М а й я. Неправда, ты ж не знал, кто я такая.

А р с е н и й. А мне Сашка Горбунов сказал: «Вот, смотри, — говорит, — это Майка Подсвешникова, дочь зампредгорисполкома».

М а й я. А ты что?

А р с е н и й. Я подумал: дочь заместителя, стоит ли влюбляться. Если б еще председателя, ну, уж куда ни шло…

М а й я. Ну перестань, Арсюшка, скажи по правде…

А р с е н и й. А по правде… показалось мне, что ты какая-то очень незащищенная. От всего: от обид, обмана, разочарований… Захотелось подойти к тебе и сказать: «Девушка, мне все равно кто ты и кто твои родители, но я никому и нигде, никогда в жизни в обиду тебя не дам». Ну, в общем… ешь вафли.

М а й я. Арсюша, поедем в Дагестан?

А р с е н и й. Поедем…

Пауза.

В полумраке комнаты опять скользнул луч карманного фонаря. Слышны шаги за порогом и чей-то шепот: «Постой-постой, где-то тут зажигается свет». — «Наверно, уже очень поздно — нам же сказали после десяти». Щелкнул выключатель. Посреди комнаты — Ю н о ш а  и  Д е в у ш к а  в дождевых плащах. В руках чемоданы, магнитофон, стопки книг, перевязанные ремнем.

Ю н о ш а (растерянно). Здравствуйте.

А р с е н и й. Здравствуйте… Как вы сюда забрались?

Ю н о ш а. Очень просто, через дверь.

А р с е н и й. Похвально… Обычно вы пользуетесь окном?

М а й я. Оставь, Арсений, они, наверно, ошиблись.

Ю н о ш а. Нет, мы не ошиблись… Это квартира Успенцевой.

А р с е н и й. Была… Успенцевой, а теперь наша. Ты опоздал, друг.

Ю н о ш а. Нет, это ты поспешил… приятель… Этот дом был и есть Успенцевых.

А р с е н и й. Это мой дом! Я здесь хозяин, вот ключи, видишь? (Вытаскивает из кармана ключи на розовой ленте.)

Ю н о ш а. И у меня есть ключи. (Показывает ключи от квартиры.) Но мне их дала хозяйка, Екатерина Капитоновна, она предложила нам поселиться в этой комнате, и мы приехали…

А р с е н и й. Ах, вот как! Значит, с новосельем?.. А не подарила ли она вам в придачу… здание горисполкома, а? Она сумасшедшая, чудик, отчаливай!..

М а й я. Арсюша, не надо. Не ссорьтесь, мальчики.

Ю н о ш а (спокойно). Это пусть врачи да судьи разберутся, кто сумасшедший, а кто…

Д е в у ш к а. Толик, не надо, прошу тебя.

А р с е н и й. Ты мне скажи, кем ты старухе приходишься — племянничек, внук, дальний родственник?..

Ю н о ш а. Кто б я ни был — все лучше, чем такой близкий сосед, как ты… Мы отсюда не уйдем.

А р с е н и й. Нет, уйдешь!.. Я — Желваков, меня здесь все знают, а ты кто?.. Кто ты такой — дружинник, сержант милиции, комсомольский патруль?.. Покажи, что у тебя есть…

Ю н о ш а. У меня есть то, что ты потерял, парень, — совесть…

А р с е н и й. А ну, выйдем на площадку — поговорим…

М а й я. Мальчики, перестаньте, я прошу вас…

Ю н о ш а. Можем поговорить…

Д е в у ш к а. Толик, не надо!.. Ради меня, Толик!..

Раскрывается дверь в глубине комнаты. На пороге появляется  У с п е н ц е в а, в халате, в очках. В руках книга.

