- Настройся на Ведовскую, - велел он мысленно своей спутнице и стремительно взмыл в небо.

Второй взмах крыльев произошел уже в другом мире. Переход был столь быстрым, что Мира не сразу осознала новую реальность, но знакомые шпили старинного особняка сыграли свою роль.

- Ух! – дух, действительно, захватывало.

Для красоты и устрашения дракон сделал пару кругов над поместьем. Подумывал пустить для острастки и струю огня, но решил, что это уже будет перебором. Еще посчитают нападением, а им для начало стоило бы попробовать поговорить.

Пока дракон примерялся к посадочной полосе, лужайке, что собирался для этого использовать, на крыльцо высыпалась встречающая делегация. В этом мире день был в самом разгаре, так что наставниц сорвали с лекций, а многоуважаемая Верховная и вовсе проводила промежуточный экзамен у старшего курса. Появление столь необычного гостя застало врасплох их всех, но нужно отдать должное ворожеям – они быстро справились с волнением, а Верховная и вовсе сделала вид, что давно ожидала подобного визита.

- Миралиса, рада видеть тебя в добром здравии. Мы волновались.

Это «мы» звучало как раз в духе молодой и заносчивой Верховной, что сменила на этом посту мать Миры. Верадора Отважная, так ее звали и, нужно сказать, вполне заслуженно. Силы ей было отмеряно немало, знаний она в свое время урвала откуда и как могла, амбиций тоже было не занимать. Поэтому, когда не стало матери Миры, Верадора в точном соответствии со своим именем отважно взялась за работу на благо Ведовской.

Как она это самое благо понимала.

- Наставница Верадора, - коротко кивнула ведьмочка, соскользнув с могучей спины.

Дракон пока оборачиваться не стал, предоставив драгоценной возможность начать переговоры и задать тон, все же это было ее поле, и игроков она знала лучше.

- Я так и думала, что ты скоро появишься, - покивала Верховная, - мы тебя ожидали.

- Вот как?

- Конечно, - насмешливо сверкнула глазами Верадора, - думаешь ты смогла затеряться?

- От вашего ока? – Мира деланно беспомощно развела руками: - как я могла, Наставница?!

- Пойдемте, нечего стоять на улице, скоро будет дождь.

На небе не было и тучки, но зачем спорить со Старшей Наставницей Ведовской, если та так любезно приглашает в гости?

- Дракон тут побудет или с нами?

- С вами, - ответил уже мужчина, выпускать из виду свое сокровище он был не намерен.

- Впечатляет, - дернула головой Верадора, имея в виду не только чистоту и скорость перехода между формами, но всего дракона в целом.

Верховная не стала долго церемониться, и уже спустя несколько минут они сидели в ее кабинете, а на столике отсвечивал глянцевыми боками внушительный чайник и не менее внушительная тарелка с горкой ватрушек. Очень по-домашнему и мило.

Конечно же, верить подобному никто не собирался.

- Что я могу для вас сделать? – спросила Старшая, видя, что гости не спешат браться за чашки и угощения.

- У нас есть несколько вопросов, Наставница.

- И кто спрашивает?

Вот это уже было серьезно. Реверансы, коих и так было немного, закончились. Разговор поменял тон и резко стал тяжелее, таким, где каждое слово имеет особый вес.

- Йелли Миралиса Крац, истинная пара йелла Маркеллуса Краца, Черного Дракона, Мага Крови, декана Факультета Темных Искусств Школы Истоков, сына Советника Истоков.

Именно так, именно в таком порядке – сначала связь, потом личная сила, потом достижения, потом род. Ведьмы уважали кровь и семью, но еще больше ценили собственные способности, те, что дались упорным трудом. Мире пока нечем было особо гордиться, но ведь она теперь мужняя жена и ей можно пользоваться всем, чем владеет ее дракон. Он разрешил.

- Слушаю вас, йелли Крац.

Тот факт, что Верховная приняла ее новое имя и даже перешла на более вежливое обращение ничуть не обнадежил Миру. Она слишком хорошо знала Верадору, та готовилась отбиваться по максимуму. Значит атаковать нужно было быстро и решительно.

- Верховная, на Школу Истоков было совершенно дерзкое нападение некими иллитири, также известными, как Демоны Смерти.

- Прискорбно, - качнула головой Старшая, - но бывает.

- Да, я знаю, что вы знаете, КАК это бывает.

Наставница только усмехнулась. Девочка пришла вся такая из себя, пышущая свежей связью и силой. Завидной силой, нужно сказать, но это не меняло положение дел. Верховная была на своей земле, в своей крепости и никто ей тут не указ. Нахалку стоило бы поставить на место, в назидание прочим ведьмочкам – негоже сбегать из-под крыла Верховной, ставить под угрозу благополучие всей Ведовской! В другое время, и при других обстоятельствах она нашла бы способ проучить негодницу, а может быть даже заставить вернуться, под предлогом завершения обучения. Однако, Истоки. Ссориться с могущественным Советом и загадочной леди Корвин, ставленницей Многоликой ей не хотелось, врагов и так хватало. Тем более, что и ее в последнее время беспокоили участившиеся появления иллитири, так недалеко и до нарушения договора, и ведьмы ничего не смогут с этим сделать.

Если не озаботятся новыми союзниками, как раз такими, что помогут удержать нейтралитет, остаться в стороне, но не жертвами, а защищенной ценностью.

- Я расскажу вам об иллитири, все что знаю, - спокойно произнесла Старшая, - но за информацию придется заплатить.

«И Дракона можно словом убить… Или молчанием»

Трактат «О Повелителях Небес»

- Н-да, Шандор попал.

Цена, назначенная Верховной оказалась довольно… интересной. И комплексной. Во-первых, Верадора потребовала, чтобы Школа Истоков заключила бессрочный контракт с Ведовской Школой. Все ведьмы-выпускницы по желанию могут пройти дополнительное обучение в течение трех лет в Школе. С ними будет заключен договор, аналогичный Радужному, но без обязательства осесть в Истоках. Таким образом, защита юных ведьм продлевалась еще на три года. Более того, они получали расширенный набор навыков и знаний, такой, что поможет им в лучшей степени противостоять опасностям Веера.

Леди Корвин требование даже понравилось, она понимала и одобряла стремление Верадоры защитить своих подопечных любой ценой. Конечно, такого рода договор еще предстояло провести через Совет, но Кристина была уверена в успехе. В конечном итоге даже без обязательств кто-то из ведьмочек мог осесть в Истоках, и это было до крайности заманчиво.

А вот второе условие оказалось более… специфическим и сводилось к тому, что Йелла Авнахарай вляпался. Асур все же успел наведаться в Ведовскую, где нарвался на теплый прием в исполнении ведьмочек старшего курса. Юные экспериментаторши так обрадовались «учебному материалу», что отказались отпускать Шандора без «досконального изучения всех способностей». Предсказание Миры насчет «разберут на реагенты» грозило сбыться в точности. Верховная ведьма, конечно же, гарантировала жизнь и здоровье «высокого гостя», но ведь демоны такие живучие и здоровые!