и перевооруженные, истребили их начисто. Попыталась дать бой старая канонерская лодка, но получив три полновесных залпа средним калибром с двух русских броненосцев чуть ли не рассыпалась, и очень быстро утонула.

В самом Чемульпо были захвачены трофеи, которые даже не ожидались. Японцы уже подняли затопленный здесь после боя с эскадрой контр-адмирала Уриу крейсер «Варяг», который своей тушей возвышался на поверхности. Все упрекали Руднева, что затопил крейсер, а не взорвал. Но командир действовал расчетливо, он не хотел губить новый корабль американской постройки. Всеволод Федорович надеялся, что после победы России над японцами (кто же мог ожидать, что огромная держава с оглушительным треском проиграет войну), «Варяг» можно будет спокойно поднять с морского дна. И без больших проблем, благо во время отлива можно было проводить все необходимые приготовления к подъему.

Японцы серьезно поторопились с работами, и подняли крейсер на полгода раньше, за что им можно сказать большое русское «спасибо». Видимо, потери в сражениях заставили адмирала Того сделать расчет и на «утопленника» — японцы понесли серьезные потери в крейсерах в ходе крайне неудачных для них боевых действиях.

— Теперь отведем его и «Ослябю» в Дальний — работ на год, но справимся, — Алексеев погладил бороду, с нескрываемой радостью поглядывая на «Касугу». Японский крейсер серьезно пострадал от двенадцатидюймовых снарядов броненосцев из эскадры Рожественского, недаром первым вышел из боя. И по кратчайшему маршруту отправился в Чемульпо, правильно сделав — корабль лег на днище, как только добрался, до Сасебо доплыть он никак не мог. Плохо, что это произошло в прилив, и снять броненосный крейсер с камней не удалось. Начались лихорадочные работы по облегчению корабля — сняли всю артиллерию, выгрузили боезапас и припасы, облегчили насколько могли. И вчера, наконец, сняли крейсер и принялись на скорую руку заделывать пробоины, чтобы «Касуга» добралась до Сасебо и встала в док на долгожданный ремонт.

Но не судьба, теперь крейсер итальянской постройки выйдет в море уже под Андреевским флагом, получив имя «Осляби», в честь геройски погибшего броненосца. Долгожданный трофей, первый из «японцев», и сразу столь крупный «улов». В дополнение к нему были два больших миноносца, по водоизмещению все же уступавших «соколам». На первом японцы успели взорвать боеголовки торпед и патронные погреба, превратив кораблик в груду искореженного железа.

Зато второй достался практически целехоньким — на нем шла переборка машин. И можно представить жуткое удивление вахтенной команды, когда из тумана к их миноносцу приткнулись два катера, из которых полезли вооруженные до зубов русские матросы и гренадеры, что пошли на абордаж совсем в духе флибустьеров Карибского моря. У истории, видимо, утонченное чувство юмора, ведь как знал Фок, в китайском порту Чифу, японцы в той реальности, эдаким макаром захватили русский миноносец «Решительный», взяв тот лихим абордажем прямо на стоянке.

Теперь должок возвратился, согласно закону бумеранга! Тогда Фортуна подыгрывала японцам, а теперь решила сменить сторону конфликта и ее фаворитами стали русские!

Куда только не брось взгляд, везде стояли транспорты с войсками — к берегу нескончаемым потоком шли баркасы и катера, перевозившие солдат — места у причалов были заняты теми судами, на которых находилась артиллерия, повозки и лошади. Высаживались сразу две Восточно-Сибирские стрелковые дивизии, третья будет переброшена в течение недели, тоннажа просто не хватало для проведения одновременно сразу двух десантов — «северного» на Пхеньян, и «южного» на Сеул.

— Мы прищучили японцев, Евгений Иванович, — Фок посмотрел на радостного Алексеева. — Теперь войне конец. В Пхеньяне только тыловые части противника, главные силы маршала Ойямы на реке Ялу. Даже если Линевич не прорвется, то все равно агонии не избежать, просто она будет отсрочена по времени. Жрать то им нечего, корейцы и без того ограблены и мрут от голода, снаряды и патроны за неделю, пусть две, закончатся — с мечами на нас в атаку ходить будут?! Если только подвоз морем не обеспечат…

— Каким морем?!

Совершенно неожиданно взъярился Алексеев, даже глаза у генерал-адмирала загорелись нехорошим огоньком.

— У меня тут шесть новых броненосцев и столько же крейсеров. Полтора десятка «дестройеров», две канонерские лодки, минный заградитель. Да стоит адмиралу Ито Сукэюки хоть на немного приблизится, я его оставшуюся четверку быстренько на дно отправлю.

— Какому Ито?! А где Того — харакири что ли себе сделал?!

Фок несказанно удивился — подобного варианта он не ожидал, японский адмирал казался «бессмертным».

— Мои офицеры тут наскоро пленных опросили — погиб Хейхатиро Того в том бою, последним снарядом на куски разорвало, когда приказ на отход уже дал. Со всем штабом фугасом накрыло — руку с эполетом только нашли, все остальное в ошметки превратилось. Камимура Хиконодзе затонул вместе с «Идзумо», отказался покидать гибнущий крейсер.

— Ну да, что им оставалось делать — флот ведь почти целиком погиб, — Фок подытожил события. — Четырнадцать было, четыре осталось, девять потоплено, один сегодня трофеем стал. А так красиво — героическая смерть как последняя расписка в собственном бессилии. И виноватым тебя уже не сделают, и под суд павших не отдадут — а как дальше жить с таким немыслимым для любого самурая позором?!

— Хорошая традиция, только напрасная потеря опытных и отважных моряков. Хорошо, что я приказал в таких случаях командиров силой стаскивать с мостика, как с Бэром поступили — вот ему новый «Ослябя», почти готовый, только осваивай. Послезавтра экипаж из Порт-Артура на «Урале» доставят, будет им радости!

— Только команда «Рюрика» горюет…

— Будет им новый корабль, подождать три месяца надо.

Алексеев сделал шаг и встал рядом, хотя их никто и так слышать не мог — ветер относил слова в море.

— Пока ты спал после чая, ну и горазд ты его испивать, две радиограммы шифрованные пришли из Порт-Артура. Из Петербурга, от самодержца, — в последнем слове у Евгения Ивановича прорвался явственный сарказм, который он и не думал скрывать.

— С кайзером достигнуты договоренности, французы примкнули к демаршу. Вроде Англия согласилась «Шандуньский инцидент» «замять» без огласки, во всем обвинили погибшего адмирала. Какие-то преференции Лондон себе выторговал, раз меня заверили что «продажи» броненосцев Перу не будет. Их Германии продадут, а та передаст их нам, и тоже за определенные преференции, судя по всему.

— Войну объявлять не будут?

— Сразу с тремя державами даже самые упертые лорды, как ты любишь говорить, сражаться не станут. Будут искать союзников, тем более, лицо они сохранили. Не забывай, британцы первыми напали на нас и потопили «Ослябю». Эта «перекупка» своего рода компенсация нам за потерю — своеобразное извинение. Они могут себе это позволить — «у короля много»!

— А что с