У с п е н ц е в а. Нет, вы не представляете себе, как я счастлива, что вы сегодня пришли… Вы только подумайте, я… я одна, за окном дождь, у меня мигрень, бессонница, я тоскую по Наташе, пытаюсь читать и… не могу… Все время в ушах какой-то шум… Сперва подумала — это дождь, прислушалась — не похоже… Потом решила — это гипертония, но нет, тот шум похож на удаляющийся поезд, я знаю… А здесь — я слышу обрывки фраз, голоса… Неужели, думаю, в этот грустный дождливый вечер судьба посылает мне добрых друзей… Вхожу сюда и вижу — четверо… Четверо добрых, милых, молодых… Спасибо вам, Толик и Ирочка, и вам… Арсений, вы, кажется, у меня впервые?.. Держу пари, что это ваша невеста… Да?.. Угадала?.. Как вас зовут?..

М а й я. Майя…

У с п е н ц е в а. Надеюсь, Майечка, мы будем друзьями?.. Я знала вашего будущего супруга еще тогда, когда при встрече со мной он почему-то высовывал язык и показывал мне нос… Я уже в ту пору оценила его склонность к юмору… Садитесь, садитесь, пожалуйста…

Д е в у ш к а. Извините, что мы… так поздно приехали… Толик хотел созвониться, но…

У с п е н ц е в а. Не надо, не надо… Зачем? Это теперь модно созваниваться, уславливаться, а иные даже говорят: «Я вам предварительно звякну»… Какой ужас!.. А раньше было просто: распахнулась дверь — и на пороге Викентий Викентьевич, — вот радость-то!.. Что вы хотите: чай или кофе?

А р с е н и й. Нет, спасибо… Мы сейчас пойдем…

У с п е н ц е в а. Ни в коем случае, да я вас не пущу… Вы же благородный юноша, Арсений, вы не станете обижать старую женщину… Толик, скажите ему, теперь вы тоже его сосед…

М а й я. Мы ведь зашли… совершенно случайно…

У с п е н ц е в а. Понимаю… В ваши годы мы с профессором тоже… «совершенно случайно»… оказывались в разных местах… Чаще всего на вокзале… И представьте, там было прелестно… Кругом суета, тащат чемоданы, плачут дети, ревут гудки, а мы сидим на тесной скамейке, и он читает мне Петрарку:

«Благословен день, месяц, лето, час

И миг, когда мой взор те очи встретил!

Благословен тот край и дом тот светел,

Где пленником я стал прекрасных глаз!

Благословенна боль, что в первый раз…»

Я, кажется, много болтаю, да?

Д е в у ш к а. Что вы, Екатерина Капитоновна, пожалуйста… говорите…

У с п е н ц е в а. Вы знаете, многие считают меня… странной старухой и… даже больше… Почему — не знаю… Разве любить стихи, музыку, любить людей и стараться приносить им радость — это не нормально?.. Я, например, люблю делать подарки — это доставляет мне огромное удовольствие, а вот умные люди говорят, что я выжила из ума… Ирочка, вы здесь теперь свой человек, достаньте из шкафика бутылку кубинского рома — это я купила к вашему новоселью…

Ю н о ш а. Не надо, Екатерина Капитоновна, у нас в чемодане есть бутылка шампанского, портвейн и столовая мадера…

У с п е н ц е в а. Милые мои, кажется, я опьянела от одних названий.

А р с е н и й (Успенцевой). Мы… мы пойдем… Вы, наверно, устали…

У с п е н ц е в а. Что вы, я обожаю гостей, я устаю от одиночества… Вот видите, Толик, как разумно я поступила, пригласив вас переехать. Вот и Арсений с Майей пожаловали, они ведь ваши друзья, не правда ли?

Ю н о ш а. Да… мы… знакомы…

У с п е н ц е в а. Разве раньше они бы зашли навестить меня?.. Нет-нет, я не в упрек, Арсений… Скажу вам по секрету, я сама не люблю старух, что сидят весь день на бульваре и подсчитывают свои болезни… И мой вам совет, милые мои, даже в моем возрасте: не якшайтесь вы с подобными стариками, бог с ними, пусть себе ворчат, играют в домино, ругают врачей и жалуются на болезни… А вы… вы окружайте себя молодостью, не расставайтесь никогда с мечтой, с порывом, с веселой шуткой… Вы знаете, последнее время я часто слушаю радиостанцию «Юность», читаю газету «Знамя молодежи» и перечитываю Фенимора Купера, и представьте — это… очень бодрит, да-да… А на прошлой неделе у