества городской элите? Вопросы. Одни вопросы. Но, благо некоторые ответы я скоро получу…

Повернув голову в сторону и, отметив место, где залегла городская стража готовая к бою, я посмотрел чуть выше обратив внимание на раскинувшийся передо мной как на ладони город, который, как я правильно рассудил на первоначальном этапе, являлся ключом ко всему баронству.

Этот момент мои предшественники явно не понимали, ну или не хотели учитывать. Им было легче владеть замком и считаться бароном, так как получить контроль над Росвортом — действительно тяжело. Особенно если высшие чиновники города этому не способствуют.

Имея в активе значительные средства, подготовленных специалистов, а также знания иного мира я и сам до конца не верил, что мне действительно это удалось. Возможно, если бы срок был больше, хотя бы год, то какая-никакая уверенность у меня бы появилась, однако, как есть, так есть. Орки не дали мне много времени на раскачку. Хотя за два месяца я сделал немало. А начал с того, что перетянул на свою сторону главу города и стражи…